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的“考試”便罷。
倒是辛姨娘聽說此事,悄悄囑咐了順哥兒幾句話,讓他務必記著要說。
等順哥兒乖巧應了,她才暗自冷笑。
原本,她是不想到鄉下來的,可全家出動的寧四娘,是絕不可能放一個妾室單獨在家,於是,辛姨娘只好跟著來了。
然後,她萬萬沒想到,夏珍珍居然把個窮村子經營得如此之好。
如今,整個下溪村除了養牲口的地方,看不到一戶草棚,最窮的人家都蓋起了整整齊齊的泥胚房,更有一多半,住的是磚瓦房。
前院養著雞鴨,後院喂著豬羊,漢子娃兒們的衣裳鞋子樸素整潔,婦人們的頭上都戴起了釵環珠花。
辛姨娘不是個愛下鄉的,但並不表示她不知道窮人的生活是怎樣的。
在來的路上,她們也曾經過些村莊,卻再沒一個,象下溪村般乾淨整齊,透著股欣欣向榮的味道。
倉廩實而知禮節。
這,都是銀錢才能堆出來的底氣。
辛姨娘妒忌得眼珠子都快紅了,想著自己那個說不出口的小莊子,還有剛送出去的一大筆錢財,她只覺得,眼前這些都該是她的才對。
她甚至開始後悔,當初出事後,就不該把夏珍珍逼來這個鄉下,應該讓她在家廟,或是哪裡念一輩子經書!
所以,在聽說寧芳可能有段好姻緣,她是無論如何也不希望能成事的。只盼著那位湯公子莫要太蠢,能聽得懂她的“好意”。
得知聞名京城的程三公子要請他們父子過去做客,湯老爺是明白寧家心意的,所以他就算平素是個不大注重打扮的大老爺們,也親自盯著兒子好生收拾了一番,才帶著他去了上溪村的程府。
因少來居住,所以上溪村的程府並不奢華,但為了這次會面,程家還是用了心的,該有的體面分毫不少。
要說湯老爺也是見過世面之人,但當看到客廳牆上隨隨便便掛著的幾掛字畫皆是古董真跡,甚至還有一對御賜的金盤,他打起十二分精神,認真給兒子遞了個眼色。
用心,意味著重視。
如今看來,不僅是寧家長房,連英王府都對寧家這個二姐兒是非常上心的。那麼接下來,他肯定也會更加挑剔。
以為寧四娘允了他們與程嶽相見就是允了婚事?只怕還未必。
誰知一向穩重的兒子此時看著才名遠播,翩翩如玉的程三公子,卻是微微出神,一副神遊天外的模樣。
湯老爺心裡又急又氣,這孩子是怎麼了?重重清咳了兩聲,才總算讓湯顥回過神來。
而此時,冷著臉被人打量的程嶽已經把話題直接拋給了這個毛腳女婿。
“聽說湯公子中舉後不願繼續科舉,而是要精研術數,那可有具體打算?就不怕玩物喪志?”
湯老爺聽著心頭髮毛,這話問得著實厲害,兒子能答好麼?
卻見收斂心神的湯顥倒是又恢復了平日裡處變不驚的老成模樣,“以器物為戲弄則喪其志。愚不才,卻是打算日後能著書立說的。便窮盡一生,只此一書,亦無憾也。”
湯老爺微驚。
他當然知道兒子的志向,可這種話擱家裡說說也就罷了,怎能拿到這裡來說?會不會讓人覺得狂妄無知?
程嶽淡然道,“口氣不小。那倒說說,你打算怎麼寫你的書?如今又做了些什麼?”
估計人家也是瞭解過他的,拿一般客套話便敷衍不過去了。湯顥定定神,開口了。
“餘自幼長於太湖,年年見鄉鄰為水患困擾。曾立下志向,要為朝廷獻上本書,能替鄉鄰治理水患。及至稍長,便隨父親遊走山川,探訪各種水文地理,至今已有十餘年。共走了江南大小山丘四十七座,探訪村莊九十一個,查訪大小溪流湖泊八十三處。哦,加上上下溪村的玉帶溪,如今已是八十四,繪製的山川水文圖已有三百零六張……”
別說程三公子,就連湯老爺都聽得目瞪口呆。
他知道這個兒子喜歡研究數術,也知道他自七歲開始,每年都會抽空外出兩趟,走走附近的山川河流。小時候是纏著自己帶他出門,長大了便是自己出門,但湯老爺萬萬沒想到,他這個兒子居然在他不知道的時候,就默默做了這麼多的事,積攢了這麼多的資料。
若說從前湯老爺支援兒子發展他的興趣愛好,只是不想埋沒他的天份,況且自家又有這個條件,就隨他折騰了。可事到如今,湯老爺卻覺得,就算他兒子要傾家蕩產做成這事,他也要支援了。
這樣的
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