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府。

一家之主要回來了，除了有官職在身的二爺三爺，國公府老老少少全部都來正院的正和堂等著了。太夫人身穿一件深紫色菊花紋緙絲褙子坐於主座，不停地揚首朝外面張望。太夫人兩側，左側並排坐著二夫人、三夫人，郭家三位姑娘嫻靜地站在長輩們身後，至於幾位公子，則芝蘭玉樹般站在太夫人右下首。

“來了來了，國公爺回府了！”

前院傳來管事洪亮驚喜的聲音，太夫人激動地站了起來，當先朝外走去。

“娘，兒子不孝，讓您掛念了！”

看到母親，郭伯言幾個箭步趕了過來，撲通跪在太夫人面前，黑眸難掩思念地望著老母。太夫人眼眶早溼了，看著又黑了一圈的兒子，她一邊扶兒子一邊哽咽著道：“回來就好回來就好，渴了吧？先去裡面喝口茶。”

“好。”郭伯言站直身體，雙手扶著母親，目光首先轉向子侄。

“父親。”郭驍唇角上揚，恭敬喊道。十六歲的世子爺，身似青竹，面如冠玉，這是與父親久別重逢才笑了笑，不然平時與嚴父一樣，也是不苟言笑的淡漠性子，眉眼冷峻，在國公府上下都極有威嚴。

他喊完了，二房的郭符、郭恕兄弟再齊聲喚“伯父”，哥倆是雙生子，今年十五。

郭伯言滿意地點點頭，笑道：“都長高了，明早去練武場，我試試你們哥仨的身手。”

郭驍神色從容，郭符、郭恕互視一眼，露出幾分心虛。

郭伯言再看向幾個小姑娘。

大姑娘庭芳是他的親生女兒，十四了，如花似玉的年紀，貌美端莊，因為郭伯言住在府裡的時間不多，庭芳對這位父親又敬又畏，父女之間多了一層隔閡似的，從不敢表現地太親近，柔柔喚聲“父親”，再淺淺行禮。

“庭芳長成大姑娘了。”郭伯言心情複雜地道，女兒一大就要嫁人，他不捨，這些年父女聚少離多，他愧對女兒。

庭芳羞澀低頭。

二姑娘郭蘭芳、三姑娘郭雲芳也過來行禮。

郭伯言挨個誇了一遍，再接過三夫人懷裡兩歲的小侄子尚哥兒抱抱，一大家子挪到廳堂，你一句我一句地共敘天倫。續完舊，太夫人心疼兒子，叫他先回屋休息休息，晚上再為他接風洗塵。

郭伯言便領著一雙子女先走了，路上問問兒子功課，關心關心女兒身體，這才獨自進了他的臨雲堂。連日趕路，郭伯言一身是汗，喝口涼茶便命丫鬟們備水，一盞茶的功夫後，他閉著眼睛站在寬敞的香柏木浴桶前，抬起雙臂。

大丫鬟春碧、杏雨一塊兒替他更衣，春碧脫了外袍，杏雨再解中衣，很快，郭伯言肌肉賁張的身體便露了出來，胸膛寬闊，殘留著在戰場上留下的道道傷痕，新的舊的交織，讓人害怕，又莫名地吸引著看到這胸膛的女子去接近。

國公夫人譚氏十年前就去了，郭伯言正值壯年，因為在家時間少，沒有閒功夫抬姨娘什麼的，想了便用這兩個丫鬟瀉火，算是通房丫鬟。人在外面，也都是收用地方官員為他安排的丫鬟，因為只是臨時瀉火用，又沒遇到看上眼的，郭伯言一個都沒帶回來，留給她們的原主子了。

對兩個丫鬟而言，伺候國公爺是榮耀也是樂事，隔了這麼久了，她們也想。春碧穩重些，只敢偷看不敢亂動，杏雨服侍國公爺的次數稍微多點，自覺當寵，便在替國公爺解腰帶時，不經意般蹭了蹭男人窄瘦結實的腰。

剛碰上，就見那腰上肌肉猛地一縮。

杏雨竊喜，紅著臉低下頭，心慌意亂地等待主子寵幸，料想國公爺久曠，今兒個大概又要命她與春碧一起伺候了。

郭伯言的火確實被挑起來了，畢竟自從遇見林氏後，他便一直素著，禁不起如此直接的撩撥。但郭伯言這個人很挑，沒有中意的，他可以隨便找個丫鬟解決，可一旦遇到滿意的，其他人便再也勾不起他的興趣，即便身體有需要。

“都下去。”推開圍在身邊的兩個丫鬟，郭伯言沉聲道。

杏雨臉一白，心知是自己惹主子不喜了，連忙與春碧退了下去。

郭伯言舒舒服服泡了一個澡，更衣出來，竇義已經在院中等候了。郭伯言將人叫到書房問話。

“回國公爺，林姑娘母女歸京後便幽居內宅，一次都不曾出門。林正道夫妻都很本分，半句話都沒往外傳，倒是……”說到這裡，竇義頓了下，抬頭看主子一眼才繼續道：“倒是有二十幾戶人家慕名而來，求娶林姑娘，都被拒絕了。”

郭伯言冷笑，一個遠嫁多年的寡婦，突然回來，林家也