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怎麼說的？”

寧芳學著夏太公的口氣道，“外祖就瞪著眼睛說，‘這是老子給我閨女蓋的房子，除非哪天我和你娘都閉了眼，否則除了我閨女女婿，還有芳兒她們，誰也別想進來住！珍兒啊，你此時退了一步，豈知別人不會要你退十步？’”

寧四娘慈愛笑了，摸摸她的頭，眼中顯然是一樣的堅定與贊同。

按世俗常情來說，她既好不容易培養出了庶子，如今庶子出息了，當嫡母的便應該避讓三分。就算是庶子犯了錯，她也應該委婉提醒才對。便是要罰，罰兒媳婦就好了，何必硬碰硬呢？

可寧四娘偏不！

兒子不好，關兒媳婦什麼事？換句話說，若兒子好了，兒媳婦又怎敢不好？

所以寧四娘要罰就罰自己兒子。橫豎她這個做嫡母的已經盡到了本份，庶子要跟她耍心眼，她又為何要忍氣吞聲？

這是寧四孃的固執，也可以說，是她的驕傲。

但如果沒有這份固執和驕傲支撐著她，她又如何支撐得起偌大一個寧府？

但不得不說，庶子這麼做，到底還是傷到了寧四孃的心。她自問對庶子已經盡到一個嫡母最大的善意，可他怎麼就這麼回報她呢？

所以大孫女的這番貼心舉動，還是安慰到了寧四娘。

“好孩子，你是個會疼人的。但以後也要記住，往後對那些懂得感恩的，不妨寬容些。對那些不懂感恩的，就不必客氣了。否則，人家還只當你好欺負。”

寧芳默默點頭。

這世上，沒有誰有義務永遠為誰付出。就算是拿著至親之間，感情也是你敬我一尺，我敬你一丈的處出來的。所以寧芳覺得，有件事自己還是做錯了。

之前，孟保柱大嘴巴壞了事，她覺得給點錢，打發孟家人離開上溪村就算完結，其實是不對的。

如果親人之間，都沒有絕對的義務。那麼對待外人，又怎可如此“心慈手軟”？往後要如何服眾？

聽孫女說起這事，寧四娘倒是笑了，“這件事，你娘卻有個更好的法子。等你去到鄉下，自然知道。”

什麼？

我娘？寧芳瞪大眼睛。

她那個連看人殺雞都不敢的膽小娘親，居然能想出不“心慈手軟”的法子？

可寧四娘執意不說，賣個關子，等孫女自己回下溪村去探究了。

※

京城。臘月二十二。

趕在過小年的頭一天，程家一行終於進了京。

才入得城門，大嫂裴氏望著熙熙攘攘的街道，就操心起家事，“也不知你二嫂年貨備得怎麼樣了。哎，那可是個不當家不理事的千金小姐，這些時只怕給難為壞了。你又不肯打發人先回來說一聲，只怕你哥哥嫂子看到咱們，可得嚇一跳，到時還不知怎麼埋怨我呢！”

因路途辛苦，又瘦回原形的程三，看著大嫂雖嘴上抱怨，但由衷歡喜的樣子，但笑不語。

直到，聽見街上小販議論紛紛。

“聽說沒？英王府前兒悄悄打發下人出來買了一籠肉包子，結果還沒到府門前呢，就被御林軍給劫下了。然後還特意派人出來街上傳了令，說是以後不許賣酒肉食給他家呢，咱們做生意的，可得小心些。”

“這是為何？堂堂王府難道還稀罕幾個肉包子？”

“這你就不知道了。聽說是程家不敬先人，所以聖上罰他家三月不許見犖腥。前兒那一犯事，又加罰了三個月。”

“哎喲，這大過年的，不許吃肉，可怪造孽的！不過也怪他家，不敬先人，是該罰！”

“誰說不是呢？”

……

叔嫂二人對視一眼，俱都沉了臉。什麼話也沒說，只加快了回家的步伐。

第53章請罪

京城。

偌大的英王府，門前冷冷清清，門後清清冷冷。半點沒有過年的喜慶不說，還透著股異樣的蕭瑟。

叔嫂二人才下車，就見一個四十出頭，身姿清瘦如竹，容貌娟麗的婦人含淚急急奔了出來。

“你們怎麼，怎麼偏偏這時候回來了？”

當看清如此冷天，二嫂謝氏身上竟只穿著件茶青粗布大襖，嘴唇都凍得烏青時，程家三爺的眼，頓時沉得比這天氣還可怕。

什麼也不說，先解下自己身上的厚重貂裘，給二嫂披上。

謝氏卻不肯穿，“三郎你身子弱，還是你穿著吧。”

然後飛快瞟一眼在王府門前探頭探腦的暗衛，臉色難看的低聲道