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她怎麼看著都覺得不好，大娘和四娘卻不停的羨慕，覺得葉兒不僅能賣錢，還能留下些紡線織布做新衣服，棉籽也能榨油。

劉應東和張富貴拔了棉花杆兒，拉進了東跨院後面的園子裡，這是冬天取暖做飯的好柴禾。

葉兒不僅要天天把棉花運到打麥場去曬，還得把裡面黴爛的挑出來，把摘的時候不小心弄進去的幹棉花葉子挑揀出來。張富貴幫著收莊稼，葉兒就得做飯。家裡沒有糧食，劉應東去找劉三爺購買。

劉三爺今年的麥子大豐收，也很樂意賣給劉應東，不然，還得拉到集市上，多累呀。

“三伯，我手頭馬上沒錢，等幾天我先賣了棉花再給你錢吧。”

“唉！行！”劉三爺心裡覺得劉善民狠毒，自己的兒子，竟然能這麼狠心看著他捱餓。

劉應東和葉兒都沒什麼好的棉衣，這時候的冬天，又冷得出奇，葉兒打算只賣兩百斤籽棉，還了劉三爺的麥子錢，其它的則打算自己軋出籽兒榨油，再彈了棉花做新棉衣、紡線織布。

劉應東對葉兒的安排很是贊同，剛下了一場小雨，地裡溼滑，他閒下來，便給葉兒說，要把棉花送到鎮上賣了。沈家營也有收棉花的，一斤要比鎮上少二厘錢，兩百斤就是四十文吶，對於手頭緊張的他們來說，也是個大數字了。

葉兒來到這個世界，還沒走出沈家營的範圍，現在劉丁氏管不著了，她就有點躍躍欲試，總得看看才能規劃一下如何創業吧？

劉應東有點猶豫：“鎮上人多，你大肚子，出事了怎麼辦？”

“哦！”葉兒的眼角耷拉下來。

劉應東十分不忍心，想了想說道：“那你答應我，坐在車上不準下來。”

“好啊，好啊！”自家老公一直推崇他趕馬車的技術，葉兒還沒真正領教過（從家走到地頭路程短，不算）。

沒想到劉應東剛套好騾車，劉英群和何春嬌就出來了，何春嬌饞得很，覺得劉丁氏做的飯寡淡得很，便攛掇著劉英群帶她去鎮上打牙祭。

葉兒看見他倆心裡便覺得發堵，提了已經放到車上的新玉米皮蒲團，扭頭回了家。去鎮上的機會多了，她才不想和這倆坐一起呢。

劉應東趕著騾車出了村，葉兒便鎖了大門，在村子中央的街道上轉悠，看看有沒個空鋪子讓她開面館。

官道在沈家營村東邊經過，東西走向的街道直直通了過去，東頭的鋪子幾乎都是賣吃食的，西頭的多是加工坊、雜貨鋪。

葉兒轉了半天，好位置的都被人佔著，她只好退而求其次，希望找到一塊空地自己蓋個鋪子，不過，她也失望了，最後，盯住了街頭一個坍塌了的枯井。村民把枯井裡填了土，但依然還有半人高的坑，用了一圈酸棗刺條圍著。葉兒覺得，在上面用木頭搭出地板，這個坑還可以做儲藏室，開飯店很是適合。她盤算著賣掉些嫁妝來籌資，這樣設想應該能實現。在心裡打算好了，她便回家做午飯。請了張富貴做長工，就得負責人家的一日三餐。

沒想到，劉應東一直等到天黑盡了才回到家，葉兒趕緊擺飯，還沒等吃完，劉丁氏就怒氣衝衝地擰著小腳進來了。

“東東你個黑心肝的，怎麼說英群也是你弟弟，你竟然能下那麼狠的手，把他的臉都打腫了。”

劉應東呼嚕呼嚕喝著稀飯，沒有搭理劉丁氏，劉善民進來了，他聲音陰測測地說道：“小賊你出息了！敢不搭理你娘了。”

“都是英群惹的禍，你們先問他吧。我午飯都沒吃，快餓死了都。”劉應東伸了伸脖子，嚥下嘴裡的飯，嘟囔了一句，又呼嚕呼嚕吃起來。

“你把弟弟打成那樣了，讓他怎麼說話？你個小賊，給你分了家，你腰桿子硬了！”劉丁氏罵道。

劉應東沒說話，喝完稀飯，大概不那麼餓了，這才抬頭說了一句：“英群捱了打，還有弟妹呢，你問她也成啊。”

“你弟妹讓你嚇得，一個勁地哭，能說什麼？”劉丁氏尖聲嚷嚷。

“弟妹那不是嚇的，是氣的吧？”劉應東接過葉兒盛來的第二碗飯，繼續埋頭吃飯，很快第二碗下了肚，這才用手巾抹了嘴巴，抬起頭講起他們今天的事情：

“我去賣棉花，劉英群和何春嬌在街上閒逛，沒想到看到一輛馬車上，坐個女孩子特別漂亮，劉英群盯著人家看呆了，何春嬌罵他都沒聽見。

車上的女孩子被他看惱了，趴在腿上把臉遮起來，車伕從一家雜貨鋪出來，看到了這一幕，大罵英群不要臉，英群惱羞成怒，竟然搶過何春嬌手裡的紅綢帕子，在馬前頭擺動