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望著裝著粗簡首飾的妝龕，以及各色脂粉，劉拂平生第一次有了手足無措的感覺。

她能憑些微墨色的差別，一眼認出桐油墨與漆涸墨的差別；亦能憑灑金的密度不同，辨出銅絲羅文箋與狹簾羅文箋。卻分不出面前兩盞顏色相似的香脂，分別有什麼用途，又要如何使用。

女扮男裝多年的後遺症，直到現在才顯現出來。

鏡中少女的臉上寫滿了苦惱。

抬手攏起髮絲，劉拂回憶著貴女們繁雜的髮髻，試探著編起髮辮。

挽發，敷粉，描眉，點唇，能畫一筆好畫的手卻捏不穩眉黛。哪怕有厚厚的脂粉遮擋，也無法掩蓋驟然蒼白起來的面容。

劉拂看著鏡中的自己，貓兒似的杏眼中透出滿滿的無奈。

她不是個嬌氣的人，也曾單槍匹馬趕赴黃沙漫天的前線、臨危受命直抵山巒崩塌的災區，兩個月來無人服侍也過得很是安樂，從不曾像現在這般懷念過去僕婢環繞的貴公子生活。

身為女子，真是一件麻煩的事。

長嘆口氣，劉拂拎起裙角起身，屈指敲了敲與隔壁共用的牆壁。

“驕兒，我需要你。”

今日能救她的，只有望日驕。

洗去臉上不堪入目的妝容，打散頭髮重新坐回鏡前，劉拂拿著木梳一下下順著仍舊枯黃的髮絲。

卻步不前，從不是她的作風。

***

劉拂推門而出時，正好對上倚欄嗑瓜子的嬌杏。

花樓只在日落後迎客，妓子們也在後半夜才能安歇，是以整個走廊上除了她們這批還未出堂的姑娘，就只有嬌杏一個老人。

聽到身後的動靜，嬌杏眼皮一掀，“呸”的得一聲吐出嘴裡的瓜子皮：“可見今日福星高照喜鵲登枝，咱們的碧煙姑娘，居然捨得出閨房了。”

其餘小姑娘看到這邊的情況，全部戰戰兢兢地的停住了腳步，不敢多出一聲。

十幾個小丫頭擠做一堆，像群瑟瑟發抖互相取暖的小鵪鶉。

劉拂抬眼，對著她們安撫地笑笑。

嬌杏的臉色明顯掉了下來。

有些衝突是無法掩蓋的，既然註定要發生，還不如早日挑明。

雖說將軍不打無準備的仗，但劉拂是個文人，自有自己的行事方法。

她沒站穩腳跟不假，對方也少了做準備的時間。

“姐姐辛苦了。”劉拂拉住想要開口的望日驕，向著嬌杏一笑，“看姐姐面色憔悴，可是太過操勞了？”

意有所指得的太過明顯。

嬌杏神情微僵，藉著拿帕子擦拭嘴角的動作掩蓋：“我們這樣的勞苦命，哪裡有什麼辛不辛苦。”她的目光略過劉拂只簪著一朵絹花的雙環髻，大聲嗤笑，“不像有的人，天生好運。三門不出五步不邁，好吃好喝地的吞飲自家姐妹的血汗錢。”

這兩個月時間，不止讓劉拂摸清了饒翠樓的底細，也讓她看清了上上下下的關係網。

三個女人一臺戲，更別提樓中住了數十個姑娘。

劉拂留意到，在嬌杏之前那句話出口時，不遠處小鵪鶉們的臉色也確實變了一變。

因嬌杏識文斷字，性格潑辣鎮得住場子，春海棠便將教養新人的任務交給了她。除了劉拂與望日驕，其餘人在初進樓時，都受過嬌杏百般手段，對她又敬又怕。

劉拂都能猜到，在自己與望日驕不在的場合，嬌杏會將她們二人形容成何種模樣——憑著鴇母的寵愛作威作福，日後必定能奪得最好的一切。

人言可畏，三人成虎。

十二三歲的小丫頭，正是性情未定易受人影響的時候。

可惜不論是孤立還是嫉恨，這些小女孩兒最在意的東西，全不在劉拂眼中。就連嬌杏發自內心的嫉妒，也只被劉拂當作成事的踏腳石。

聖人說“不患寡而患不均”，可這個世界上，從不曾有過真正的公平。

若想凸顯自己的本事，最好的方法就是找一個入得了貴人眼的對手。

“千金散盡還復來。姐姐熟讀詩書，想來是明白這個道理的。”劉拂靠近嬌杏，壓低聲音笑道，“畢竟我不止好運滿滿，還天生了一副好才貌。”

她直視對方，眼中的諷刺只有嬌杏一人能夠看到。

有些人，做不了朋友，那就不要客氣。

嬌杏怒目圓睜，恨得咬牙切齒。她捏著帕子的手緊了又緊，最後只是將手中的瓜子全摔在地上。

春海棠的兩個心肝，都不是