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精於此道，殺人於無形。

很快，便有不少關於徐塗以色侍君、奴顏媚主的流言傳了出來，將徐塗原本就不光彩的名聲完全踩進了泥裡。

徐小公子風姿颯然，勾了太多人的心魂，無論是求而不得者還是妒火中燒者，都推波助瀾地讓這次的流言越演越烈。

司徒珪聽到傳言後狠狠砸了手中的茶碗，而司徒鈺的面色也越發陰沉。只可惜，無論如何憤恨這些落井下石之徒，在這個時候，他們最重要的目標還是奪嗣，無法分心去做別的事情——畢竟，徐塗聲名有礙，萬一與他有所牽連，會成為被政敵攻訐的藉口，他們不得不謹言慎行。

至於謝翎等人，即使為徐塗感到擔憂和悲哀，但勢單力孤，他們什麼都做不到，更不敢在得到主上命令前擅自行動。看著自家主上一心一意為皇位謀劃，他們不得不為皇家人的無情和冷酷而感到心寒，但這樣的理智，大概才是身為王者所必備的。

一邊慶幸著徐塗自從皇帝病重便一直不離病榻，也許不會受到太大影響，司徒鈺和司徒珪越發心狠手辣地將手中的長劍指向了不久前還曾在一起談笑飲酒的兄弟，寄希望於在登上帝位後，再替蒙受汙名的徐塗正名。

——只可惜，他們永遠沒有這個機會了。

某日凌晨，當接到傳訊的眾人衣衫不整、步履匆匆地趕到宮中時，等待著他們的，是皇帝早已停止了呼吸的僵硬屍體，而趴伏在屍體之上的，則是額角一片猙獰腥紅的徐塗同樣氣息全無的軀體。

皇帝駕崩，徐塗撞柱殉葬，也不知是成全了皇帝的深情厚誼，還是自知身染汙名，無顏苟活於世。

司徒鈺和司徒珪渾渾噩噩地看著即使是死，也仍舊雙手交握的兩人，完全無法接受眼前的事實。倘若他們沒有將皇位看得那麼重，倘若他們在聽聞流言後便及時採取行動，是否徐塗就不會選擇死亡了呢？

但皇家之人就是如此的冷漠，即使明知道自尊心甚高的徐塗也許無法承受，即使在他們心中徐塗無比重要，卻仍舊還是比不上那一把龍椅，抵不住萬萬人之上的誘惑。就算時光倒流，他們也大概不會冒著風險，做出另一種選擇。

除了司徒鈺與司徒珪無法將視線從徐塗的屍身上移開外，其餘人等的目光卻一直盯在床頭處那明黃色的聖旨上。

面面相覷片刻，最為德高望重的丞相緩步走到床前，俯身拜到後，恭恭敬敬地將聖旨捧起。

緩緩展開的聖旨讓近一段時間的奪嗣之爭落下了帷幕，皇帝在臨終前終於留下遺詔，由四皇子司徒鈺即位。

隋垣：“操縱道具就要倒時間了，完全等不及你們奪嗣結束，無可奈何只能出此下策qaq”

除了司徒鈺外，其餘眾皇子的臉色都白了一白，而司徒鈺即使得償所願，心中也沒有半分的喜悅之感。他木然地雙膝跪地，接旨謝恩，而待到他重新起身後，殿內眾人無論甘心還是不甘心，都不得不向新皇彎下膝蓋，山呼萬歲。

司徒鈺登基後，所頒佈的第一道聖旨，便是將徐塗的屍骨收斂，追封親王，隨先皇一同風光葬入陵寢。即使不少老臣對此激烈反對，但新皇卻表現出了難得的強硬，力排眾議，而司徒珪自然也在其中也下了不少的力氣——這大概是他們唯一能替徐塗做的了。

一直到如今塵埃落定，午夜迴夢時那鮮衣怒馬的少年仍舊是那麼得生機勃勃、肆意張揚，而驚醒後內心深處無法忽視的空洞卻泛著寒意，讓他們寢食難安。

對於那些對皇位虎視眈眈的兄弟們，新皇的手段自然是打壓和限制，而令眾人驚訝的是，他卻放過了曾經呼聲最高的二皇子司徒珪，反而待他很是寬厚。

司徒珪對此也頗為不解，直到某日與新皇對飲時，司徒鈺的一句後才讓他恍然大悟：“我曾心悅於他，卻眼睜睜看他走上末路而未施援手，於心難安。你是他最好的兄弟，我不想他即使走，也走得不安心。所以，只要你不犯上，那我就不會動你。”

——為了彌補，為了祭奠他那曾眼睜睜看著落入深淵的心頭所愛，僅此而已。至於這份懊悔和承諾能夠持續多久，又有誰能知道呢？

數月後，五皇子司徒璋以遺詔實屬偽造為由，起兵造反，邀二皇子共舉大業。司徒珪在接到報訊後有所遲疑，最終卻還是沒有動作，冷眼旁觀著新皇以雷厲風行的手段將叛亂鎮壓。

謝翎、張振燁、林蕭等人相繼入朝為官，憑藉自身才華與新皇的提拔節節高升，混得風生水起。只是偶爾閒暇時，他們仍會不知不覺想起那個將生命永遠停駐在最好年華的少年，傷懷他在所有