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還能出個耳朵，或能出個主意。這一人計短兩人計長，你從來是個敞快的，今兒怎支支吾吾起來？”湘雲不由微微紅了眼圈兒，將黛玉拉到一邊，哽咽道：“若是旁人，我再不願意張口——你知道的，我那邊的姨太太鄭夫人是何等樣人，最是信那刑剋八字的。早前就幾番在我婆母跟前耳邊鼓譟，今兒他在邊塞又忽而有些不好……這明裡暗中的，倒將我看做剋夫的！”

說到這裡，湘雲忙用帕子拭去奪眶而出的淚珠。

她這話雖說得有些含糊，黛玉卻心內明白。旁人不知，她哪兒不知那鄭家的唐夫人的性情？既然她與湘雲婆母小唐氏原是姐妹，怎能沒個言語？而小唐氏便原本不信，湘雲嫁入後衛若蘭戰場出了事，她總也會信三分。更何況，這姐妹兩人，哪兒又姐姐極信服，妹妹卻一絲兒不信的道理。

想到此處，黛玉心裡酸澀，拉著湘雲的手低聲道：“就如你所說，旁人不知，我哪能不知！只現今諸事不明，你又已有了身孕，倒且要忍一時。只是，若婆母實在做得過了，你也須記著，還有孃家、老太太、太太並我們這些個人呢。謹記謹記，善自保重是真。”

湘雲漸漸有些聽怔住，半晌忽而破涕一笑，道：“這樣的心思，我原以為只有寶姐姐說得來，做得到。我們這些個人，多半是做不來的。未曾想，現今全不是那麼一回事兒。”黛玉見她形容比頭前緩了幾分，便也微微一笑，道：“若說這個，倒是顧茜她說得最剔透，為女則弱，為母則強。早前我們瞧著鳳姐姐，何嘗沒個思量，現今情勢一變，便重又是一番念想。”

兩人正自說著，後頭便有個婆子上前道：“奶奶，太太千叮囑萬叮囑過的不能久站，要早些……”她話還沒說完，湘雲已然冷笑道：“我與姐妹說幾句私房話，竟也違了太太的意思？”黛玉將那婆子打量兩眼，見她一身體面衣裳，頭上還插著兩根金簪子，便知是個有臉面的：“雲妹妹，這原是哪一位？一見我就知道，原是有頭有臉的。倒是我年輕不認識，很不敢受這禮兒，沒得錯了禮數規矩。”

那婆子聽得前頭，還敢抬頭，待得黛玉冷冷刺了兩句，她面上一白，忙垂頭肅手連聲道不敢。湘雲輕哼一聲，也不理會，只也無心再言，便與黛玉說了兩句告辭的話，就自離去。

待得回去，湘雲跨入屋中，便見著婆母小唐氏面容沉凝，正堂堂坐在上首。她微微垂下眼簾，低頭襝衽一禮，道一聲萬福。那小唐氏早令人攙扶了：“你身子弱，這些個虛禮很不必理會，快去家去歇息。今兒走了這半日，必是勞累，我已是打發人熬了湯藥，你緊著吃一碗安胎養身，便睡去，萬不能再驚動了。”

湘雲聽說，雖知道這大半為著肚子裡那個，又想這幾日她熬得蒼老憔悴不少，心裡也不由一軟，便打發了丫鬟婆子下去，自與小唐氏細說了今日之事。那小唐氏原有些沉著臉，聽得這些話，也不由牽動心神，連聲問道：“當真能使人打探？”

“太太且想，若不是為了大爺，我縱這幾日好了許多，也不敢強撐了去。”湘雲壓住心頭千百思量，雙手交疊壓在腹部，輕聲道：“大爺那邊忽而就沒了訊息，不說我，就是老爺、太太，家裡上下哪個不惦念著？總要盡力打探個平安來，方能大家安心。”

小唐氏獨有一子，本已是心急如焚，現今瞧著媳婦兒也是一般心思，不覺將頭前幾分遷怒放下，含淚道：“你這般用心，已是難得。放心，若蘭不是沒福氣的人，頭前我早與他求了平安符，就是那廟裡的籤，也說過的，本是上上大吉。”說罷，她定了一定神，又忙令湘雲快去屋中歇息：“如今旁的一時也沒法子，卻不能急病了。”

說到此處，湘雲自然再無旁話，回去歇息不提。

倒是小唐氏自家獨坐屋中，少不得嘆一聲：“原也是好孩子，瞧著模樣性情，也不像是沒福氣。”邊上丫鬟婆子聽到，皆不敢多言，獨有她陪房王平家的問道：“太太這話說的是大奶奶？”

“不是她，我哪兒還有精神提？”小唐氏斜倚在榻上，目光沉沉，瞧著那撲向燈火的飛蛾，越看越覺得心煩：“將那燈拿開些，沒得晃眼。”

王平家的原要說兩句，見她神色不似往日，忙將到了喉頭的話嚥下，重道：“奶奶人也心善，又極爽利，自然有福氣，太太也不要太擔心了。”小唐氏聽得這話，便將這王平家的掃了兩眼，又想著頭前姐姐唐氏的種種言語，又想著湘雲素日的言行舉動，到底還是消了心頭大半疑慮，暗想：若說刑剋，也是拿了八字合過的，原算得不錯。何況，我已是四十許的人了，頭一個衝的也是我。罷了，想來是聽多了姐姐的話