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“沒有，”謝頓說，“他沒有。不過，他的確說過等一下再討論之類的話。然而問題是，後來他將全部心思放在那些儀器上。我猜他預期該有陽光，結果陽光並末出現，他判斷是他的儀器出了毛病。可是它們的運作顯然完全正常，這使他覺得很沮喪。我想這是個意料之外的發展，它不但惹怒了他，也計他的注意力從我身上移開。至於克勞吉雅，那個曾吸引我幾分鐘注意的年輕女子，在我回顧當時的情景時，並未感到她曾故意將我引開原地。採取主動的是我，我對穹頂上的植物產生了好奇心，是我將她帶走的，並非剛好相反。里根非但沒有鼓勵她那麼做，而且在他們還看得見我的時候，他就把她叫了回去。後來完全是我自己越走越遠，最後從他們的視線中消失。”

“然而，”夫銘似乎打定主意反對每項說明，“假如那架飛機是來找你的，機上人員必定知道你會在那裡。假如情報並非來自里根，他們又怎麼會知道？”

“我懷疑的人，”謝頓說，“是一位名叫李松·阮達的年輕心理學家。”

“阮達？”鐸絲說，“不可能。我瞭解這個人，他絕不會為皇上工作，他是徹頭徹尾的反帝人士。”

“他可能是裝的。”謝頓說，“事實上，如果他想掩飾自己是個帝國特務的事實，就必須公開地、強烈地、甚至偏激地表現出反帝主張。”

“但他正好不像那樣。”鐸絲說，“他一點也不強烈、不偏激。他這個人和藹可親，總是以溫和的——幾乎是羞怯的方式表達自己的觀點，我確信這些絕對不是出於偽裝。”

“然而，鐸絲，”謝頓一本正經地說，“一開始是他告訴我那個氣象計劃，是他力勸我到穹頂上去，是他說服里根準我加入，其間還特別誇大我的數學功力。這就令人不得不懷疑，他為何那麼渴望讓我上那兒去，為何如此盡心盡力。”

“或許是為你好吧。他對你有好感，哈里，他一定是認為氣象學可能對心理史學有所幫助。這難道不可能嗎？”

夫銘以平靜的口吻說：“讓我們來考慮另一個可能性。在阮達告訴你那個氣象計劃之後，和你真正前往穹頂上之前，這期間有好長一段時間。假如阮達和任何秘密活動毫無牽連，他就沒有特別理由對這件事保密。假使他是個友善外向、喜愛社交的人——”

“他就是這樣。”鐸絲說。

“——那麼，他很可能對許多朋友提到這件事。要是這樣的話，我們根本無法判斷告密者是誰。事實上——我只是提出另一個可能性——就算阮達真是個反帝人士，也不一定代表他絕不是特務。我們必須考慮的是：他是誰的特務？他替什麼人工作？”

謝頓很驚訝：“還能替誰工作呢，除了帝國之外？除了丹莫茨爾之外？”

夫銘舉起一隻手來：“你對整個川陀政治的複雜性一點都不瞭解，謝頓。”他又轉向鐸絲說：“再告訴我一遍：里根博士認為那架氣象飛機最可能來自哪四個區域？”

“海斯特婁尼亞、衛荷、齊勾瑞斯，以及北達米亞諾。”

“你沒誘導他回答吧？你有主動提到某區是否有可能嗎？”

“沒有，絕對沒有。我只是問他能不能推測那架噴射直升機來自何方。”

“而你——”夫銘轉向謝頓，“或許看到了那架噴射直升機上有某些標誌，某種徽章？”

謝頓本想極力反駁，說由於雲層的遮掩，他幾乎看不見那架飛機，說它只是偶爾短暫現身，說他自己並未尋找什麼標誌，而只想到逃命——不過他都忍住了。不用說，這些夫銘全部知道。

反之，他只是簡單答道：“只怕沒有。”

鐸絲說：“假如那架噴射直升機負有綁架任務，難道不會將徽章遮起來嗎？”

“這是個理性的假設，”夫銘說，“而且很有可能真是這樣，不過在這個銀河中，理性不一定總是勝利者。無論如何，既然謝頓似乎未曾注意那架飛機的任何細節，我們如今只能做些推測。而我想到的是——衛荷。”

“為何？”謝頓重複那兩個音，“不論飛機上是些什麼人，我猜他們想要抓我的原因，是為了我擁有的心理史學知識。”

“不，不。”夫銘舉起右手食指，像是在教訓一個年輕學生。“保衛的衛，電荷的荷，它是川陀一個區的名字。這是個很特別的區，過去大約三千年來，一直被一個世系的區長統治。那是個連續的世系，一個單一的朝代。曾有一段時問，大約五百年前，帝國有兩位皇帝和一位女皇出自衛荷世族。那是一段相當短的時期，衛荷統治者都不怎