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，發出忿怒的嗡嗡聲，這聲奇＋書*網音頓時顯示出它原來是隻黃蜂，接著它又飛起，身上所有的條紋都迎光閃亮。戈德弗雷說它朝自己飛來。總而言之，在下到二十碼的距離，他射出了第二筒子彈，然後扔開槍，跑了一兩步，扒下來躲避。

戈德弗雷確信那東西飛到離他不足一碼遠的地方，撞到地面，重又飛起，在大約三十碼以外落下去，翻滾著，扭動著，刺針向後伸了出來，作著垂死的掙扎。他把兩筒子彈都統統射到它身上，才敢冒險走上前去。

他量了量這個東西，發現張開的雙翅有二十七英寸半寬，刺針有三英寸長。腹部已經全炸掉了，但戈德弗雷估計它從頭頂到刺針，全長有十八英寸——這估計幾乎很準確。它的複眼有便士銅幣那樣大。

這就是那些大黃蜂第一次確有實據地露面的情形。第二天，一個人在塞文歐克斯和湯布里奇之間騎腳踏車下山，兩隻腳懸起，差一點壓著第二隻巨蜂，它正慢吞吞地爬過路面。那人的經過驚動了它，它發出一陣像鋸木廠那樣的聲音飛起來。那人嚇了一跳，腳踏車竄到路邊上，回頭看時，只見黃蜂正從樹林上方朝威斯特翰轟然飛去。

搖搖晃晃騎了一會，他剎住車下來——哆嗦得那麼厲害，下車時都摔倒在地上了——坐到路邊定定神。他本打算到呵什福去的，可是那天只到了湯布里奇。

從那以後，說也奇怪，一連三天沒有任何見到過大黃蜂的記載。參閱氣象記錄，我發現那幾天都陰雲密佈，區域性地區下了大雨，因而天氣很冷，也許這就是中斷的原因。接著，在第四夭，藍色的天空陽光燦爛，衝出了一大批這個世界前所未見的黃蜂。

那天到底出來了多少巨蜂，根本無法推測。關於它們的奇聞，至少也有五十種之多。有個人遭了難，他是食品商，在糖桶裡發現了一隻巨蜂，於是他魯莽地拿起鐵鍬，在它要飛時打下去。他將它打落在地，打了一會，當地過去將它剁成兩截時，那東西透過他的靴子，螫了他一下。二者當中，還是他先死了。

在五十樁奇事之中最宮於戲劇性的，當然要算是巨蜂中午暢遊大英博物館了。它從蔚藍的晴空突然降臨，落到建築物院子裡養的無數鴿子中的一隻身上，然後飛到簷板處，悠閒自在地吞食它的犧牲品。接著，它在博物館屋頂上慢慢爬了一會，自天窗鑽進閱覽室圓頂，在裡面嗡嗡營營地飛了幾圈——讀者們嚇得爭相逃竄——最後找到個視窗，突然消失，人們再也看不到它了。

其餘的報導多是敘述它們飛過或是突襲一下的情況。一夥外出野餐的人在愛丁頓·諾爾被驅散，所有的甜食。果醬被一掃而光。在惠特斯特布林附近，一條狗被當著女主人的面咬死並扯成碎片。

當晚，各條街上都響著叫賣聲，報紙。海報都以頭號大子，專門登載“肯特郡的巨大黃蜂”。激動不安的編輯和助理編輯在彎彎曲曲的樓梯上跑上跑下，喊叫著關於“黃蜂”的訊息，雷德伍德教授五點鐘從邦德街學院出來，

——剛才，為了小公牛的價錢，跟他的委員會吵了一陣，臉還紅著——他買了一份晚報，開啟一看，大驚失色，立刻把小公牛和委員會忘了個一乾二淨，叫了一輛小型馬車，直奔本辛頓的寓所。

5

雷德伍德覺得，本辛頓的寓所整個兒被斯金納先生和他的聲音佔滿了，而排斥了其他一切可感的物體，如果你真能把他或是他的聲音稱作可感的①物體的話。

【①作者此處語意雙關。sensible—詞作”可感知的”解，又作’有常識的”、“明智的”解。】

那聲音以種種非常痛苦的調子高聲大叫。

“我們再也呆不下去了，先生。我們來這兒。本希望能夠好些，可是，結果反而更糟，先生，不光是那些大黃蜂。先生——還有大蠼螋，先生——有這麼大，先生。”（他指著整個手掌，外加大約三英寸又肥又髒的手腕。）“它們差一點把斯金納太太嚇壞了、先生。還有雞棚邊上那些扎人的蕁麻，先生，它們也在長呀，先生，還有金絲雀蔓草，先生，我們種在陰溝旁邊的，先生——夜裡，它們那些卷鬚從視窗伸進來，差點兒沒繞住斯金納大大的腿，先生。全是因為您的那種食兒呀，先生。下管我們在哪兒撒了一點兒，先生，就一丁點兒，所有的東西就瘋長起來，先生。我從來沒想到有什麼東西能這麼長法。不可能再呆一個月了，先生。那樣，我們的命就保不注了，先生。就算黃蜂不叮我們，也得給那些藤藤蔓蔓絞死，先生。您想象不到，先生——除非您去瞧瞧，先生——”

他那隻高傲的眼睛向雷德伍德