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今個兒是武舉放榜之日，離他們歸京的時候，也不剩多少時候了。

將要跨出牢房時，劉拂突然想起了那日離別時，隱隱約約聽到的謝妙音的唱詞內容，終於曉得了她唱的是哪段戲目。

原是《蘇三起解》啊……

“……想起當年落娼院，幸遇三郎訂姻緣……”她輕輕哼唱著，到底忍不住落下淚來。

“郡君娘娘？”新換的獄頭戰戰兢兢跟在一旁，連頭都不敢抬。

劉拂拭了拭眼角，輕嘆一聲：“無妨。”

只盼三娘來生得遇佳緣，平安喜樂。

···

待到參加了許多宴會後，作為武舉輔正的陳遲，並沒能如願將他的養母接至京師。

同樣得到封賜的海棠夫人在義子不死心的問詢下，再次給予了否定的回答。

“自我被賣至金陵已有三十年，此處早已是我的故鄉了。”春海棠笑著捏了捏義子的臉，“你才多大年紀，正是建功立業的時候，等你成了什麼什麼將軍在京師買了大宅養好了僕婢，為娘再去做老夫人。”

蔣存與周行對望一眼，拍了拍面露不捨的陳遲肩頭：“你既已決定要去我父帥麾下效命，那城中那處宅院，便當作父帥的贈禮，送與海棠夫人安住。”

見劉拂點頭，春海棠也就應了下來。

她笑握著劉拂的手，輕聲道：“小晚那孩子脾氣軟糯，過幾年到了年紀，還要你多多看顧著才是……”

劉拂這次卻沒順著她的意：“雖是可憐天下父母心，海棠姐姐也要可憐可憐他們做兒女的孝心，不拘是小晚還是驕兒的婚事，都得要母親相送才是。”

見春海棠紅了眼眶，劉拂輕笑道：“京師離金陵雖遠，卻也不過大半月水路功夫，你素來愛誇耀自家水中游魚，想來不會膽怯的。”

春海棠撐不住面子，撲哧一笑，到底點頭應下。

“樓子已改成了安堂，平日事務繁雜，我托賴了宋小先生相助，你與他也算舊交……”被掐了一把的劉拂忍住痛呼與笑意，敦敦叮囑道，“你切莫為了那些虛的，枉顧了眼前。”

他們這一別雖是山高水長，但佳期已定，山水定有相逢，反倒歡聲笑語，並未露什麼悲聲。

棄車登船時，劉拂回首遙望金陵青山綠水，突地想起當年自己歸鄉趕考，奪魁登頂的風光日子。

恍如隔世。

果真隔世。

如今她一襲女兒裙裝，光明正大行於一眾男兒身邊，依舊能受世人愛戴目光，竟是從未想過的樂事。

周行放好行囊，行至船頭劉拂身邊，靜靜看了她會，才開口笑問道：“在想什麼？”

“想兩件事。”劉拂輕笑道，“其一，是我有個深藏多年的秘密，似到了可以說與你聽的時候。”

被她笑容所懾，周行只覺心跳漏了一拍，一時間竟未反應過來劉拂在說什麼。

及至一陣江風襲來，他猛地睜大了眸子，這才醒悟：“阿拂……”

站於高處的劉拂俯身抬手，用食指壓住周行唇峰，止住了他的問詢：“其二麼——”

她拖長了聲音，輕聲漫語，一字一頓道：“就是好奇，那文曲星君何時會落至我這龍女身邊。”

周行握著她的手，稍稍移開置於自己臉側，正色道：“怕你不信，明年三月初七，正是文曲星君下凡，與龍女喜訂良緣的日子。”

這其中的手筆要如何做，他心中已有了成算。

劉拂挑眉：“如何？”

“那日。你一曲琴音，憑谷慄得百鳥相和，正得龍御眾獸之意。有鑑於此，當我金榜題名參拜文廟，當可呈祥瑞之勢。”

見他全不為是否能拔得頭籌而擔憂，劉拂不由合掌笑道：“既如此，我便再送你一道祥雲蓋天，漫天紅霞。”

在那個不曾有她的建平五十八年三月初七，狀元公周默存攜同年參拜文廟，跨出正殿時正遇霞光破天，多年後此事被人翻出，成了奸臣權相不容於天的象徵。

這天賜之相既然不論如何都與周行相關，那與其成為他人詬病的把柄，不如早早捏在自家手中，成為他當為忠臣良相的象徵。

“待覓個良辰吉日，我便將一切，都講與你聽。”

包括他們之間所有的恩怨，她幼年對他的懼恨，後來無限的懊喪，還有那個固執刻薄的老頭兒窮盡一生，終於實現了的大延盛世。

“良辰吉日？”覷著左右無人，周行牽起劉拂的手，輕吻了吻她的指尖，“九月初三，正是