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有長痔瘡的，統統不行，這樣一來，可不就少了許多人。好了，夫人就要來見你們，一個個別灰喪著臉，都給我笑起來。”

杜夫人是個喜笑的，人還未至，已聞笑語：“喲，我今日可算有眼福，瞧這滿屋子的鮮嫩姑娘，看來今年的春走的有些晚呀。”

她的聲音如絲竹般動聽悅耳：“都別拘禮了，趕緊坐好，抬起頭來，讓我好生瞧瞧。”

九位微笑的姑娘同時抬起芙蓉面，卻無一人敢與杜夫人對視。

杜夫人對掌事嬤嬤道：“如意，我說什麼來著，個個秀美水靈，嬌嫩欲滴，容光照人，好好好！”

掌事嬤嬤回：“夫人說的極是，如意就覺得今日的暖房比平常瞧著要亮堂許多，可不就是九位姑娘的功勞。”

杜夫人這話引的開懷大笑，好一會兒才止住，繼續說：“我沒有女兒，兒子們也都大了，偏偏我又是個愛熱鬧的，你們可願陪我一段時日，解解我膝下空寂？”

誰敢說不呢？九位姑娘異口同聲：“小女願意。”她們總算鬆了一口氣，雖不知會被杜家怎樣安排，但更不願被淘汰出去。

可惜這氣松的太早，當夜她們被送進同一間大廂房睡覺，還有兩位媽媽陪守。等九人都睡熟後，這兩位媽媽就起來，觀察著她們的睡姿、睡音和動作。

第二日剛起床，穿好衣服，又有兩位姑娘被送出去，一位是因為說夢話，另一位是因為翻身太多。

大家瞬時驚醒，這淘汰才正式開始呢，誰也不能真放鬆了，一不小心就會被送了出去。

只有豆香疑慮若是自己被送出去，是會被送到張家，還是會被退回於家，估計多半會是後者。唉，豆磊和引娟何時才能來贖她。

第29章　挑中

杜夫人說是膝下寂寞，喜歡熱鬧，可自那天以後，就再也沒見過任何一位姑娘，只規定她們吃住行樂全得在一起。

總共就剩下七人，大家都是年紀相似的姑娘，親近起來也快，沒過幾天，都摸清了彼此底細。

其中有三位出身最好，其一祖父曾是名滿隴西的才子，奈何英年早逝，兒孫不繼，家道中落，債臺高築。其二是武家的姑娘，父親曾做到總兵的位置，可惜英勇捐軀，只留有妻子和一個獨女，無依無靠。還有一位是舉人的女兒，其父就在杜恆手底下當差，聽聞上司有需，上趕著就把女兒給送過來了。

餘下的都是鄉紳、秀才的女兒，家中跟杜家有些許牽連，豆香是出身最差的，她的父親只是個鄉野農夫，不過她家族中有出息者，被於家教養過兩年，還被張懷山推薦過來，所以才留了下來。

七人中間也有一條隱約存在的界線，三位出身較好的，肯定是要高看自己一眼，對彼此更加親近，其餘出身稍差的，也不嫌棄對方，聚頭的時間更多。

豆香遊離於她們之外，每日躲在屋子裡練字，沈笑梅曾說過，情況不明時，少說話，多做事，別讓自己閒著。練字時她的頭腦會更加清明，想的會更多。

張家草草就把女兒的婚事定下來，還把她推到了杜家，至今也沒來接人，可能是要讓她來給張引娟，擋一些事。

平邑城估摸著會來一位大人物，不知道具體是誰。

這事，比豆香早至平邑的張引娟和夏月仙卻有所耳聞，因榮家也沒瞞著，說是楚王要派一位庶叔來接手蒙山地區，好讓越侯空出去帶兵打仗，為外戰做準備。

這位庶叔其他都好，就是有一點，貪花好色，處處留情，家中妻妾不聞詳細，只一個多字，帶在身邊的，兩隻手都數不過來，而且數量還在增加。榮家收集了好些乾淨的美人兒，就是為他準備的。

再過半月，楚王的庶叔楚升如約而至，動靜可不小，甚至連一向家風甚嚴的杜家都傳出了話，七位姑娘們也知道了此事，原本清寧的氛圍就此被打破，院子裡都瀰漫著一股浮躁的氣息，誰也沒心情聊天交心，有人忍不住討論起，那庶叔的風流韻事，以及她們何時會被送過去伺候，以後要過怎樣的爭寵日子。

豆香沒參與進去，她覺得此事透著怪異，若是真為了此人，杜府何必要求那麼高，幹嘛還篩選，美人越多越好啊。可要是為了楚王，也不太像，未免太低調了些。

她們不知，從她們留下的那一刻起，杜府就暗中派人記下她們的言行舉止，走路什麼模樣，進食什麼動靜，說了哪些話，做了哪些事，性子怎麼樣，每個細節都沒被落下。稍有逾矩者，就會被上報。

這廂話多的兩位，剛講完是非，就被人捂嘴領了出去，屋子裡瞬時噤若寒蟬