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了一門好親，得個姻親助力就是。”

張蘊節自是賭咒發誓。

張母卻尋各處打探，聽得說果真不錯，方有些動容，又將及薛家種種，方回去說與夫婿：“竟還是遂了他的意思罷。他既是留心在意了，我們便尋一門上上等的好親事，他自家不如意，又能如何？再有，他最小，上頭三個兄弟，爵位不必提，就是錢財前途，也都是落下的。這薛家雖有不足，卻還有一注好嫁妝，又有各處姻親，也都還算有些助力，倒也未必不能的。”

“那薛家子孫不成器，有那麼個兄弟，便沾了無窮閒事。如何能輕易許婚？”張父卻還不肯：“不如尋一門好親，兩廂抵了，到底無甚風雨。”然而，張母既是願意，張蘊節又是執意如此，他終究無法，又細細打探明白，聽得說並不似聽說那般，方勉強同意：“罷了，你日後可不要後悔！”

至如東平郡王，他家卻不甚懼怕，到底也是皇親，又子嗣甚多，家大業大的，內裡雖有不足，外頭卻能立得住。何況現今東平郡王自家也須謹慎小心，未必敢下什麼狠手，倒賠了自家基業。只是平白添這一個仇敵，雖是素日不曾往來的，他心內還有幾分不滿。

後頭張母使人求親，他便不甚理會。就是後頭當真成婚，除非必要之時，他也不甚想要出面。只他這般態度，張母看在眼裡，倒有幾分不安，又說與張蘊節。他卻只笑道：“父親想著平添一件事，我們家雖是不怕，到底也是煩擾。可這宦海浮沉，誰家沒個姻親故舊，誰家又能全無仇敵？母親不必擔心，日後我原往邊塞去，便沒了這件，也多有得罪那穆家得地方。既然如此，倒也不怕這一件了。”

張母方自作罷，只心裡多少存了幾分芥蒂，本自求婚，卻也不甚殷切。然而薛家忽而聽得有這般事，哪裡不歡喜？便如寶釵所想，尋常人家總要懼那穆家三分，便是自家也多有岌岌可危之態。現今張家求娶，薛家本自有些高攀，現今又正在危及之時，自是十分願意。

然而婚嫁一事，女兒家總要含蓄退讓些兒。縱然情願，薛姨媽猶自推說了一回：“張家貴胄人家，有心求娶，我們原不敢推辭的。只是小女前番遭劫難，總要略避一避風頭。再有，我原是孀居婦人，雖是父母之命，到底還有長兄為父這一說，竟要問一問我那孩兒的。”

那官媒原是慣常做這等事的，深知這官宦人家的套路，瞧出薛姨媽已是情願，只須細查根底，若沒甚麼旁事，這一樁婚事便能成的。她自是笑著應承，回去說與張母，道是如此這般。

張母聽說倒沉默了半晌，方道：“既如此，還請你走動幾回，總將此事說定才是。我那孩兒，現今雖回京請功，可過不得一年半載，必又得天南海北的去。我思量著竟還是早早定了婚事，與他成家立業，才是正經。”

官媒忙應承下來，後頭又細細說與薛家。

薛姨媽忙又說與薛蟠、薛寶釵兄妹，又細論張家種種：“原有些皇室血脈，雖家大業大，子孫總有個長短親疏。到底這還是嫡親的孩兒，又是幼子，多半是最得疼愛的。再有，他前頭在寶丫頭那件事上也搭了一把手，便與那穆家沒個干係。至如外頭打探的話，也沒有什麼不好的。我瞧著，竟也是十分妥當的。”

寶釵聽說是張蘊節，便忽而想起前番幾回異樣之感，心內有些複雜。然她本自細心明白，早想清自身處境，這會兒雖不言語，卻已有情願之念。至如薛蟠，雖是疼愛妹妹，然而先前牢獄之災，和親之事，已是教他明白了些。這會兒又聽說那張蘊節與妹妹頗有恩情，便也願意了。

兩廂情願之下，雖還有些嫌隙，這一樁婚事卻定得極快。

不過五個月，從說親到成婚竟就成了。

黛玉等人聽說，原是知道幾分內情的，不免比旁人更覺有些天緣巧合之意。倒是賈寶玉又悶悶了幾日，王夫人聽說，亦是有些複雜莫名。她本瞧中了一位千金說與寶玉，現今又有幾分挑剔起來。偏也是不巧，寶釵出閣月餘光景，宮中忽而報信，道是賢德妃賈元春薨了。

第二百一十四章　呼喇喇似大廈將傾

當時王夫人便覺眼前一陣暈眩；　踉蹌著倒座在椅子上；　面色鐵青半日說不得一個字。賈母亦是雙手發顫，卻還拄著柺杖站起來，盯著過來報信的賈璉，一雙老眼透著尖銳的光芒：“慌什麼！我老太婆還在這裡，這天還塌不下來！璉兒；　你細細說明白了，娘娘究竟怎麼了？”

因她幾句話；　屋子內外人等便也似得了定海針一般，雖還青白著臉，卻都漸漸跟往日那般安靜下來，看向賈璉；　目光灼灼；　彷彿燃著一把火。