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七、《繁星若塵》（一九五一年）：第二本帝國長篇。

八、《蒼穹微石》（一九五○年）：第=！本帝國長篇。

九、《基地前奏》（一九八八年）：這是基地長篇的第一本（但也是目前為止最後完成的一本）。

十、《基地》（一九五一年）：基地長篇的第二本。事實上，它是五個故事的合集，其中四個發表於一九四二至一九四四年間，再加上一九四九年為這本書而寫的一篇引介。

十一、《基地與帝國》（一九五二年）：基地長篇的第三本．由兩個故事組成，最初發表於一九四五年。

十二、《第二基地》（一九五三年）：基地長篇的第四本，由兩個故事組成，最初發表於一九四八與一九四九年。

十三、《基地邊緣》（一九八二年）：基地長篇的第五本。

十四、《基地與地球》（一九八六年）：基地長篇的第六本。

我會在這個系列中再多加幾本嗎？也許我會。在《機器人與帝國》（五）與《星空暗流》（六）之間，以及《基地前奏》（九）與《基地》（十）之間都能再插一本，當然其他各冊之間也都有空間。此外我還能繼《基地與地球》（十四）後再寫下去——愛寫幾本就寫幾本。

自然，總該有某個限制存在，因為我並不指望永生，但我打算儘可能地繼續下去。

譯註一：其實《星空暗流》（六）與《繁星若塵》（七）的順序應該交換，這想必是阿西莫夫一時的筆誤。

譯註二：1993年出版的《邁向基地》應插在《基地前奏》（九）與《基地》（十）之間。

第一部　數學家

克里昂一世：……銀河帝國恩騰皇朝的末代皇帝。生於銀河紀元一一九八八年，亦即哈里·謝頓誕生的同一年。（也有人認為謝頓的生年並不可靠，可能經過後人篡改。目的在於構成此種巧合。謝頓應該在抵達川陀之後不久，便見到過這位皇帝。）

銀河紀元一二○一○年，二十二歲的克里昂一世繼承皇位。在那個紛擾不斷的時代裡，他統治的時期，象徵著一段傳奇的平靜歲月，這無疑得歸功於行政首長伊圖·丹莫茨爾的政治天才。丹莫茨爾則始終謹慎地隱跡幕後，避免留下公開記錄。後人對他的瞭解極其有限。

克里昂本人……

——《銀河百科全書》①

①本書所引用的《銀河百科全書》資料，皆取自基地紀元一○二○年出版的第一百一十六版。發行者為端點星銀河百科全書出版公司，作者承蒙發行者授權引用。

第一章

壓下一個小小的哈欠後，克里昂開口道：“丹莫茨爾，你不會湊巧也聽過一個叫哈里·謝頓的人吧？”

克里昂繼承皇位剛超過十年，在一些國家大典上，當他穿上不可須臾離身的皇袍，佩上象徵皇室的飾物，看起來也能顯得冠冕堂皇。舉例而言，他身後壁凹中那尊全息立像便是如此。這個立像顯然擺在最突出的位置，令其他壁凹中幾位先人的全息像相形見絀。

這尊全息像並非完全寫實。例如它的頭髮雖然也是淡褐色，看來與真實的克里昂無異，卻稍嫌濃密一點。克里昂真正的臉龐有些不對稱，上唇左邊比右邊高些，這點在全息像中不怎麼明顯。此外，假如碩躍起身來，走到自己的全息像旁，旁人便能看出他比身高一米八三的影像矮了二厘米——或許還豐滿一點。

當然。這個全息像是加冕典禮的正式定裝照，況且當時他比較年輕。如今，他看來依然年輕，而且相當英俊，在沒有宮廷禮節的無情束縛時，臉上也會露出一種含糊的和善表情。

丹莫茨爾以細心揣摩出的恭敬語調說：“哈里·謝頓？回陛下，這個名字我不熟悉。我應該認識他嗎？”

“科學部長昨晚跟我提到這個人，我想你或許聽說過。”

丹萸茨爾輕輕皺了皺眉頭，但那只是很輕的一蹙，因為在聖駕面前不應有此舉動。“陛下，科學部長應該跟我這位行政首長淡及此人。假如上上下下所有人都對您疲勞轟炸……”

克里昂舉起手來，丹莫茨爾立刻閉嘴。“拜託，丹莫茨爾，你不能一天到晚要求別人中規中矩。在昨晚的歡迎會上，我經過那位部長身邊，跟他閒談了幾句，他就談興大發，一發而不可收拾。我無法拒絕聽下去，而我很高興聽到那番話，因為實在很有意思。”

“怎樣有意思，陛下？”

“嗯，時代變了，科學和數學不再像以往那麼時興。那些東西似乎多少已經過時，也許因