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看著一臉溫柔和煦的姑娘，自幼顛沛流離的陳晚只覺得心口發暖。她手上不停，動作輕緩，餘光卻一直鎖在自己腰間青翠的裙襬上，昨夜因被賣入青樓而忐忑不安的心，也莫名平靜下來。

待洗漱完畢，劉拂也已作出決定。

她望著滿臉笑意的陳小晚，輕聲問道：“昨夜我回來前，媽媽是否已與你們細講過我的情況？”

陳小晚點頭：“媽媽都講了，說姑娘是極好的人，讓我們用心伺候，一心對您。”

“還有呢？”

“還有……說姑娘您是有大學問的人，讓我們多聽多學，少說少看。”

劉拂幾乎能猜到，春海棠聽到這聲“媽媽”時，會有多麼激動。在此情況下她還能記得如此叮囑，實屬不易。

“那她有沒有說，你們若跟在我身邊，就定要分開了。”

陳小晚一愣，臉上的笑容被慌亂替代：“姑娘……媽媽沒說過……”

看來她猜對了，曾經定是發生了什麼，才讓這對相依為命的兄妹離散，或生離或死別，從此再未相見。

陳蠻將獨天獨地獨一個，一開始能從馬前卒拼成個從五品校尉，靠的就是那股不要命的氣勢。

以昨天那小子緊張妹妹的樣子，若其中沒有意外，怎麼都不會變成那副把腦袋系在腰上的樣子。

那麼他後來處處針對少將軍，可是跟陳小晚有關？

在她的沉默中，小姑娘幾乎要哭出來，只強自忍著，慘白著一張小臉，緊緊抓著自己的手。

“放心，並非你想的那樣。”劉拂像是才發現對方的不對般，笑著解釋道，“想來是昨日時間緊張，春媽媽未來得及跟你們說……我平日行走在外是另一個身份，而你哥哥則是在外面侍候我。為了不露餡，平日裡你們並不能常相見罷了。”

她慢條斯理地講述著因由，語氣中滿是不著痕跡的誘哄：“媽媽說的沒錯，我確實博聞廣識，在外女扮男裝，也很有一番名望。”

“上元佳節的花燈會你可知曉？年前那次，我猜到的謎底，比所有人加起來都多。”

“我會送小遲去習武學文，若他足夠勤奮，待學成後便將你們脫了奴籍，再不必受人欺凌。”

“你放心，平日還是可以見到的……我常用另一個身份來看‘自己’，小遲到時候，自然會跟我一同來。”

在劉拂畫下的美好願景中，陳小晚的眼睛越來越亮，從方才的不安恐懼，變得滿是希望。

她不懂什麼叫博學多才，也不明白姑娘為什麼會有兩個身份，卻知道讀書習武的機會是多麼寶貴，能猜到所有燈謎的姑娘是多麼厲害。

若以後哥哥能做個鏢師或賬房，已是他們從不敢想的美好生活。

“姑娘……姑娘您、您是認真的？您不是哄我麼？”陳小晚方才強忍的淚水溼了臉頰，是喜極而泣。

其實他們從一路流浪到最後自賣自身，已不知被騙過多少次，早已體會到世事艱辛人心難測。

但不知為什麼，當陳小晚看到劉拂點頭時，就毫不猶豫地相信了她的話。

劉拂笑著替她擦了淚，攜著小姑娘的手將人帶至書案旁，手把手教她如何拿筆如何研墨。

“這些事，以後都要你來做。”

“嗯！”

小丫頭眼紅臉紅，讓劉拂忍不住失笑：“來，我先教你寫字。”

紅袖添香夜讀書這種事，即便她是個女子，也曾幻想過。她回想著當時教導望日驕的模樣，同樣從背後握住陳小晚攥筆的手：“這是你的名字，這是小遲的，你好好學會，便可以教他。”

萬沒想到自己也有這個機會的陳小晚幾乎驚呆了。

當教完對新手來說並不簡單的五個字後，劉拂便給了她幾張未裁的竹紙，讓她去一旁自己聯絡。

而她，則是取了張浣花梗��匭綠岜省�

＇二哥親啟，拂有一事相托……＇

劉拂未料到的是，她的信才送出去沒多久，就有另一封請柬遞到了自己手上。

準備去尋望日驕的劉拂才踏出房門，就被人截了個正著。

“不知碧煙姑娘三日後可有空？我家爺邀您在清歡樓一聚。”

望一眼手中鎏金印花的請柬，劉拂也不開啟，直直遞迴那小廝懷中：“於老闆相邀，碧煙本不該拒，只是如今身不由己，還望於老闆見諒。”

見那小廝臉色微變，劉拂補充道：“還請你轉達於老闆，若他執意要見，不如送張帖子去城東方家別院