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宋長春是來做客的，這時卻覺得不想走。姨母家真好，來了這裡我舒坦自在，跟回到自己家一樣。不，比回到自己家還安穩閒適。

宋長春的家應該算是鶴慶侯府，他出生和長大的地方。但是現在提到鶴慶侯府，宋長春不光沒有多少親切感，還有銘心刻骨的失望。其實鶴慶侯宋勵一向沉穩持重，是朝中要員，太夫人心腸很好，侯夫人也一向端莊，可是喬思柔這些年來在鶴慶侯府都是苦心經營，日子半分不輕鬆，宋長春看在眼裡，能不心疼母親麼？等到鶴慶侯受了傷，不再指望能有親生兒子，太夫人和侯夫人婆媳一心想要過繼宋長林之後，宋長春對鶴慶侯府真是不滿到了極點。他哥哥宋長青和他是一模一樣的想法，所以喬思柔賭氣要回鄉省親時，兄弟兩個一句勸說的話都沒有，和喬思柔一起離開了鶴慶侯府。

“快回吧。”喬氏姐妹情深，惦記著喬思柔接到蘇家的請貼或許會做難，催宋長春趕緊回去，“回去跟你孃親細細商量了，把玲瓏的主意說說，讓你孃親看著妥當不妥當。”

宋長春也知道不能久留，便站起身告辭。臨別時笑著調侃玲瓏，“小表妹，二表哥回家之後會好好向孃親誇你的。如此，後天你們同到蘇家赴宴，她便可以再好好褒獎你一番了，好不好？”玲瓏連連擺手，很好心的說道：“二表哥，你就別跟姨母誇我了。姨母沒閨女呀，白眼氣她做什麼？”

喬氏眉眼彎彎，宋長春忍著笑，一本正經的答應，“好，不眼氣她。”和喬氏、玲瓏告別，走了。

出門之後，宋長春不知想起了什麼，不由的回頭望向那青磚綠瓦的雅緻屋宇，唇角泛起絲笑意。

片刻後，他轉過身，快步離去。

回到喬家，喬思柔和宋長青都在，他便把玲瓏的擔心和主意說了，“……蘇家送來了請貼，咱們不便傷了親戚間的情份，可是也不能就這麼跟爹握手言和。”宋長青不由的一笑，“娘，弟弟，我早就覺得小表妹鬼靈精，如今看來，果然不錯。”喬思柔嘆氣，“你倆說說，為何你小姨母能有兩子一女，我卻只有兩個兒子呢？我為啥比她少一個閨女？唉，若是能有玲瓏這樣的小姑娘陪伴左右，何其有幸。”

兒子是很好。可是兒子五歲起便住到外院了，要想天天見面都難，更別提朝夕相守了。女兒是不同的，若有個女兒，可以從她還是小丫頭的時候便精心打扮她，陪她玩耍，等她長大了，可以聽母親訴說心事，和母親相依相偎，何等貼心。

宋長春微笑安慰道：“娘，這有什麼呢？您雖沒閨女，往後卻會有兒媳。您用心挑位好姑娘做兒媳，不也就是有閨女了麼。”

宋長青“咦”了一聲，意味深長的打量弟弟，“沒看出來，二弟什麼時候知慕少艾了？”

喬思柔也道：“就是，二郎你是不是想娶小媳婦兒了？”

宋長春到底年輕臉嫩，被母親和哥哥打趣著，少年英俊的面龐上泛起朝霞般的顏色。

“別不承認，臉都紅了！”宋長青越發來了勁。

宋長春一把拉起哥哥，“趕緊的，辦正事去。咱們這便上前院，催他明天去衛所。”不由分說，拉著哥哥就往外走。

“我們辦正事去了。”宋長青被弟弟強拉著往外走，回頭笑著說了一句。

“去吧，去吧。”喬思柔笑咪咪衝他倆揚了揚手。

這兄弟兩個出門之後，喬思柔臉上的笑容漸漸斂去，獨自坐在炕上，若有所思。

玲瓏說的對，宋勇不是來責備挑釁的，是來求和的。他這大半生都聽命於父兄、母親，既然他肯來，當然是鶴慶侯、太夫人的意思了。也就是說，鶴慶侯府在思慮了幾個月之後，終於知道虧欠二房這母子三人了。

“這還真是旁觀者清。”喬思柔暗中慶幸。

她大概是心中怨氣太重，才見到宋勇的時候只想到自己這些年來的委屈，卻忽視了宋勇此來的真正原因。他不是想念自己這結髮妻子，也不是離不開兩個兒子，他肯遠道而來，是鶴慶侯府在懷柔，想要息事寧人。畢竟，鶴慶侯府二夫人和她的兩個親生兒子擺出不惜和宋家決裂的態度，也是有幾分震懾力的。

“奇貨可居，好處能要多少是多少”，喬思柔想著玲瓏說的話，陷入沉思之中。

次日，宋長青和宋長春兄弟兩個親自陪著宋勇去了衛所。指揮使姓劉，是位五十出頭的老將了，見了宋勇，笑容滿面，“久聞鶴慶侯府子弟勇冠三軍，宋老弟一來，順天府的百姓定是額手相慶，匪徒卻是聞風喪膽了！”又把宋長青和宋長春猛誇了一通，“英氣勃勃，氣宇軒昂，