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墨都忍不住感慨了句，“這趟上京，也走得太舒服了！”

簡直比他之前伴寧懷璧上京趕考還愜意。

寧芳一笑，“便如此，大家也是出了力的。等到京城安頓下來，娘已說了，皆會多發一個月的月例，並輪著放兩天假逛逛京城。只在安頓下來之前，還是要打起精神來的。”

下人們聽了齊齊應喏，跟著上京的趙豐年更道，“主子都這樣仁厚，若還繃不住，那就活該被打發出去了。”

這話略狠，聽得眾人齊齊菊花一緊。

此地可不比金陵，若在金陵被打發了，還有些親朋故舊可以投靠，但若是在京城被打發了，可找誰哭去？

想想來時那沒膝深的大雪，還有無數的高山大川，他們這些下人，若沒有主家帶領，甚至連許多方言都聽不懂，要怎麼找回家去？

這下子大家的皮都繃緊了，雖有人心裡會怪趙豐年說這樣話太狠，卻對主子的吩咐更加不敢怠慢了。

寧芳挺滿意的。

趙豐年已決意做她手中的一把刀，那她只管用上就是。當主子的光會施恩可沒用，得恩威並施才能令人真正折服。

安置妥當，寧芳便去侍奉祖母了。

這一路雖有鏢師士兵幫忙，走得輕鬆許多，但畢竟風雪交加，寧四娘還是病了。也不重，就是一直咳嗽。她又怕耽誤行程，竭力忍著，卻越發聽得人心疼。

路上寧懷璧在方便時，也曾請過幾個大夫，都說寧四娘是年紀大了，勞損太過，又不慣北方風寒所致。可在外頭也不方便熬藥燉湯，夏珍珍只好把家裡剩的一點燕窩全攢著給婆婆煮了粥，連順哥兒都吃不到了。

可就算如此，還是效果不大。

所以每停一處，只要有條件，寧芳就積極去給祖母變著花樣做吃食。只北方多羊肉，偏燥熱，如今寧四娘卻是吃不了。但敏中尋的這客棧不錯，寧芳去廚房時，竟意外發現一尾活鰱魚。

雖個子小了些，但總算可以換換口味。當即也不問價錢便買下，洗剖熬湯，給寧四娘下了一碗細細的銀絲面，又配上幾樣爽口小菜，親自送去。

出門遇到寧茵，見她已端著飯菜，十分遺憾，“我還說收拾好了，就去給祖母做頓飯，又被二姐搶了先。”

寧芳拍拍她的小肩膀，“你把弟妹照顧好就行了，凍瘡藥都塗上了嗎？”

寧茵點頭，還伸出手給她檢查，“瞧，都塗上了。萍兒她們幾個我和芸兒也盯著塗好了。”

大冬天出門真挺遭罪的，就算馬車裡放了炭爐，到底不比屋子暖和。家裡幾個孩子，除了寧芳，全都生了幾粒小小凍瘡。

有的在手上，有的在腳下，象安哥兒順哥兒坐不住，老愛伸頭往窗外看的，耳朵上都給凍上了。

一熱就癢，一冷就疼，很是遭罪。

所以寧芳乾脆把弟弟妹妹們都帶在後頭車上，不讓到寧四娘跟前晃悠，省得祖母看了更操心。這會子讓寧茵回屋準備吃飯，她才把銀絲面送到寧四娘屋裡，卻見夏珍珍也在。

見大女兒進來，無奈道，“你祖母非要見你五妹妹，哎！”

寧芳也想嘆氣。

家裡病號除了寧四娘，還有她的小五妹。寧萍從小身子就不牢靠，稍吹吹風就得請大夫吃藥。這幾年稍大些，寧芳本想讓念葭教她一些拳腳功夫，可念葭直搖頭，這樣根骨，她可不敢教。萬一傷著，可不是玩的。

於是只好用最笨的辦法，讓寧萍每天都繞著院子多走幾圈，倒也漸漸把她養好了些。可出門沒這條件，又天寒地凍的，小丫頭還是病倒了。

夏珍珍一直不敢抱到婆婆跟前，只放自己身邊照料。

可寧四娘再怎麼難受，每天總要見一眼孩子們才安心，幾日不見小寧萍，就知她不好了，非要抱來看，可一看就過了病氣，弄得寧四娘咳嗽得更厲害了。

於是寧懷璧發了話，不僅不許小女兒到母親跟前去，就是其他幾個孩子有什麼不好的，也堅決不許抱到母親跟前去，否則他就去寧四娘跟前跪著，任母親責打。

這麼大年紀的兒子都開了口，寧四娘也不好違拗。只是如今都到了固州，眼看快進京城了，她是無論如何也要看看好些天沒見的孩子們了。

先看安哥兒幾個，只是些小小凍瘡，倒還無妨。最後見到寧萍又瘦得跟個小猴兒似的，寧四娘未免又揪心難過了一回。

小寧萍還懂事的寬慰著她，“祖母別擔心，等到了京城，安頓下來，我多吃幾頓，很快就長好了。到時我也跟四姐姐一樣圓嘟嘟的，讓祖