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寧長公主的眼睛明顯亮了亮，“三公子不覺得小女粗鄙？”

她的容貌繼承了吳太妃的美貌，卻又多了幾分皇家嬌女的貴氣，卻不似宜華公主般霸道，反因良好的家教和坎坷的經歷，添了幾分謙和，只讓人心生敬意。

只此時聽人贊起女兒，那神色中的歡喜，就如世上任何一個尋常母親，更加親近慈和。

程嶽正色道，“公主何出此言？平陽侯府威名赫赫，也有昔年貞義縣主掙來的榮光吧？小姐如此，正是不墮家風，不忘先祖，何來粗鄙之言？”

永寧長公主聽得眼眶微潮，“也就是如三公子這般博學多才的人，方還記得我家姑祖母了。”

貞義縣主，乃是她丈夫的姑祖母。

當年，平陽侯府的男丁們皆去鎮守邊關，家鄉有盜匪作亂，當地官府竟不能敵。

那時，年方十五的貞義縣主挺身而出，帶領家丁和鄉親們組成義軍，救下了官府中人，與盜匪對抗，直至力戰身亡。卻為前來救援的朝廷軍隊爭取了最寶貴的時間，也避免了一場動盪。

事後朝廷追封她為貞義縣主，還為她在老家立了牌坊。只是往事多年，早已隨著平陽侯府的沒落而被人淡忘。

是以程嶽今日提起，才讓永寧長公主心生傷感，也生起一份別樣的希翼。

而此時，只聽他又說，“雖世事蹉跎，但世道人心，青史留名者總會有人記住。一如府上千金，總有人欣賞這份巾幗豪氣。”

永寧長公主眼中極快的閃過一抹失望之色，但也就一瞬，她很快便收起情緒，招呼客人。

寧懷璧這才對吳太妃照應侄女之事正式表示了感謝，又奉上家中準備好的禮物。

東西不多，但俱都很精緻，尤其一套黃楊木嵌寶石的梳篦極得永寧長公主歡心。就算在宮中長大，見慣了好東西，也忍不住稱讚了句。

“也就是你們江南那樣人傑地靈的地方，才做得出這樣好東西。”

說話時，她已打算把這套梳篦留給女兒做嫁妝了。

寧懷璧謙虛道，“小小物件，怎及得宮中太妃娘娘照應之恩？”

永寧長公主道，“這於母妃不過是舉手之勞，真要說謝，更該由我家謝過小寧書女才對。若不是她仗義執言，又怎能為我兒爭一個官職？”

兩人又彼此客氣一番，到底說到正事。

永寧長公主雖素來不愛拋頭露面，卻不是那等羞羞怯怯，一句話要拐十八道彎之人。揮手讓無關緊要的下人退下，她開誠佈公的跟寧懷璧談起一事。

“大人到桃縣的時候雖然不長，但您的一番作為，本宮也略有耳聞，對大人的才智深表敬服。只不知大人知不知道，我家在那裡也有一處果園。”

這個寧懷璧還真做過詳細的調查，聞言點了點頭。

“平陽侯府的果園還是早年間先帝在世時分封的，只當時的老侯爺一直在外征戰，所以那果園一直是皇莊中的人在打理。”

永寧長公主一臉苦笑，“實不相瞞，這果園雖掛著我家的名，卻是半點由不得我家作主！”

寧懷璧默然，這也是桃縣難以治理的惡疾之一。

桃縣，因為從前朝起就盛產果木，又鄰近京城，所以一直由皇家王室佔據。而皇上親王日理萬機的，怎麼可能有空去打理小小果園？於是這些果園一般都是交給皇莊的管事打理。

而能做皇莊管事的都是些什麼人呢？

至少也得是皇上信任的家奴。

所以就算皇上隨後曾把一些果園隨同皇莊管事們，分封給有功之臣，譬如平陽侯府，但因為利益攸關，這些負責皇莊的管事們，基本都不會把果園的實際操縱權交回到主人手上，而是由他們繼續“打理。”

而大臣們也不可能為這點小事就去跟皇上告狀，說你給我的家奴有多難纏。所以這麼打理來打理去的，就打理出各種各樣的問題了。

簡而言之，就是那些皇莊管事們，一個個坐大，然後拿著雞毛當令箭，在本地稱王稱霸。

永寧長公主說得委婉，“本宮倒也不是要指著那幾個果子錢吃飯，只怕有人打著平陽侯府的幌子招搖生事。要說先皇當年安排的管事倒是忠心，只是兒孫繁衍至今，難免良莠不齊。說句實話，自本宮接手這家計以來，真是成日為那邊提著顆心。就怕生出什麼不好的事來，一來惹皇兄煩惱，二來也叨擾百姓。”

您太客氣了。

寧懷璧早知，那些皇莊管事們豈止是叨擾百姓，簡直是盤剝欺壓，無惡不作！