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天賦那是毋庸置疑的，這罌粟甫一允許種植，鴉片膏的產量便果然大增，使得其價格一再降低，果然對洋人的生意造成了打擊。

在各位朝廷大佬們沾沾自喜於自己的奇思妙想時，殊不知有多少百姓因為這鴉片煙葬送了家人、土地、錢財和自己。

鴉片煙的確是不貴了，給人一種誰都能抽一口的假象，就好比那豬肉，以前一年才能吃得起一回，平日裡自然沒人去肖想，現在降價了，一個月就能吃得起三回了，大家自然不再當回事了，反正擠擠扣扣也吃得起，可這鴉片煙畢竟不是豬肉哇，它是會上癮的，一旦開吃，那就必須一天吃三回；一月吃三回還勉強供得起，一天三回就要了親命了，偏偏還停不下來，接下來便要開始典當變賣了，一開始是器物、田地、房屋，接著便是老婆、孩子。

不過三兩年的時間，秀才把家當抽光後就開始賣女兒了，好在他還要幾分讀書人的臉面，沒有為了多拿幾個錢就把春柳賣到那下三濫的地界兒去，而是賣到了冬秀家裡，而春柳從此也由個在內宅繡花的小姐，變成了伺候人的丫頭。

她們倆年紀還小，又有這樣不幸的遭遇，冬秀平日裡自然很是優待她們，儘量不叫她們幹活，也不拘著兩人出去玩耍。

這會兒冬秀正好看得眼睛乏了，便讓兩個小丫頭進來說笑解悶。

她們來的時間長了，膽子也大了，加上平日裡行動也還算自由，知道的新聞倒比冬秀多多了。

“你們說什麼呢，這麼熱鬧，也說給我聽聽！”

兩個丫頭見規矩最大的王媽不在跟前，便大著膽子與冬秀八卦道：“小姐你是不知道，隔壁村裡出了件大事呢！”

冬秀看她遮遮掩掩的，一臉“快問我什麼事”的急切，便上道的問她：“什麼大事？有人家裡的牛被偷了嗎？”嗯，牛可是一個農戶家裡最寶貴的財產之一了，而且還是偷竊，的確算是村裡最常見的一件大事了。

“不是不是，隔壁村有一家富戶，他家有個17歲的小姐，不久前自己喝藥死了！”

“哦？”這倒還真是一個新聞了，好端端的，17歲的妙齡少女為什麼會自殺呢，是遭遇了什麼不平之事，亦或是被人所害？雖然不應該，但冬秀確實對此產生了些興趣，誰叫這話題無形中帶了些桃色意味呢，獵奇也是人的一種本能嘛，何況實在太無聊了，便是人血饅頭，她，她不吃，也是想湊個熱鬧的。

“這位小姐原有個未婚夫，本打算今年就要成婚的，那新郎卻不幸病死了，這小姐是個烈性的，聽到訊息，死去活來的痛哭了一場，轉頭就吞藥死了！”

“這小姐和她未婚夫莫不是青梅竹馬，自小一起長大的的吧？兩人感情深厚，她一時受不了這噩耗的打擊，想不開所以才自殺了？她家裡人怎麼這麼大意，不看著不攔著，白白葬送了一條人命。”冬秀不無唏噓的感嘆，這可真是太可惜了。

不想春柳卻笑著搖頭：“哪裡呀，那小姐與未婚夫是娃娃親，就從來沒見過面，就這樣那小姐還肯與他同死，不愧是大家出來的小姐，就是節烈！”

“是啊，是啊，聽說村裡人人都贊這小姐好品性呢，而且這事連省裡的大老爺都知道了，還著人送來了匾額和褒揚費，敲鑼打鼓、鞭炮陣陣的一路抬著過來，不知引了多少人去看，比過年還熱鬧呢！”

“是啊，大家都羨慕得不得了，都說這家老爺太太會教人，說不定以後還有皇帝老爺給賞賜的牌坊呢，那就更榮光了！”

兩個小丫頭滿臉歆羨，看著恨不得與那小姐一樣，也掙下這偌大的榮光來。

冬秀卻氣堵得不行，呵，這就是吃人的封建社會啊，被它迫害固然很可怕，但更可怕的是人人都心甘情願的接受這種迫害。

“那家的老爺太太沒了女兒，恐怕傷心得很吧！”冬秀不死心的問。

“那有什麼好傷心的，這樣光宗耀祖的大好事，高興著呢，那家老爺還請了一天的筵席呢。”

呵呵，女兒死了，父親還要大張旗鼓的炫耀慶賀，要叫人都知道他女兒死得多麼恰到好處、多麼知情識趣麼！

冬秀簡直毛骨悚然了，她不由得聯想到自身，如果她的未婚夫也不幸去世了，呂氏是會重新給她尋一門親事，亦或是，讓她守個望門寡，從此青燈古佛，了此殘生？

她不敢猜，不敢想，呂氏固然是慈母，但也受著世俗的牽絆，可能唯一能保證的便是不叫她殉節吧。

冬秀透過報紙，知道社會現在正處於一個急劇變革的時候，有識之士一直在大聲疾呼改變，我們要變強、變