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不能看著老十四在西北餓肚子。額娘放心，兒子此去廣州一定會從那些洋商嘴裡摳出銀子來，給您爭光，為皇阿瑪和四哥分憂。”

繡瑜嘴角抽搐半晌，最後摸摸自家二小子的頭：“六阿哥長大了。”實則在心裡暗想，算啦，這一家子陰謀家、權謀家，清醒的人太多，偶爾有個傻白甜調節氣氛，也是好事。

於是胤祚又去辭康熙，用的也是這套說辭。康熙沉默不語，猶豫的時間長到了讓胤祚詫異萬分的地步，最後長嘆一聲：“也好，去吧，只是預備著些，朕叫你的時候，務必及早回來。”

胤祚有些詫異，但是長兄幼弟、阿瑪額娘不約而同地選擇瞞著他，把他送到溫暖宜人的廣州，避開即將到來的風暴。胤祚終究是毫無察覺，興高采烈地去了。

相比之下，胤祥顯然沒有這樣好命，他一下就反應過來是因為奪嫡到了最後關頭，胤禛和十四怕打起來傷到他們，乾脆提前“清場”。這樣一想，哪裡還放得下心來調養？

更何況他本來就是閒不住的人，胤禛不許他辦差，他就整日把弘晨弘暉幾個帶在身邊，又去給十四看屋子照料妻妾，一日三次地整頓下人產業；實在閒極無聊，就去茶樓裡點個雅座坐著，聽來往的官兒們討論政務，根據這一鱗半爪的訊息胡思亂想——康熙重用胤禛，他又想著十四弟怎麼辦；康熙對著十四噓寒問暖，他又替四哥不值；要是二者皆不利，他更比旁人憂心十倍。閒了兩個月，人反而瘦了一大圈，結果被兆佳氏一狀告到繡瑜跟前。

“這就是為什麼要叫你歇著！”繡瑜把桌子拍得震天響。

胤祥面帶羞慚，小心翼翼地推推面前的茶盅，求她消消氣。

“學學你六哥，難得糊塗……”看得太明白，責任心太重，反而不是福壽之相。這後半句話，繡瑜卻說不出口——她自己生的那個大討債鬼，勸了三十年，不也還是這個樣子嗎？

“唉，罷了。你十三妹妹生了一對雙胞胎女兒，是難產，險些喪命。你十二姐這個傻子，巴巴地趕過去看她，結果自個兒暈倒在產房門口，才發現有了兩個月身孕。小十五敦恪又病著。這三個都需要孃家人看顧，你走一趟吧。”

草原上天高野曠，本就是個暢心怡神的地方，又遠離朝政、只跟單純的姐妹相處，自然是個忘憂的好去處。

胤祥心裡巴不得如此，卻訥訥地說：“皇阿瑪那邊只怕……另有人選。”

繡瑜就去乾清宮說項，她只說體恤三位公主不容易，很該讓個孃家兄弟過去瞧瞧。這話落到康熙耳裡，就自動翻譯成：“嗯，青海在打仗，正是最需要蒙古跟咱們一條心的時候，是該派個人過去聯絡聯絡感情。只是老十三這些年疏於朝政，他去似乎……”

可是轉念一想，三到六阿哥都忙著，老七腿腳不好，八到十是他恨不得塞回娘肚子裡重造的存在，十五及以下的太小，十一十二又不及胤祥跟幾個女兒感情好，於是才改口道：“好吧，就叫老十三走一趟。”

胤祥接了旨，眼圈兒都是紅的，進乾清宮辭行的時候卻沒一聲言語，父子倆全然一副公事公辦的樣子，機器人似的一問一答，說了兩句場面話就散了。這對父子啊！繡瑜不由嘆氣。

至此胤祚胤祥一個南下，一個北上；納蘭家、烏雅家的人都以各種理由避出城外，彷彿暴風雨到來前，朝內一時風平浪靜。

大家的目光都放在西北戰局上——策旺阿拉布坦畏懼清軍兵鋒，不戰而退，十四不費吹灰之力就得以進駐西寧，派出前鋒軍進攻拉薩。羅卜藏丹津派人到西寧朝貢，再度向清廷稱臣。局面暫時陷入了僵持狀態，但是平靜的表面下湧動的暗濤，遠遠超出了軍事層面，上書房的燈火往往整夜不熄。

鮮有人注意到，九月二十三，孔子誕辰，胤禛主持國子監祭禮。十月十三，紀念太祖統一滿洲的頒金節，胤禛奉命祭陵。次年，康熙六十大壽，又是胤禛奉命籌辦千叟宴。席間，雍親王世子弘暉應答得宜，很讓皇帝滿意。進了夏天，他突然以皇室人口繁衍，皇孫們太多了吵著皇太后靜養為由，讓阿哥們把兒子領回家自行教養，只留下了誠、雍兩個親王家的嫡長子。

康熙五十二年的年關不好過，大雪糟蹋了幾處民生，朝廷上忙著賑災，暫且不表；宮裡也不甚太平：先是十一月裡，三公主的生母布貴人沒了，她雖然位份不高，但是好歹是陪伴皇帝四十多年的老人了。佟貴妃報到皇帝跟前，康熙唏噓感嘆一回，竟然罕見地跟繡瑜商量說：“讓三公主回來再見她一面吧。”

繡瑜隱隱覺得不祥，因為他說的是“見她一面”而非“奔