第37部分(第2/4 頁)

巧縣尊在堂，便上告盧三潑皮當街行兇，秀才義妹磕掉門牙。那縣尊見李秀才這等氣派，又見桂姐滿嘴血糊，便讓兩班衙役打板子。

誰知那秀才斯斯文文行個禮，說道：“縣尊在上，學生之前被這惡人威脅，說是兩班衙役俱與他有親，一百板子下去，他也只撓個癢哩”，縣尊聽得，便讓李秀才發話。

只聽那秀才道：“學生也只想懲惡，別無他意。聖人云‘以德報怨，何以報德’，這等惡人，自是苦主才能製得”，便求縣尊將這人枷上一日，以往苦主均可洩憤。

那縣尊聽這秀才有理有據，再說枷上一日也不算甚，便點頭同意。等盧三被枷上，之前受過好處的閒漢都上來拳腳，還有聽得訊息，俱來打罵的苦主們。那秀才見得，喟然嘆道：“果然是一葉見秋，這潑皮竟不止一件惡事”，說得那縣尊捻鬚贊同。

那縣尊又與秀才聊些宦途經濟，聽得秀才義兄是新科解元，立刻熱絡不少。又聽得與臨安府尊有親，更是親近起來，笑著說枷一日太少，枷上十日才可。

那秀才只是搖頭，說若鬧出命來，反倒不好收場，縣尊如此青天名頭，怎被這等小人扯了後腿，捧得那縣尊更是舒坦。

正聽得好話，卻聽那秀才說，這惡人還有件惡事，比女娘破相還大哩，便喚出那跟著捧珠的女娘，說這女子當街哭泣，道是盧潑皮騙婚，不知是何等事樣。

縣尊詢問那女娘，才曉得事端。這女娘當街哭叫，因是被囚一年，鈍了舌頭。等進了縣衙，又見縣尊肯做主，才斷斷續續道出原委。

原來這女娘是真州聶舉人之女，那舉人幾次落了第，又被騙光錢財，眼看過了五旬，卻沒甚建樹，便心灰意冷起來。鄉鄰曉得這舉人是個紙老虎，只在背後偷笑，倒是傳出個聶紙糊的名聲。

聶舉人有一男三女，聶女娘排頭，聶小哥最末。眼看全家缺衣少食，命根聶小哥又染了熱病，便謀算起女兒婚事來。

等放出風聲，沒幾日就來個腰纏萬貫的，說是自家開得碩大買賣，卻歆慕書香，想聘聶大姐為妻。那聶舉人得了一千兩銀子，笑得眼睛沒縫，連連應承。

等過了六禮，那鉅商道自家家當全在真州，還是此地成婚的好，又拿出幾百兩辦了宴席。聶舉人見女婿樣樣周到，哪有不應的，便請來座師同窗，替女婿長臉。

等三朝過後，女婿女兒便搬出另住。誰知這所謂的盧鉅商，竟是個潑皮，串通了媒人，娶了這舉人之女。等把玩月餘，便修書一封，說這女娘無德，嫁妝全退，讓那舉人還回彩禮罷。

若是普通小民，退親也罷了。只這功名之人，怎能有退親的女兒，再說婚宴那日，座師同窗都來過，若被他們曉得，自家就斷了前程。那聶舉人說盡好話，又取出幾百兩賠罪，誰知盧三仍不滿足，詐光彩禮還不停手哩。

聶舉人不得已去借貸，又賠了五百兩，那潑皮見得油水，嚷道若無千兩，就要剝光聶女娘扔去街上，好讓眾人看舉人女娘的一身白肉。聶舉人已是被榨乾，哪來得千兩，便說自己掛念女兒，賢婿先帶她歸寧，再當面交銀罷。

到了日子，那盧三帶著聶女娘，氣昂昂回了聶家，就地要錢。聶舉人暗中下毒，藥那大女，誰知陰差陽錯，被聶小哥誤食。眼看這命根斷了，聶舉人哭得發昏，一時想不開也仰藥而亡，只留下三個女兒大哭。

盧三見這下蛋的雞死了，直道可惜，順手將聶家搜刮個精空。又將兩個妻妹轉了手，只留下聶女娘不好安排。那聶女娘幾次告官，都被撕擄抓回，囚在地窖裡。逃了三四次，才逃了出來。

縣尊和秀才聽得悽慘，問聶家親眷怎得不助，那女娘回道：“盧潑皮讓出四成給親眷近鄰，又放了狠話，才無人相助。父親雖有同窗好友，見我家倒了，竟沒出頭的，反說我們姐妹行止不端，才勾來惡霸害死父親”。

縣尊聽得，先讓聶女娘住在後衙，又尋來手下去真州打探。那些真州之人，見有人問起這事，都說聶女娘夜會姦夫，婚後又毒殺親父，等叫來盧三，也是如此回答。那句容縣尊聽得，竟辨不出誰真誰偽。

李秀才見了，說道：“盧三說是兩人私定終身，婚後聶娘子毒死生父，可她一個新婚婦人，父親又是舉人，好端端毒死作甚”，又說：“若是私定終身，必有信物誓言，可單獨問盧三與媒人”。

盧三聽得問話，吭哧幾下，憋出句“以花為媒，別無誓言”，那媒人被帶到另一間，說是“青絲香囊，指日發誓”，等再問聶娘，卻是“無甚信物，也無誓約”。縣尊聽得，笑那媒人扯謊，那信物不是比目魚佩麼，那