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若是瞧見了……”

說到這裡，春纖話音一頓，鸚哥的面色便有些發白。她本是性情聰明的，又是家生子，饒是年歲尚小，卻也知道這裡面的厲害。想著素日所知的種種，她目光一閃，方與春纖鄭重道：“卻是我糊塗，素日都是如此，竟就混忘了上下之分，男女之別，只說是從小兒就如此的。”說到這裡，鸚哥的聲音略有幾分低沉下來。

春纖見狀也是在心底一嘆，露出幾分猶疑來，半晌才在鸚哥的目光下又低聲道：“姐姐不知道，我原在那養父母的村子裡見識過的，素來女人最是嘴上厲害的，一點子小事都能傳的沸沸揚揚，前一年甚至有個好好兒的女孩兒被逼著上吊——她也沒做什麼，不過是與她表哥略親近了些罷了。原拿著當哥哥瞧著的，便親密了些，誰想著這落到旁人眼底，竟就是罪過了！這等世道，我們不過是使喚的丫頭，自比那女孩兒還艱難，哪裡能不仔細！”

“你說的很是。”鸚哥自也明白這裡面的事情，且在這府中，內宅裡頭的種種總也見過聽過的，當即便嘆道：“也是我們私底下說一說，與那等爺們扯上干係能得什麼好？瞧瞧璉二爺前頭的兩個通房，現下哪裡去了？我原因著沒那等心思，寶二爺又還小，便也沒從這上面想，現在說來，竟是素日裡糊塗了。”

“可不是。姐姐細想，老太太最疼寶二爺，他屋子裡連著媚人好些都是老太太調教好了，送過去與他使的。姐姐素來色色都是好的，若也是這麼著。”春纖頓了頓，方才又道：“這也不是不好，可若是沒那等心思，何必過去與那些個有心思的掐尖要強去？”

鸚哥自是點頭，又瞧著春纖細細道來，十分入情入理，心內一轉，不免笑著道：“倒是你這等仔細能幹，又生得好，卻不曉得日後誰有福氣，竟得了去。若我有個兄弟，必定要討了你去！”

“姐姐又是渾說。”春纖卻不似現下的女孩兒，原內蕊不同，自不會因著這一句打趣的話而害臊的，反倒一笑，且回了一句話，色色大方。

鸚哥便拉著她的手，目光柔和，笑著道：“你不知道，我卻是盼著你我之間的情誼能長長久久，再也斷不開的呢。”春纖聽得這話，心內也有幾分柔軟，少不得與鸚哥又是說了一番衷心話。

而後，她們之間竟是越發覺得親近，瞧著也與旁個不同。

那些個丫頭瞧著如此，也還罷了，獨一個晴雯瞧著略略生了幾分不忿，卻被春纖岔開，且笑著道：“原是我們處得久些，便慣熟了罷了。你若是也與我們安安生生地坐在屋子裡，不消一兩個月，必定也是一樣兒的。”晴雯聽得這話，方才罷手——她卻是慣常愛玩鬧的，做針線都有些懶怠，旁的更不必說。

這般一長一短的事兒過去，賈母已然吩咐了賈璉下江南去，將黛玉接來，隨去的自有一封書信與林如海——不外乎林如海已是半百，黛玉尚小，又生得單弱多病，既無親母教養，又無兄弟姊妹相互扶持，越發得孤單，以此勸說。而後賈母又有諸多囑咐，暫且不提。只春纖瞧著寶玉等依舊是一身大紅，竟不曾為賈敏著大功的服色：按著道理，賈敏為姑母，休說寶玉賈璉鳳姐探春等，便是尚小的賈蘭，亦是要服緦麻的。然則，他們卻都是照常穿紅著綠，只在頭一二個月略取了些素淡衣裳，過後竟全無禮數。

由此，春纖不免感慨：賈母哪怕疼愛女兒賈敏，只瞧在這一件事上，便能明白，這等疼愛休說沒過賈府，便是寶玉等，也是比不得的。想來也是賈敏自出嫁後，鮮少歸來，哪怕母女情分極好，也漸漸在歲月裡磨去了大半。剩下的情分，比得過三春，卻比不得寶玉，比不得賈府並元春等，更比不得她自個兒。

這等感慨，在春纖心中思量一回，只存在心底，卻不敢與旁個提及，只與鸚哥略提了一句，也不往深裡說去。倒是時光如流水，春來秋去的，轉眼便入了冬。且說這一日，瞧著天色昏黑，俄而漸漸有些雪子洋洋灑灑落了一地，便有丫鬟急忙打起來簾子，且與坐在上首的賈母道：“老太太，林姑娘已是下了船，正坐車來了。”

賈母聞言，原含笑端著茶盞也是擱下了，坐在那裡出了一會神，便是抹了淚，道：“可憐我那小外孫女，聽說生得便單弱，舟車勞頓，還不知道現今如何。”說罷這話，又是想起賈敏的種種，越發傷感。春纖站在一側垂頭不語，只瞧著鴛鴦上前來一通勸說安慰，賈母方漸漸好了些。王夫人見著如此，亦是與賈母勸慰兩句，又開口問了底下丫頭幾句話，見著她有的仔細回了，有的卻不知道。王夫人還不如何，只賈母瞧著到底心中悵悵的，竟沒說話。瞧著如此，王夫人也漸漸沒了聲兒