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“我知道。可是在你要去使用氣象站的那天，剛好有人派一架噴射直升機到你們上空，這會不會太巧了些？”

“根本不是什麼巧合。我們曾經事先宣佈要在當天進行測量，因此，其他一些氣象站便會理所當然想到，他們可以同時做些懸浮物測量——就是測量雲量，你知道吧。把我們的結果放在一起，會比兩者分別測量的結果更有意義、更有用處。”

謝頓突然以相當含糊的聲音說：“那麼，他們只是在進行測量？”說完他又打了一個哈欠。

“沒錯。”里根說，“他們還有可能做什麼別的嗎？”

鐸絲眨了眨眼，這是她進行快速思考時常有的小動作。“這些聽來都很有道理。那架噴射直升機屬於哪個氣象站？”

里根搖了搖頭：“凡納比裡博士，你怎能期望我會知道呢？”

“我想每架氣象飛機上面，都可能掛有所屬氣象站的標誌。”

“當然，但我並未抬頭仔細研究。你知道吧，我有我自己的工作，我讓他們忙他們的。當他們發表結果時，我就會知道它是誰的噴射直升機。”

“要是他們沒發表呢？”

“那我就會推想，是他們的儀器失靈了，有時會出現這種情形。”他的右手緊握成拳，“好，問完了嗎？”

“等一下，根據你的推測，那架噴射直升機可能是從哪裡來的？”

“可能來自任何一個擁有噴射直升機的氣象站。只要提早一天通知，任何一架都能從本星任何角落從容飛來——何況他們早就知道。”

“可是哪裡最有可能呢？”

“很難說。海斯特婁尼亞、衛荷、齊勾瑞斯、北達米亞諾，我說這四個區可能性最大，但是至少還有其他四十個區都有可能。”

“那麼，只剩最後一個問題，最後一個。里根博士，當你宣佈你的小組將前往穹頂上時，你有沒有可能提到了一名數學家，哈里·謝頓博士，也將跟你同行？”

里根臉上明顯掠過一陣深沉而真實的驚訝，但這個表情很快轉變為不屑。“我為什麼要列出名字？誰會對它有興趣？”

“很好。”鐸絲說，“那麼，實情是這樣的。謝頓博士看見了一架噴射直升機，使他感到心神不寧。我不確定原因是什麼，顯然對於這件事情，他的記憶有點模糊。可以說他是為躲避那架噴射直升機才述了路。在黃昏將盡之前，他沒想要試圖折返，或者是不敢那麼做；而後來在黑暗中，他未能找到完全正確的歸路。這件事不該責怪你，所以讓我們雙方把這整件事忘掉吧。同意嗎？”

“同意，”里根說，“再見！”說完便轉身離去。

當他離去後，鐸絲站起來，輕輕將謝頓的拖鞋脫掉，再讓他在床上躺直，替他蓋好被子。當然，他早就睡著了。

然後她坐下來開始尋思。里根剛才說的有多少是實情，他的話中可能隱藏著什麼，她一概不知。

第七部　麥麴生

麥麴生：……古川陀的一區……麥麴生埋葬在自己的傳說中，對整個行星幾乎沒有任何影響。高度的自滿與自我隔離……

——《銀河百科全書》

第三十一章

當謝頓醒來時，發現另有一張嚴肅的面孔正望著他，不覺皺緊眉頭凝視了好一會兒：“夫銘？”

夫銘露出極淺的笑容：“這麼說，你還記得我。”

“總共只有一天時間……將近兩個月之前，不過我還是記得。這麼說，你並沒被捕，或是有任何……”

“你看得出來，我人在這裡，相當安全，毫髮無損。可是——”他瞥了一眼站在一旁的鐸絲，“我來這裡一趟不怎麼容易。”

謝頓說：“我很高興見到你——對了，你是否介意？”他用拇指朝浴室的方向指了指。

夫銘說：“慢慢來，吃頓早餐再說。”

夫銘沒有跟他一起吃早餐，鐸絲也沒有，但他們兩人並未交淡。夫銘利用時間掃描一本膠捲書，看得律津有味。鐸絲先是細心檢視她的指甲，然後取出一臺微電腦，用一枝鐵筆始做起筆記。

謝頓若有所思地望著他們兩人，並未試圖主動展開交談。現在這個肅靜的氣氛，或許正反映出川陀人在病床前的噤聲習俗。事實上，他覺得自己已經完全恢復正常，可是他們或許還不瞭解這點。

等到他吃完最後一口食物，喝完最後一滴牛奶（他顯然已逐漸習慣，因為喝起來已經沒有怪味）的時候，夫銘才終於開門。

他說：“你好嗎，謝頓？