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但是，在悲傷之後，他還有一種無法剋制的振奮與躍躍欲試。父皇的倒下，意味著舊的時代的結束，也意味著新的時代的到來，而他們這些皇子們誰能夠引領這新的時代，就在此一搏了。

“我知道。”隋垣垂下眼眸，“我只是沒想到……這一天竟然來得這麼快。”

這絕對是隋垣的大實話。原本，他和趙羲和早就規劃好了，在趙羲和裝病、以精力不濟禪位後該去什麼地方“養老”，只是，沒想到他的創造者突然橫插了一槓子，將裝病變成了“真病”。度假計劃就此夭折，趙羲和也被關了小黑屋，不知什麼時候能出來，隋垣此時此刻悲傷的表情自然顯得格外真摯。

二皇子陪著隋垣沉默了半晌，最終還是沒有忍住，問出了他一直心心念念著的問題：“父皇在清醒的時候，有沒有對你說過屬意的即位人選？”

皇家人就是這樣的現實。在這個時刻，他們最關心的不是皇帝的病情，而是皇位的繼承人。

隋垣並不想欺騙司徒珪，而同樣，就算在這個世界中他和司徒珪的感情再好，他也不可能更改劇情中皇位的歸屬，幫助司徒珪避免炮灰的結局——這是一個職業扮演者的操守。

隋垣垂下視線，無聲地搖了搖頭。

司徒珪有些失望，卻也能理解：“也罷，父皇再怎麼說也是君王，無論他如何喜歡你，也是不可能對你透露這些的……”頓了頓，他又輕笑了一下，“不過，父皇既然知道自己時日無多，必然會為你多做打算。既然這樣，那麼我的勝算就大了許多，不是嗎？”

隋垣……他只能繼續沉默，有些不忍心打碎自家好兄弟最後的美夢。與此同時，他還感受到一股灼灼的目光，微微側頭迎了上去，正好與司徒鈺的視線碰了個正著。

司徒鈺的雙眸中搖曳著難以壓抑的火焰，顯然，比起司徒珪興奮與悲傷交織的複雜，從小就沒有接受過父皇多少關懷的他此時更是純然的激動。

司徒鈺自然是激動的，原本他以為自己與徐塗此生無緣，只能眼睜睜看著他被自己是父皇擁在懷裡。本已絕望，卻不料峰迴路轉、柳暗花明，父皇的猝然病倒，不僅意味著他馬上有可能登上心心念唸的皇位，還意味著他能夠取代父皇，獲得擁有那個人的資格和權利。

只是，這件事不能操之過急，司徒鈺並非強取豪奪的霸道之人，也許在求而不得的最後，他會不得不選擇這樣的方法，但是在此之前，他更喜歡用委婉懷柔的手段獲得心上人的傾慕。

就算徐塗心悅父皇至深，司徒鈺也有足夠的時間取代父皇在他心目中的位置、護他一世周全——當然，這些必須有一個前提，那就是皇位。

司徒珪與司徒鈺等皇子們並未停留多久，很快便紛紛離開，在這個關鍵時刻，既然皇帝只想要跟徐塗度過生命中最後一段時日，那麼他們這些皇子們也沒有功夫守在殿外當什麼“孝子賢孫”。

要做的事情簡直太多了，前一段時間被皇帝打散地七七八八的勢力要儘快收攏，他們必須考慮到各種的可能性，並針對這些可能性做好充分的準備。

如果父皇沒有留下遺詔，該如何擊敗其他兄弟登位？如果父皇立了他人為儲君，該如何積攢實力、選擇恰當的時機奪。權？如果父皇立了自己，又該如何穩定朝局、應對其他兄弟的野心？

所幸，如今人心浮動，只要拿得出足夠的砝碼，他們就能夠吸引有野心的人趨之若鶩。很快，眾皇子們紛紛迅速凝聚起了屬於自己的政治力量，劍指皇位，蓄勢待發。

隨著時間一天天過去，皇帝卻始終沒有康復的跡象，每次御醫們會診後得出的結果也越來越糟。儘管沒有人敢說一句“放棄”，但是在大多數人心中，皇帝的確已經不行了。

於是，不少原本礙於皇帝的高壓而隱忍不發的人，終於不用再擔心皇帝萬一病癒後的報復，有仇報仇、有冤報冤。

皇宮中的冤死鬼簡直太多，哪位妃子手上都少不了沾染血腥、也少不了曾經被傷害。今日你害我子嗣、明日我便讓你流產，今日你對我下毒、明日我便以牙還牙。後宮變成了確確實實的修羅場，而其中首當其衝受到波及的，則是害所有妃嬪“失寵”、受挫的皇帝最心愛的人——徐塗。

只可惜，自從皇帝染病，徐塗便守在病床邊寸步不離，而眾位娘娘即使手段再高，在這個時候，也萬萬不敢將手伸到皇帝身邊——萬一被抓了把柄，落下個暗害皇帝的罪名，那可是要誅九族的彌天大罪！

無法害了徐塗的身，那麼，便毀了他的心。流言猛於虎，宮中的妃嬪們自然