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侯夫人低頭算了算日子，六月裡的天氣，已是夏至，人多了不免熱鬧，宴席放到捲棚裡未免太悶燥，若放在園子裡……

她想了想，忽然問：“園子裡可有涼亭？”

敏瑜笑道：“正有兩處隔水建著的亭子，一處假山頂鑽出，一處傍著廊簷角兒。”

“那倒是好得很。”侯夫人抿唇一笑，“既然有亭子，就不開在捲棚裡了。你著人安排安排，把那亭子都收拾乾淨了，一處讓女眷坐著，一處留給你們侯爺待客。”

“是。”

敏瑜答應著，早料到侯夫人會做如此安排，所以亭子竟提前清掃過了，只需把桌椅條案送過去就行。

這是一件事，還有一件她又問道：“額娘昨兒命兒媳寫的帖子，兒媳都讓人備下了，額娘和阿瑪今日就要出門去嗎？”

侯夫人道：“重返故地，首要的事就是拜會故友，自然今日就要出門去的。”

敏瑜便道：“那麼，兒媳就叫人把帖子送出去了。”

“去吧。”

侯夫人點了頭，看著敏瑜起身帶了一眾丫鬟離去，獨留了施世範在這裡，就對他笑說道：“你也別坐著了，你媳婦正忙得很，你去了也好幫她一把。”

施世範起身唱喏，笑說了聲“額娘稍坐”，真就隨他媳婦出去了。

他們一走，蓯蓉就在背後笑對侯夫人道：“八爺和八奶奶真是一對璧人。”

侯夫人不置可否，只問她：“昨晚叫你伺候八奶奶，你伺候的如何了？”

蓯蓉輕輕的笑：“自然伺候得好，不過咱們這個八奶奶倒是個隨性兒的人，夫人指派了奴婢去，她倒不拿大，口口聲聲管著奴婢叫妹妹，卻叫奴婢生受不起。”

“哦？”侯夫人不覺笑起來，“你是世範的奶胞妹，她原該叫你一聲妹妹。怎麼，你們八爺沒叫你妹妹嗎？”

“叫了，怎麼不叫？”

蓯蓉一面逗著侯夫人懷裡的小丫頭，一面道：“咱們八爺自小脾性就極好，從不在奴才們面前稱主子，往常待奴婢的哥哥，他都視如親兄弟。奴婢雖是個丫頭，男女有別，不過八爺待奴婢還是同原先一樣，見面就妹妹長妹妹短的。”

“總算他沒忘了規矩。”

侯夫人欣欣然，探手從桌上放的高腳盤子裡捏了一塊八珍糕給小丫頭，讓文杏抱著她去一邊吃了，才接著問道：“你瞧瞧你們八奶奶，比之福建靖海侯府的幾位奶奶如何？“蓯蓉偏頭稍稍思量，片刻才笑說：“夫人既是問了，奴婢斗膽就說主子們兩句。咱們府裡的幾個奶奶，都是極好的人兒，三奶奶雖出身較其他幾位奶奶卑微，卻知大體，性謙和，自三爺去後一直恪守本分，盡心教養孫少爺；五奶奶出身福建當地望族，知書達理，聰穎有度，難得不驕不躁，對上孝敬，對下體恤；至於六奶奶，那是連夫人都讚不絕口的人兒，出身將門，比男兒們行止還爽利，更兼之心思靈巧，太太奶奶們或一時想不到的，她都能想到。”

“嗯，那麼你們八奶奶呢？”

☆、第八章　對比

第八章　對比

她一面說，侯夫人一面點著頭。蓯蓉這丫頭是她手把手帶出來的，看人的眼力結實得很，福建侯府裡的幾個兒媳，確如她所言，都是極好的。只不知，這幾個人的好，到了敏瑜那裡又會怎麼樣？

“八奶奶麼……”蓯蓉話語頓了一頓，“奴婢同八奶奶相處的時日甚短，說的好與不好，夫人可別見怪。”

“不見怪，你儘管說你的。”

“是。”

蓯蓉屈膝應了一聲，才又站起身來：“依奴婢之見，八奶奶倒是同三奶奶一樣脾氣，謙恭有度，敏慧溫和。不說別的，今早她待她房裡的小丫頭瑞竹就很好，且看那樣子，不像是當著奴婢的面兒裝出來的。再有，這個宅子雖說不如咱們那個府敞亮，到底也得需個會持家的人打理，才不至於生亂。昨兒奴婢瞧了瞧，倒是不得不佩服八奶奶，手底下人少還是把這麼大的院子收拾的整整齊齊乾乾淨淨。”

侯夫人邊聽邊頷首微笑：“這麼說，她就不是同你們三奶奶一個脾氣，倒是同你們六奶奶一個脾氣了。”

蓯蓉也笑道：“六奶奶脾氣爽利，行動果敢，不似這個八奶奶言語溫柔。”

“那也只是表面罷了。”侯夫人搖了搖頭，“你大概有所不知，你們這個八奶奶原是蘇州織造李大人的長女，因生時與太子