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因祖母患病請假兩天，如今已四天了，卻不見人，也沒有音信，王家人連同王益都去金溪探望吳老夫人了，子鈺也不去進學，留在家讀書，時不時偷偷懶，又讓做哥哥的操心不已。

到了第五天，晏子欽實在坐不住了，怕自己這個學生在金溪出事，於是計劃著親自去一趟看看情況。

臨川和金溪只隔著一山一水，山是柘岡，水是烏塘，他家在金溪沒有親眷，雖然兩縣離得很近，卻從沒去過，反倒不如四方遊走的杜和清楚道路，於是便央杜和騎著他的“愛驢”帶路，自己騎著小馬跟在後面。

臨要出發，杜和左顧右盼，問道：“恩娘不去？”

就算過了很久，晏子欽還是不太習慣恩娘這個滑稽的稱呼，挑了挑眉頭，道：“我去看一眼學生，何必勞煩她跟去？”

杜和笑道：“恩公，這你就不懂了吧，她現在不願與你講話，不如帶她出門逛逛，柘岡山中風光獨絕，你想象一下，兩個人雙騎並轡在春風裡一走，你謅幾句文人的酸詩讚美讚美她，什麼吵架，什麼矛盾，統統拋在腦後！”

晏子欽紅著臉，心想這也不失為一個辦法，於是讓春岫把明姝請過來，說要帶她遊春。

其實對明姝來說，這幾天的冷戰也不令她好受，只是總覺得下不來這個臺階而已，他親都親了，事後卻想不起來，雖知道他是宿醉後記不得事，可要說因此就完全容忍他，她還真舍不下這張臉。

幾個月都在抄佛經，縱然我佛慈悲，明姝也覺得自己快發黴了，佛經上每個字都像她的老朋友兼宿敵，喜歡也不是，恨也不是，如今聽說晏子欽要帶她去外面轉轉，看看山野間的春光，明姝自然迫不及待，辭別了婆婆，想著連續幾天的沉默相對也有一半是自己的錯，不如藉此機會緩和一下氣氛。

鄉間的規矩不比京城，在京城裡，官宦人家的女眷騎馬出門真是連想都不敢想，在臨川卻可通融一二，只需帶上一頂覆著輕紗的帷帽就好，既能遮面，又能擋住風塵日曬。

杜和在前，晏子欽在後，明姝的小馬駒不遠不近地跟在後面走得慢悠悠，時不時吃兩口春岫遞來的乾草，東風徐徐，春花爛漫，實在愜意。

杜和常說柘岡風景尤佳，今日一見果然不假，倒不是多麼奇秀險峻，而是漫山遍野的辛夷，如白雪般純淨，紛紛開落，遠遠看去，又像停留在枝椏上的白鳥，拾起墜落在地上的辛夷花瓣，還能看到殘留的露珠，對著朝陽格外晶瑩。

“我從沒見過這麼多辛夷樹，好像把天地都佔滿了，這樣的氣勢連御苑裡的景緻也比不上。”明姝挑起帷帽前的白紗，興奮地說道。

“御苑裡的東西不過是人工堆砌而成，哪裡比得上此處的天然！”杜和倒騎毛驢，大笑道。

晏子欽也回頭對明姝微微一笑，二人眼光交接，在這和煦春景裡，似乎前幾天的彆扭一瞬間冰釋了。

她輕輕夾緊馬腹，趕上晏子欽，在經過他身邊時輕聲道：“那件事，想不起來就別想了，以後再說。”

晏子欽微怔，明姝卻已經快馬加鞭，向遠處飛馳而去，一路笑著哼起歌來起來，歌聲在山間悠悠迴盪，似乎在訴說她此時的快意。

春日遊，杏花吹滿頭。

陌上誰家年少足風流？

妾擬將身嫁與一生休。

縱被無情棄，不能羞。

晏子欽緊追而上，與明姝不分前後，肆意相逐，愈發覺得春光嫵媚，春風溫柔。

杜和在後面一看，還真被他說中了，果然是雙騎並轡，於是嘿嘿一笑，踹了一腳身下的驢子，叫道：“驢子啊驢子，咱不忿，追上去！”

那驢犯了倔脾氣，不進反退，一個尥蹶子，把杜和顛了下去，結結實實摔了個屁墩兒，尊臀再次負傷，在春岫的攙扶下淚中帶笑地爬起來，不管怎麼說，勸和了一對鴛鴦，這一大功必須要記在陰德簿上！

晌午時分，三人就到了金溪縣，先在茶棚裡用了些便飯，問清了吳家的方位，又問小二可曾知道吳家最近有沒有什麼大事發生，小二甩著巾子漫不經心地說：“他家老夫人最近要做六十大壽，附近縣裡但凡沾親帶故的都來賀喜，但好像聽說壽星病了，壽宴延後。”

晏子欽明白了，這個做六十大壽的老夫人就是王安石的外祖母，見小二再沒說旁的，放下心來，也許真是老人病篤，因此耽擱了他那學生的歸期，一時心急如焚沒想起捎信回臨川而已。

飯後，三人不緊不慢地來到吳家，只見門前一畝四方水塘，粉牆青瓦圍出好一片屋舍連雲，可見吳家的確