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一個稚氣的嗓音，一本正經地道：“學生臨川晏子欽，見過樞密使大人。”

循聲看去，是一個十五歲上下的小少年，圓圓的臉蛋又白又軟又彈，眉宇間卻有種不合年齡的老成，他提著略長的淡竹色衣襬，恭恭敬敬地向麴院事拜揖，比方才入席的年長舉子們更端正、更一絲不苟。

真是一隻道貌岸然的包子，小孩子裝大人！明姝不由得撲哧輕笑，曲夫人狠狠剜了她一眼，她趕緊正襟危坐，盯著那隻包子，看他落座。麴院事似乎很重視他的樣子，頻頻投去青眼。

這時，丫鬟為舉子們送上茶水點心，每桌上都有一壺龍鳳茶團煮出的香茗、一隻裝滿了杏片、梅子姜、香糖果子的樏盒、一碟淋了紫蘇膏的輕紅牡丹滴酥並一碟澄沙糰子。一共一十三份，分放在一十三桌，可明姝發現只坐了十二個人，有一人缺席未到。

麴院事也發覺，問道：“王諤未到，可有與他相熟的知道原委嗎？”

列坐的舉子中有一人站起身來，自稱和王秀才住在同一間逆旅，拱手道：“回院事，王兄前日身體不適，這幾日一直閉門不出，可能是尚未病癒。”

“既然如此，我們便先開席吧。”

說是開席，還是以清談為主。讀書人聊天講究的是眼界，從經典談到朝堂，從詩詞談到風土，最後圍繞著召令參知政事呂夷簡、樞密副使夏竦著手編修真宗朝實錄一事大談特談，舉子們有心賣弄，麴院事也有意比較眾人見解高低，任他們信馬由韁地辯論，竹簾後的明姝聽得哈欠連連，想著把這批人運到現代，簡直能組成一套綜藝節目班底，說上一天一宿都不帶卡殼的。

晏子欽在這群侃侃而談的人中顯得鶴立雞群，倒不是他說了什麼語驚四座，而是他從頭到尾幾乎什麼都沒說，那雙烏溜溜的眼睛一直在看著面前的點心，專注的好像在研究什麼孤本典籍。這種聚會上的食物都是用來裝飾的看盤，沒人好意思真吃。

明明那麼誘人，明明近在咫尺，就是進不了嘴啊！

一切落在明姝眼裡，真是好笑，她特意掩著嘴儘量不發出聲音，怕母親又責怪自己。心裡默唸了兩遍“晏子欽”，覺得很熟悉，忽然想起他去年就入京參加會試了，很多人看好這個名滿天下的神童，可惜因為貪吃吃壞了胃腸，含恨放棄考試，今年算是再戰。

江山易改，本性難移，小孩子就是小孩子，看到甜食就挪不開眼。

之後的時間裡，明姝都是在半夢半醒間度過的，突然驚醒，原來是堂中散席了，藉著眾人離去的嘈雜聲，曲夫人引著明姝回到後宅，又取出了當日那本名冊，期待地問道：“怎麼樣，寧寧？可有你心儀的？”

寧寧是明姝的小字。

見明姝把冊子翻過來調過去看了好幾遍，卻始終不吭聲，曲夫人皺眉道：“曲明姝，你不把自己的婚事放在心上，叫別人怎麼幫你！”

喊小名的時候證明父母心情不錯，連名帶姓地叫就意味著快發火了。明姝只好硬著頭皮再看一遍，卻發現都沒什麼印象，就記住一個小包子晏子欽，一看他是大中祥符五年正月生人，比自己大半年呢，光看他那張幼稚的臉還真看不出。

曲夫人見女兒的目光流連在晏子欽那一頁，心下有了計較，放柔了聲音，笑道：“莫非看上了晏郎君。”

“才不是！”明姝趕緊合上名冊，臉憋得通紅，她穿越前都二十四了，還沒重口味到對幼~齒小男生下毒手。

曲夫人還道她是小女兒怕羞，笑著拿過名冊，“我瞧他也很好，雖然家境一般，卻是少有的神童，小小年紀就在春闈大比中名列三甲呢，真真是奇貨可居！就是年紀小些，怕你不同意。”

丫鬟打起湘竹簾櫳，已換上了一身家常衣物的麴院事邊說邊走進屋內：“我起初也以為他年紀太輕，不堪託付，如今看來倒是我小瞧這位後生了！席間的少年個個都好言談機變，唯獨他穩如泰山，不動聲色，目光炯炯卻懂得藏鋒，這樣的人才能在仕途上走得長遠。”

穩如泰山？不動聲色？目光炯炯卻懂得藏鋒？分明是看點心看得太專心，沒工夫說話好嗎！

曲明姝無力吐槽，曲氏夫婦早已互換眼神、一拍即合，明姝提了一句反對意見，立即被麴院事駁回“訴訟”，怒道：“兒女婚事向來是父母之命，媒妁之言，如今讓你隔簾選婿已經是容情了！”

這一句就把明姝剩下的話堵在喉嚨裡，眼下她的確沒有決定婚事的權力，和晏子欽送作堆也許還是更好的選擇，對方畢竟是小孩子，好騙，矇混過去，也不會真發生什麼嘿嘿嘿的事，相處起來更輕