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在進士回鄉祭祖時，本以為高攀不上的庶吉士們結伴而來，甚至在食指大動下更為天香宴題詩留念。

春海棠捧著探花真跡，激動得不能自己。劉拂在旁飲茶，神色平淡。

剛剛送走的那批貴客，她一個都不認識，只因沒一個壽終正寢，全死在她出生之前。

他們具是寒門士子，哪怕一朝躍了龍門成為天子門生，因朝中無人很難看清局勢，極易被當做踏腳石早早夭折。

而他們雖在進士及第後得賞瓊林宴，吃到的也不過是三等的席面，冷冰冰的只有面上好看的宮廷菜餚，自然比不得熱騰騰的侯府家宴。

普通的臣子，可能終其一生，也沒機會在宮中吃到口熱乎飯。

想起聖上宮中的御膳，劉拂舔了舔唇：“姐姐快去尋人將這詩文裱起來，高高掛在臺前，也算是咱們找到東家前的一點倚靠。”

“其實我一直好奇……”春海棠愣了愣，藏起眼中猶豫，笑問她，“劉秀才屢試不第，不過區區腐儒，是怎麼教出你這麼個晶瑩剔透的姑娘的？”

劉拂大手一揮，隨口道：“許是因為他一輩子的福氣，都用在生我這個生而知之的女兒身上了。”

春海棠大笑出聲，抬手拿帕子拭著眼角沁出的淚花。

她笑聲未落，就被劉拂扯走了帕子，露出紅成一片的眼眶。

“姐姐，我知道你想說什麼。”劉拂笑笑，替她拭淚，“你別忘了，我是個有天大福氣的人。”

“貪多嚼不爛，驕兒那邊，就先緩緩吧。”

作者有話要說： 海棠姐姐：死丫頭！作揖作揖作揖！你的禮儀規矩呢！吃吃吃！還吃！老孃在教訓你呢！

第12章　憐惜

在天香宴聲名鵲起後，緊接著讓饒翠樓名聲大噪的，是一位國色佳人。

新科進士們動身回京前，春海棠以天香宴推陳出新為名，借勢邀請一眾風雅熟客，將琴棋書畫無一不精的碧煙姑娘推至眾人眼前。

賣藝不賣身的少女如雨中新荷，清新雅緻下帶著一股與年紀不相符的大氣灑脫。

不論是詩詞答對琴簫呼應，還是地方人情風俗典故，都信手拈來。

春媽媽這次邀人經過了仔細的篩選，多是弱冠之齡到三十出頭的年紀，不是極有名聲的花間客，就是很有見識的實在人。

且個個都出身非凡，不論家世或者家底，都在金山銀山堆起的金陵城中很有些臉面。

只要她能入得他們的眼，哪怕只是其中的一二個，日後有誰強搶她這個清倌人，都要提前掂量掂量為了美色與人相爭是否值得。

為了替自己造勢，劉拂花了三日時間整理出數位名妓的發家史，又從其中挑出兩位與自己的脾性相近的“紅顏知己”細細揣摩。當研究透徹後，便收起往日的散漫不羈，用心雕琢言行，撿回已被丟下多年的本事。

劉拂實力全開，拿出當年惹得閨秀們擲果盈車的真本事，牢牢吸引住所有人的目光。

她談笑間俱是風流，言笑晏晏間絲毫不顯放蕩，一言一行都帶給眾人前所未有的感覺。

時下禮教大防並不嚴苛，但少年男女之間也少有獨處的機會，青樓女子又是承恩於客的買賣，便是大家見多識廣，也從未有過與年輕女子自如談笑的時光。

見之忘俗四字，印在所有來客心間。

即便是奔著美食而來的老饕，也忍不住將視線凝聚在她身上。當宴席擺上時，連筷子都忘了提起。

飯香撲鼻難敵不願唐突美人的心意。

直至劉拂退席更衣，春海棠出面笑著勸酒，他們才驚覺饒翠樓的本質。

這是所青樓，樓中全是倚門賣笑的女子。

方才的美好瞬間被打破，難得的心動變成如鯁在喉的尷尬，場面驟然安靜下來。他們默默飲酒吃菜，全不似身處歡場當中。

青樓楚館，再次變成了酒樓菜館。

這出戏眼看著，是演砸了。

與劉拂一起站在高處閣樓上的望日驕緊張非常，死死攥著劉拂的袖子不放：“碧煙……”

劉拂將手指放在唇前，輕輕“噓”了一聲。

這出戏，還沒演完。

許久之後，才有人出頭，代替所有心有不甘的人開口問詢。

“春媽媽。”徐同知府上的公子輕咳一聲，向春海棠舉了舉酒杯，“這碧煙姑娘，看著很是不同。”

拿起面前的酒杯一飲而盡，春海棠抬手用帕子擦拭嘴角，笑聲中帶著點落寞：“她是好