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分作準？”

薛姨媽原是老於世故的，自然也看得明白，當即點了點頭，又與香菱道：“很是。若你真有這麼個身世，也是可憐見兒的，好好的姑娘家，偏被拐了去，離了家鄉父母。如今既有這樣的緣法，可得仔細才是。”香菱頭前苦求不離薛家，原是一心留著的，今兒得了這一番言語，真個是內裡百轉千回，倒將頭前所思所想皆拋開，只哭著應了。

寶釵便令取了筆墨，與黛玉一封書信，議定了明日相見之事。至如封夫人處，嚴氏早與黛玉商議過的，自然再無波折，一應作準了的。

待得翌日，那羅夫人、嚴氏並封夫人早早候著，香菱亦是準時而至，一前一後入了後院。

那封夫人心內早已焦灼之極，只不願顯出來，一時聽得外頭響動，便挺直了後背，不住看向門簾處。不過一個時辰，她倒定定將那簾帳打量了半個多時辰。眾人且看在眼中，也知這一番慈母之心，連著說話聲也輕了三分。而待外頭通報，道是香菱來了，封夫人不由得站起身來，袖子揮動倒將邊上的茶盞蓋兒也帶得咔擦了兩聲，

她渾然不顧，只痴痴怔怔凝視著那簾帳。

簾帳微動，一個妙齡少女從外頭跨入屋內。她微微低著頭，烏鴉鴉的青絲，兩根白玉雲頭如意簪，耳邊綴著一粒米粒大的玉塞子，脖頸彎出一道姣好的弧線，宛然江南女兒的靈秀之氣便自洇潤而出。

封氏的手指不由得微微顫抖起來。

待得香菱與黛玉行禮叨擾，後又轉頭與羅夫人、嚴氏、封氏行了個團團的萬福禮兒。封氏方真個與她四目相對，見著了她的真容——細眉淡淡如遠山，清眸盈盈似桃瓣，粉唇微白，兩頰一點霞色，皆被眉間那一點胭脂痣壓倒。

封夫人不覺雙淚滾滾而下，緊走兩步伸手便將香菱摟抱在懷中，一面摧心摧肝般痛哭起來：“我的兒，我的英蓮兒！”一面又不住把她滿身滿臉地摩挲，且將這一腔悲喜之情，盡數發作出來。黛玉等人瞧著，也不覺紅了眼圈，又瞧著香菱渾身發抖，雙唇發顫說不出話，越發添了幾分辛酸，忙又拭了淚上前勸慰。

也不知過了多久，那封氏略略盡了心中悲喜之情，又在黛玉等人勸說下重頭入座。只她怎麼也不願放開香菱的手，拉著她的手擱在案几上，且時時移不開眼來，定定瞧著。香菱早見著她之時，便覺心中痠痛不已，頭前也灑了不少淚珠兒，現又瞧著她如此，不覺又紅了眼圈兒，雙目淚光隱隱，已是真覺得眼前之人，就是自己生身母親。

不然，緣何這般熟稔，這般牽心掛腸？

她如此，封夫人原是念了一年復一年，將她容貌刻在心中的，更是認準了的。就是黛玉等人，瞧著她們母女在一處，雖有長幼之別，論說容貌神態，卻真個有七八分神似，也覺這事兒已是有九成了。因而，她們不說旁話，只略略再勸了兩句，便自留她們母女單個兒說話。

其中封氏母女兩個如何敘述舊事，又言日後種種，暫且不言。黛玉卻與羅夫人、嚴氏又商議了一回，拿準了今日便往薛家走一回，將此事定下：“此事既已是早有準數，何妨就早早了結，一則全了她們母女早日團聚之心，二來她們皆有些病弱，沒得白耽擱時日，或又生出什麼事來，豈不煎熬？”

因而，等了半個多時辰，眼見著著實有些晚了，黛玉三人方自入內，又將先前商議之事道明，且問封夫人並香菱心意。封夫人自是連連點頭，含淚道：“若薛家不願，我便自己賣身進去，也是情願。”香菱本是兩日內忽而天翻地覆，現今又立時要離了薛家，心內著實不安，但聽得封氏這般言語，哪兒還忍得住，當即抱著她道：“娘怎麼說這樣的話？倒叫我如何是好！”由此便咬準了心意，只一心隨封氏。

一行人再無旁話，自上了車轎，往薛家而去。

薛姨媽早有所覺，今兒便不曾出門，聽得外頭通報，她便將寶釵喚來：“我的兒，果真應了你的話，她們現就登門了。”寶釵只含笑道：“自來生離死別最是艱難。如今她們母女離散十數年，今朝得以團聚，哪兒能捨得再分開？再說，媽自來慈善，香菱也是深知的，自然曉得我們家原是有意成全。”

“正是。連著蒼天都有意成全了她們母女，我們何必做那惡人，沒得傷了陰德。倒不如彼此團團美美，竟是一件好事兒。”薛姨媽點頭稱是，心裡早已有了準數。也是因此，後頭封夫人等過來，她聞得說已是母女團聚，便令取了賣身契，立時將香菱發還出去，口裡道：“既有這般際遇，她也是個好的，我們自然也歡喜。”

封夫人歡喜不已，忙拉著香菱一併跪下相