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紫鵑已忙從內裡翻出一件大紅墨紋蝶戀花的對襟紗衫，又有玉色細褶裙，且與黛玉置換。春纖也忙與她梳頭；又有小丫頭子上來梳洗；端得忙中有序，不消多久；黛玉便是插戴周全，妝容齊整。

由此而去；直入了正堂，方見著一個太監候在那裡，且又有賈母、王夫人、賈政三人亦是端坐，見著黛玉來了，方才起身。賈政又恭敬與那小太監道：“這便是郡君了。”

說罷，賈母已與黛玉道：“玉兒，這是張公公。”

黛玉之垂頭而已，聞說這話，也不過略略躬身，道一聲張公公。那張公公早已打量了兩眼，見著黛玉生得姣花軟玉一般且不必說，那一段風流體態，卻是千萬個人中難得的，不免也暗暗在心底記下一筆，又笑著上前行了禮，笑著道：“陛下常念及林大人，只郡君身在孝中，自是不同。今番已是出孝，陛下便特特命送一份子來，言說是代林大人照料之意，連著今番節禮一道頒下。郡君，這等恩賜，卻是極難得的。”

聽得這一番話，黛玉心內詫異，卻也並無感激涕零之意，只躬身應下，且道：“陛下降此洪恩，著實不敢身受。”由此微微一頓，又略略說了兩三句場面上謝恩的話來，方才接了那東西，便要退下。

她原未及笄，且是嬌養在家的女孩兒，自然也不好露面，連著賈母等也不曾說甚，只黛玉離去之前，卻聽得賈母道：“張公公，不知陛下如何想到郡君？可有什麼緣故？”

黛玉腳下微微一頓，稍稍緩了緩，就聽到那張公公含笑道：“陛下原極看重林大人，由父及女，方有這等恩賞。至於旁樣緣故，奴婢卻不知道了。”

原來，今上待父親，竟也有一份知遇之意？黛玉心下怔忪，半晌後又生出幾分酸楚來，非但無甚歡喜，反倒漸漸有些傷感起來。卻是春纖瞧出不對來，忙伸出手輕輕將黛玉的手腕抬了抬，又與一邊捧著賞賜的鴛鴦笑著道：“鴛鴦姐姐且不必忙，老太太若沒了你伺候，如何使得？不拘哪個仔細的人，好生將東西捧過去也就是了。”

鴛鴦聞說這話，也不過抿嘴一笑，且將東西吩咐邊上婆子仔細端過去，又笑著道：“既如此，我便偷個懶兒，且日後說道。”如此略說幾句話，春纖便扶著黛玉回到屋子裡。早有紫鵑迎了出來，見著這般場景，忙令將物件搬入屋子裡，又抓了一把錢與那兩個婆子，笑著道：“同喜同喜。”

婆子自是歡喜，接了錢又說了些吉祥話兒，方才離去。

黛玉卻有幾分沉默，殊然不樂。春纖便與紫鵑使了個眼色，自個兒端了一盞茶送到黛玉跟前，輕聲道：“姑娘且吃茶。”紫鵑也是含笑道：“姑娘這又是怎麼了？陛下有這等恩典，卻是好事兒呢？不說物件如何，這等意思便是難得。”

“若父親尚在，便無這等恩典又如何。”黛玉見著屋中並無旁人，便是一嘆，道：“想著父親便是因我之故，嘔心瀝血，我方能得這般恩典，饒是早便想的分明，卻無從歡喜。”

“姑娘，這般恩典，卻是大人數十年為官清明，行事合了聖意，方能如此。”春纖方曉得黛玉之意，忙勸道：“雖有九十步半百之說，然若是沒有數十年積累，大人如何能簡在帝心？況且，姑娘原是想得分明，如今怎又入了牛角尖？若真個只顧自怨自艾，卻不是我不曉得規矩禮數，只怕旁人見著姑娘得了這等恩典，未必沒個謀劃呢。且姑娘先前所思所想，也得沒個影兒了。”

黛玉聽得先頭那些話，猶自帶著一縷傷感，及等後頭兩句，她不由微微變了神色，抬頭看向春纖。春纖亦是靜靜回視。四目相對，彼此之意卻是分明，紫鵑卻有些斟酌，見著她們半日不曾說話，便伸出手指頭點了春纖額頭一下，嗔道：“什麼謀劃？什麼沒個影兒？你這話又是從何說來？姑娘容了你放肆，你卻越發沒了體統，這話外頭可說得？若只這樣沒個忌諱，一時不妨說道出來，旁人聽得一言半語，連著姑娘都要受帶累哩！”

“她原是有心的，斷不至於此。”不等春纖說話，黛玉已是垂下眼來，粉面如雪，櫻唇如朱，言語之間卻自有一番驚心動魄之處：“舊日外祖母之意，因如今我不過一個孤鬼，想來舅父舅母之處也是難說，自然不成。我也不消做什麼。如今只怕又是不同，若不曾思量分明，只怕日後諸般事體紛至沓來，竟無從著手，反成終身之憾。”

紫鵑便有些沉默，半晌才是道：“姑娘原極好的，本來我也不敢說這樣的話。只是如今姑娘既是這麼說，我也說道兩句。千金難買有情郎，寶二爺雖是千不好萬不好，待姑娘著實細緻，卻與旁個不同。況且這自小兒都是在一處的，彼此脾