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是當地大族，聽說幾代人中也出了幾位入朝為官的進士，便是身無功名的也有詩集傳世，雖不是簪纓世家，也算是詩禮大族了。

圍牆前大門緊閉，簷下都掛起了壽字油紙燈籠，卻顯得有些古怪的冷清，兩個青衣僕人守在門外，見有人來了，警覺地問：“官人們是來找人的還是來賀壽的？”

晏子欽道：“我有個學生是這家的外孫，我來探望他。”

兩個僕人竊竊私語了一陣，問道：“尊駕的學生可是王家三郎君，諱安石？”

晏子欽道：“正是。”

僕人道：“既然是三郎君的先生，請進來飲茶吧，我去請三郎君過來。”

說完，就引著四人來到外院的客堂，一個巧手養娘過來點了上等的細乳茶，之後也下去了，房間內還是他們四人。

“吳家的人怎麼神神秘秘的，剛才聽那兩個僕人說話就覺得他們遮遮掩掩，四周連個聲也沒有，哪裡像要過壽？”杜和站著環顧四周，抱怨道，他的尊臀依然隱隱作痛，此時想坐也坐不下。

晏子欽道：“老人得了急病，誰還有心思管壽宴的事？有些冷清也是難免的。”

明姝道：“可不是嗎，做壽是為了老人，老人都病了，還瞎熱鬧什麼？”

杜和笑道：“你們兩個又是一條船上的人了？也不想想是誰把船給你們撐起來的。”

晏子欽和明姝相視一笑，全都低下頭抿嘴不語。

正當此時，門開了，一身煙霞色小羅衫的王安石走了進來，身後還背了一隻特製的竹編小書簍，顯得很乖巧。

他先朝師父師孃各作了一揖，又對著杜和、春岫施禮，這才開口道：“請恕學生曠學之罪，只是外祖家出了些事，爹孃說不好託人傳信，本不是有心隱瞞先生的。”

晏子欽不好問別人家裡的長短，可杜和已經先開口了：“吳家出了什麼事？”

王安石低頭不語，一個高大的人影從門外進來，抱起小小的王安石，道：“出了人命案子。”

來人正是王安石的父親王益，他的風寒雖早已痊癒，可面色依然有些蒼白，雖然身材高大，卻有些羸弱的疲態，青遙�浪傷煽蹇寮茉諫砩希��菀斐＃�囪�由硤宀緩靡膊皇且惶熗教斕氖鋁恕�

晏子欽拱手道：“王兄，若是出了人命案子，可曾報官？”

王益道：“難就難在不能報官。實不相瞞，去年開春以來，我岳母的身體一直不太好，小病不斷，本想借著六十壽誕驅驅邪氣，沒曾想倒先病了，家中緊接著出了人命，官府的衙差們慣會鬧出大動靜，丟了一粒米都要嚷嚷的鄰里皆知，若是報官，壽宴前死了人的噩耗必然會傳到老人耳中，怕她多想，加重病情，便是做晚輩的大錯了。”

晏子欽道：“所以，吳老夫人現在還不知道出了命案？”

王益點頭道：“死了的原本也是個不起眼的丫頭，剛進家裡，在園中幫著蒔花弄草，十四五的年紀，有些姿色，不過聽說還算老實本分，被人牙子販賣過來，家鄉不在本地的，這裡識得她的也不多，起碼我來回行走，不曾注意起她。”

王益命人把兒子抱走，隨後落座，和晏子欽等人細細述說起案發經過。

原來，這幾天為了壽宴的事，親戚們陸續趕赴吳家，等待為老夫人祝壽，可就在五天前的清晨，親戚家的孩子們在花園裡蹴鞠玩耍，不慎把球踢進一口荒廢多年的枯井，孩子們趴到井口邊看時，卻見球的確在井內，可井底還有一個不該有的東西。

一個女人一動不動地坐在寸尺見方的狹窄井下，臉朝上，道道血痕從七竅流出，冷冷地注視著上方的人。

孩子們驚叫著作鳥獸散，有的跑回去告訴大人，家中管事的過來一看，井中的豈不正是花園裡做事的丫頭小秋？才買回來個把月，怎麼掉井裡了？派了個膽大的把人拉上來，小秋早就沒氣了，只有臉上突兀的暗紅血痕依然扎眼，空洞的眼睛依然詭異地凝視著一切。

這番話聽得眾人不寒而慄，明姝搓著手臂想，七竅流血這種死法多半被認為和中毒有關，其實沒什麼科學依據，多半是小說家為了誇大描寫胡謅出的戲言，就算是有中毒引起的外出血，也不過是輕微的血痕，很難到達電視劇裡那種“血流成河”的慘狀。反倒是溺死、蛇毒、全身嚴重感染更能加強“七竅流血”的視覺效果。

晏子欽問道：“可探明瞭是自殺還是他殺？”

王益笑道：“你這樣子，倒像是官員審案。”

他搖搖頭，接著道：“她初來乍到，無親無故卻也一樣沒