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怕也到不了如今的地位。只是做了多年王夫人的心腹，她現今也漸漸安榮起來，竟不必舊日那般事事精心，時時小心的。這回折了腳，雖覺得自己略有錯處，卻也說不出賠罪的話，反倒心內瞧著黛玉有些不自在起來。

偏生寶玉先前只貪看那花兒精緻輕巧，與尋常的不同，便多看了兩眼，及等發現這匣子與花兒不匹配，也是無心，當即就問了出來：“姨太太這花兒，是單單與林姑娘的？”

周瑞家的心內一沉，面上的笑容也是一僵，只是寶玉尋問，她也不敢有半絲造次，只維持著那有些僵硬的笑容，有些乾巴巴著道：“各位姑娘都是有了的，這兩枝是林姑娘的。”

這一句話落地，屋子裡上下人等，都是有些玲瓏心腸的，還有什麼不明白的，當下間竟連著呼吸都輕微了些。偏一個襲人瞧著如此，有心周全一二，正待說話。那邊兒寶玉早已察覺內裡的意思，心中訕訕的，忙開口將此事帶過去，因尋問周瑞家的如何去了薛家，又問薛家母女近況。周瑞家的方才覺得鬆快了二三分，忙將薛寶釵生病一事略說了幾句，道：“再沒聽過這樣的神仙方子，可見薛姑娘也是有神佛保佑的。”

寶玉聞言倒是一笑，只和茜雪吩咐道：“你去瞧一瞧，說我與林姑娘打發你來請姨太太並姐姐安好。”由此又定下日後過去親自來看等話。黛玉卻只是一聲兒不言語，連著眼皮子也不曾一動，自垂下頭照舊去解那九連環。

茜雪原是老太太身邊兒的，又與了寶玉，自是有些機靈，見著這般情景，只斂去面上笑容，口中應了一聲，就是退了出去辦差不提。周瑞家的見著寶玉如此，黛玉又是另外一番形容，雖覺得此事遮掩過去了，到底有些不安，便重頭尋了些旁的由頭，說了一聲，就是自去。

此事便是作罷。

只過後寶玉離去，黛玉想著今日之事，心內不免有些鬱郁。偏這裡又不是自家，那周瑞家的原是二舅母之心腹，等閒得罪了去，日後說到起來，一句兩句的也不是什麼好話，卻更沒意思，便都悶在自個兒心中，一時思量著入了神，竟是連著父親的信箋都忘了去。

春纖與紫鵑見著她如此，心內也是明白，忙上前來勸慰一番。只黛玉想著今番無趣，若多說了什麼，倒是顯得自己斤斤計較，連一點子小事也存在心底，又有些不好說的疑心，越發不言不語。春纖瞧著她如此，再一想那紅樓夢書中所述，心下一動，便倒了一盞茶送到黛玉身邊，一面輕聲問道：“姑娘今番如此，必不是因為這花兒如何。到底不過兩枝花兒罷了，連我們都沒這等眼皮子淺的，何況姑娘。大約你是想著周大娘與旁個挑揀了去，只獨獨捧個老大的盒子，送了兩枝小小的花兒，竟是看輕了姑娘！”

黛玉微微抿了抿唇，卻不曾說話。

春纖卻見著她目光有些亮起來，心中越發篤定，便又道：“平日裡我每每勸姑娘且省一抿子心，不必一般見識，倒是輕賤了自個兒。可今兒，姑娘卻很該發作一回的！那周大娘自然不敢顯出那般心思，大約也是一時圖省事，不曾多想什麼，就是順路過來了。但她若是能將姑娘放在心上，事事時時不敢輕省了的，今番如何會輕忽了去！姑娘若不發作一回，日後那一起子小人見著了，不說姑娘溫厚，反倒越發得欺負上來，也是未必呢！旁的不說，府中的種種，姑娘就沒瞧見過？只是此事也不好再翻出來，日後若再遇到這樣兒的，姑娘必得問一問才是！”

“總歸也是沒意思的事。”黛玉這才覺得心中有些快慰起來，只一雙猶如秋水籠煙的眸子，卻是漸漸透出些清亮，又道：“我不過一時心中不自在罷了，倒也沒什麼。這些事，也只能說我說與你們，也唯有你們與我說說了。”說到後頭，聲音便漸次有些低微下去。

紫鵑見著她又生了傷感，心中打了個轉，就轉身取出林如海的信箋，遞給黛玉，且含笑著道：“姑娘何須說這些話？眼下就有老爺打發人送來的信箋呢。真有什麼不自在之處，說與老爺聽，心內也就舒暢了。”

黛玉這方露出笑容來，忙接了那匣子。這匣子原是素面的，只刷了一層清漆，雕琢了數株臨水梅花，極為雅緻。她摩挲著匣子，半日過後，方才開匣一看，卻是兩層的。上面有兩個小匣子，下面便是一封信箋。黛玉也不管那小匣子如何，先用竹刀拆了信箋，細細看了兩回，便一行是淚，一行是笑，小半個時辰過去，方才放下。

春纖忙絞了一塊巾帕，與黛玉擦拭了一回，又端了一盞暖暖的茶過去。紫鵑早收拾了一回，又笑著道：“姑娘，這匣子裡又是什麼？”

“不過是爹爹想著我年歲漸長，也