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阿念初來乍到，怕是不大清楚沙河縣的情形　，尤其提醒了阿念一聲，“大人初來此地，別的都不要緊，倘去州府，必要有給州府諸位大人的孝敬，這上面，須謹慎些方好。”

阿念便將馬縣丞置的禮單給邵舉人瞧了，邵舉人與前許縣尊有些交情，不過，並不很深。對於這些走禮細務，邵舉人也不大知道，但，對於州府諸位大人的性子，邵舉人是聽許縣尊提的，此際悉數與阿念說了，邵舉人道，“巡撫謝大人在北昌府多年，原是從知府任上升上去的，謝大人清廉，北昌府自上到大都受益不少。張知府原是謝巡撫升巡撫任後自外調來的府官兒，聽先許縣尊說，今北昌府上上下下的事，都是謝巡撫說了算了。知府下頭是王同知周通判，王同知司文，周通判司武，兩位大人性子也不一樣，我聽聞王同知出身旺族，最是清高不過，見不得金銀之物，只嫌銅臭。周通判則是個火爆性子，有一回遇著個姦夫□□的案子，周通判一怒之下把此二人當堂杖殺，其性烈若水，嫉惡如仇，闔府皆知的。”

邵舉人說的很實誠，基本上是知無不言，言無不盡，對於禮單，邵舉人也說的直接，“不說別個，王同知定不能喜歡這些金盃銀器，倒不若換了字畫花草，說不得更合王同知的性子。再者，府裡的事雖是巡撫大人做主，張知府到底也是巡撫大人往下第二高官，王同知周通判，論官階都低於知府大人，此二人的禮隱與給知府大人的持平，要依我說，也有些個……不大恰當了。”張知府沒什麼實權，但他在這個位子，你可以私下看輕於他，但這樣明晃晃的放到明面兒上來，就太打臉了。

這就是阿念為什麼不急秘賬的原因了，阿念向來認為，再如何要緊的秘賬也是人造出來的，只要腦子夠用，他還真不信能被馬縣丞給算計了。

阿念就與邵舉人商量起這禮單如何調整來了，待調整的二人都覺著挑不出什麼毛病時，邵舉人仍是道，“大人初初上任，此事不妨再打聽一二，勿必穩妥的辦下來才好。”

阿念道，“濟普放心，我曉得。”濟普是邵舉人的字。

阿念自前衙回內院，用過晚飯，小夫妻二人共同研究了一回給州府官員的禮物，覺著，縱使有些出入，想來出入也已不是太多。阿念又按著與邵舉人商議時的主意，想著令江仁私下秘密置辦些物什。何子衿道，“咱們在沙河縣畢竟是初來乍到，再如何秘密，怕也瞞不過馬縣丞那一干子人。”

這話正中阿念心事，阿念道，“莊巡檢雖可用，一則他是個粗人，置辦東西眼光怕是不成的，二則他與馬閻二人不睦，恐怕縱是託了他，也瞞不過馬閻二人。”

何子衿心下一動，“要不，你列出單子來，我託段太太看。”

阿念有些猶豫，“段氏能在沙河縣立足，能在榷場經營一份自己的生意，都是走的馬縣丞的有關係，她與馬縣丞雖說是有些齟齬，可一旦馬縣丞出了差子，段氏能不能撐下來還得兩說。馬縣丞就是段氏的靠山，現下只是沒了人，倘馬縣丞一倒，段氏一介女流，怕是連錢都保不住。要說試一試她是無妨的，我只擔心關鍵時候，她還是要偏著馬縣丞的。”

何子衿想了想，道，“那就再看一看她。”段氏對馬縣丞不見得沒有怨氣，但，就如阿念說的，兩人是利益共同體，段氏哪怕不為自己，也要為自己兒子考慮。

何子衿不介意再等一等，雖然她有法子離間段氏與馬縣丞，但，她還是想等等看，如果段氏能主動明白，就再好不過了。

何子衿並沒有等得太久，因為在一次莊太太過來說話時，何子衿很詫異的聽到莊太太說到段氏的事，莊太太道，“您說那姓閻的女人是不是瘋了，段太太何等樣的賢良人，就為了成全那一對賤人，自請下堂，讓位給那姓閻的。可那姓閻的，不知聽了哪兒的風言風語，竟找了段太太門上去，上門就是一記耳光，把段太太打腫了半張臉。哎，你說，段太太上輩子究竟做了什麼惡，遇到這一夥子賤人。”

何子衿簡直是震驚了，猶是不能置信，“這是怎麼說的，記得段太太第一次來我這裡請安，還是閻太太陪她一道來的，口口聲聲稱段太太做姐姐，如何就打起來了？”

“論輩份，段太太可不就是她姐姐麼！”諷刺了一句閻氏，莊太太方繼續道，“也不知姓閻的聽了誰的閒話，說是馬縣丞與段太太不清不楚，你說，要是段太太真有那心，當初怎麼能自請下堂？這樣的閒話，也就那姓閻的肯信了。要我是段太太，敢打我一個耳光，我非抽還她倆不可！難為段太太那性子，硬生生的能忍下去！”很為段太太沒抽閻氏倆耳光而遺憾。