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“太太，王媽家來人了，說要見您吶！”

前些日子王媽突然病了，冬秀便說叫她回家休養去，王媽一開始還以為自己被辭了，她哪裡捨得離開這樣優容寬厚的主家呢，還很是與冬秀說了些好話，請求留下來，再三保證不會耽誤幹活，直到冬秀與她說好了給她算帶薪休假，病好了依舊回來做活，她這才念念不捨的回家去了。

算來也有一個星期了，想來病也該養得差不多了，就不知怎麼是她的家人來了，莫不是病情又加重了？

冬秀叫帶弟先帶她們去喝茶吃點心，自己到臥室換了身衣裳才出去見客。

來人一見冬秀，二話不說，拉著旁邊的小姑娘，對著她納頭便拜，把冬秀唬得連退三步，帶弟忙上去把人拉起來：“我們太太可不喜歡人對著她下跪的，你們有話說話，快別跪著了！”

等她們被帶弟強按在椅子上坐好了，冬秀這才過來問道：“你們是王媽什麼人？”

婦人忙堆起滿臉的諂笑，道：“我是她大兒媳，這是我大閨女，叫玉秀，今年十五啦！”

“毓秀？是鍾靈毓秀的毓秀嗎，這名字真好聽。”同樣是秀，人家秀得得天獨厚，她卻秀得土味十足，這比她那個滿是土味的名字可好聽太多了。

那婦人根本沒聽懂冬秀前面說的什麼，但也知道是夸人的話，忙打蛇隨棍上：“對對對，就是這個名，當初這妮子一生下來就有算命先生給她算過了，說她將來是個旺夫旺家，多子多孫的好命數哪，這名兒也是專請秀才公給起的！”

冬秀點頭表示了同意，問她：“王媽呢，她怎麼沒來？”

那女人一聽她問，幾乎立時就換上了幅苦臉：“哎，我婆婆這是老毛病了，人家大夫說了這病要慢慢養著，不能勞累，她老人家也是一把年紀了，我們做兒女的哪裡忍心再看她出來做活呢，所以今兒來是想與太太您商議下這幫傭的事情！”

王媽以前還與她們抱怨過，說自己兒子不出息、兒媳也刻薄刺頭，她不想落得個晚年悽慘的下場，所以趁著身子骨還硬朗，這才出來做活賺些體己錢傍身，現在看來也還好嘛，兒女也蠻體貼孝順的。

當下便痛快的道：“沒問題，她既然不能幹了，那今兒便把工錢給你結算了，這個月便算她做了滿月，我再額外多給她五元錢，算是多謝她這兩年的照顧！”

那女人一聽自然是千恩萬謝的，心裡也高興的很，暗忖：這家的太太果然出手闊綽，是個傻大方的！

一時冬秀把錢交給帶弟，讓她去與那女人交割清楚了，便與胡競之道：“王媽回家了，帶弟不僅要照顧石板兒，現在還又懷上了，不能太勞累，崔有糧倒是勤快，可也不能叫他幹那洗衣做飯的活，我看咱們還是得再請個幫傭回來才行，正好你今兒休息，咱們一道出去看看？”

胡競之雖然不管這些家長裡短的事，可也知道這幫傭最好是請那知根知底、身家清白的人才好，何況他們家裡人丁單薄，門戶安全最為重要，隨便請個不知底細的人回來他可不放心，“這倒不用了，明兒我去請徐太太幫著介紹一個過來就行了，她對這個熟得很，陸家那些廚子、車伕、園丁、丫頭的都是她介紹的呢！”

既然有熟人介紹，冬秀便不再費心了，全權把這事交給胡競之去辦理。

“不過今天天氣不錯，咱們很是該出去轉轉！要不就去琉璃廠逛逛吧，我也想去買幾本參考書回來看呢！”

胡競之此人酷愛珍集善本，早就是琉璃廠的老熟人了，一年光是買書就不知要在這裡花費多少錢下去，去年新買的書架子，如今已然有一整面牆壁的都被擺滿了書籍，若不是顧忌著還要養家，只怕早就買得負債累累了，此時聽到這個提議，自然是欣然應諾：與太太一起，自然是太太結賬，他也可以趁機買個痛快。

誰知兩人才跨出大門，便有人搶上前來，撲通一聲跪在他們面前。

這兩人突如其來的閃出來，把冬秀嚇得叫了一聲，胡競之條件反射的一伸胳膊，把她護在身後，兩人連退好幾步，過了好一會兒，這才驚魂未定的看著地上的兩人，原來是王媽那兒媳和孫女。

帶弟搶上前來，氣惱道：“剛不是與你們結清了帳叫你們快走麼，還躲在門外幹什麼？”

那媳婦也知道嚇著了人家老爺太太，有些不好意思的囁嚅道：“這不是，那什麼，太太對我們這樣仁厚，我想著怎麼也得給太太磕了頭再走！”

“我不是早說過，我們太太最煩別人給她磕頭，你還不快起來，趕緊帶著你女兒回去吧！”

那女人拉著