第30部分(第2/4 頁)

出而已，不過那裡有點變色，你看到沒有？經過多少手掌？被按了多少次？”

“我來試試。你幫我把風，如果行人向這邊望，就趕緊踢我一下。”

他稍微屏住氣息，碰了一下那個變色的部位．可是沒有任何反應。接著他將手掌完全按上去，並且用力一壓。

嵌在牆上的門靜靜開啟，沒有吱吱作響，也沒有摩擦聲。謝頓儘快鑽進去，鐸絲緊跟在他後面。兩人進來之後，那道門又重新關上。

“現在的問題是，”鐸絲說，“有沒有人看到我們？”

謝頓說：“長老們一定經常由這道門出入。”

“沒錯，可是會有人把我們當長老嗎？”

謝傾等了一下，然後說：“如果我們被看到，如果有人認為出了問題，那麼我們進來不到十五秒鐘，這道門就會再被人撞開。”

“有這個可能，”鐸絲淡淡地說，“也可能在門的這一側，根本沒什麼值得看、值得偷的東西，所以沒有人在意我們是否闖入。”

“這點待會兒就能見分曉。”謝頓喃喃自語道。

他們進來的這個房間稍嫌狹窄，而且有幾分昏暗，不過他們再走進一點之後，室內的光線便明亮起來。

房間裡有些寬大而舒適的椅子、幾張小桌、數個坐臥兩用的沙發、一臺又深又高的冰箱，此外還有一些碗櫃。

“如果這就是長老閣，”謝頓說，“長老們似乎讓自己過得很舒服，雖然聖堂本身簡樸肅穆。”

“這是意料中的事，”鐸絲說，“統治階級力行禁慾生活的少之又少，只有在公開場合例外。把這點記在你的筆記簿上，作為心理史學的金科玉律之一。”她四下望了望，“這裡也沒有機器人。”

謝頓說：“閣代表高處，別忘記了。這個屋頂並不高，上面一定還有許多樓層，那一定就是通道。”他指著鋪有高階地毯的樓梯。

然而，他並未朝它走去，卻遲疑地四下打量。

鐸絲猜到他在找什麼。“別再想升降機了，麥麴生有一種崇拜原始主義的風尚，這點你該還記得吧？不會有升降機的，非但如此，就算我們踏上樓梯底端，我也相當確定，它絕不會開始向上移動。我們必須爬上去，也許有好幾層呢。”

“爬上去？”

“它一定通往長老閣，這是理所當然的事——如果它真通到某處。你究竟是要還是不要去長老閣看一看？”

於是他們一起走向樓梯間，開始向上爬。

隨著樓層的增加，光線的強度穩定地、顯著地遞減。等到他們爬了三層之後，謝頓深深吸一口氣，悄聲說道：“我自認身體狀況相當好，但我痛恨這種運動。”

“你不習慣這種消耗體力的特殊方式。”她點也沒有筋疲力盡的感覺。

樓梯在第三層的盡頭結束，他們面前又出現了另一道門。

“如果鎖住了呢？”謝頓這句話不大像是對鐸絲說的，倒更像自言自語：“我們要試著將它撞開嗎？”

但是鐸絲卻說：“既然下面的門沒鎖，它又何必上鎖呢？假使這就是長老閣，我猜想應該有個禁忌，禁止長老之外的任何人進入，而禁忌要比任何型別的鎖更為牢靠。”

“只對那些接受禁忌的人有效。”謝頓雖然這麼說，卻未向那道門走去。

“既然你躊躇不前，現在還有時間向後轉。”鐸絲說，“事實上，我是想勸你回頭。”

“我之所以躊躇不前，是因為不知道會在裡面發現什麼。如果它是空的……”

然後，他以提高几分的音量補充道：“那麼它就是空的。”說完他便大步向前，按了一下開扁觸板。

那道門迅疾無聲地縮人牆內，裡向立刻湧出一股強光．謝幀驚愕之餘連忙後退一步。

而對著他的是個人彤，它的雙眼炯炯有神，雙臂舉在半空之中，一隻腳稍微向前踏出，全身閃耀著微弱的黃色金屬的光芒。乍一看，它似乎穿著一件緊身短袖上衣，但再仔細審視，那件上衣顯然是整體的一部分。

“它是個機器人，”謝頓以敬畏的口吻說，“但它是金屬製品。”

鐸絲說：“還有更糟的，”剛才她曾迅速左右挪移，“它的眼睛並沒跟著我移動，它的手臂連些微顫抖的動作都沒有。它不是活的——如果我們說機器人有死有活的話。”

這時，一個人——百分之百是個真人——從機器人身後走出來，說道：“它也許不是，但我可是活生生的。”

鐸絲幾乎立刻反射般地踏出一步，