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早些安置吧。”

沈祈慢慢地勾起薄唇，朝小五兒揚了揚下巴：“聽見沒有？”

“……是。”

簾子扣上了。

他放在蘇傾頰邊的手，忽然變作帶了幾分力的掐，直將她從地上帶著站了起來，語氣古怪：“傾妹，你說我的岳丈死了，關他什麼事？”

蘇傾的臉被捏得變形了，睜大眼望著他不吭聲，眸中流露出一點恍惚。

他的手即刻撒開，似乎方才摸到的是什麼骯髒的東西，他背過身去，在屋子裡踱步，步伐雜亂無章：“你可別忘了，你現在是我沈祈的夫人。”

蘇傾凝脂般的頰上留下兩枚發紅的指印，她穩住聲音裡的顫抖：“妾心裡有數。”

“嫁出去的女兒潑出去的水，難過也該有些限度。”他驟然轉身，將她推倒在塌上，見她有牴觸的表情，動作便欲加粗暴。

近來她輕減很多，腰肢彷彿一折就能折斷，紙花打了幾個轉滾到了地毯上，被他一腳踩住。

他衝她微笑：“記著，當初若不是我力保你爹，他的腦袋六年前就該掉了。”

蘇傾不再掙扎了，她咬著唇，半晌才能出聲：“自是不敢忘的。”

六年前朝堂鉅變，舊□□羽牽連甚廣，若不是當時初得勢的沈祈幫她母家一把，蘇家不會苟延殘喘到今天。

她瞞著爹孃答應沈祈的要求時，以為只要自己從今往後閉著眼睛做個好妻子，人生如白駒過隙，很快就會過去了。

後悔嗎？

不，離了根的花到底是要落的。自己過得不好，才算是與蘇家共進退了。

沈祈對她不加憐惜，當做人偶擺弄，攻城陷陣之時，不忘步步緊逼：“你爹是戴罪之身，你呢，是罪臣之女。孝便不要戴了，省得連累了沈家，你說呢？”

兄弟二人早已決裂，劃沈府為東西兩半，素不來往。

沈祈娶了蘇女第二年，異母弟弟沈軼亦冒於朝堂，且經過六年時間，似乎專與他作對似的，培養起了分庭抗禮的勢力，處處與他為難。

這也是他焦躁的源頭。

蘇傾沒什麼靈魂地答應，那聲音像細細的貓叫。

沈祈很滿意她這幅絕望殘破的神情。

沈軼不到的人，畢竟是他得到了，還在他手中搓扁揉圓，任他折辱。

每想到這一點，就令他血脈僨張。

他居高臨下地睨著她，挑起她的下頜，語氣又微醺似的柔和下來：“傾妹，我想你跪著。”

雪花從廚房把那本冊子拿回來的時候，它已經摺了好幾個角，蹭上了擦不掉的煤灰和油漬。

蘇傾披著衣裳站在前院裡，院中種滿川穹白芷一類的香草，香風習習。風將她手中冊子的紙頁一頁頁翻開，書冊裡夾著的破碎的乾花瓣飄零而出。

在閨閣之中，每逢春日到來，丫鬟們會為她折下數枝含苞帶露的鮮花插瓶，而她選出最嬌豔的一枝來，摘下花瓣浸泡，瀝乾後拼貼在紙上，另在旁邊題詩一首，裝訂成集，使之芬芳馥郁永留於書冊。

當時蘇家姊妹羨慕這般風雅，紛紛模仿，比賽誰集的花更多更全，女兒家分享自己的手工製品，湊在一起如同花團錦簇，歡聲笑語不絕。

雪花瞥見她的臉色，吃了一驚：“大夫人……”

蘇傾道：“夜裡風涼，回去歇著吧。”

見雪花的身影消失了，她才慢慢蹲下來，銀緞子披風撒在泥土之上，她的雙膝踏實地跪在鬆軟的土地中，徒手挖了幾g土，將這本保留最後尊嚴的冊子，埋在開得正豔的四季海棠之下。

單薄的月色照著黔青的牆頭瓦，烏黑的罈子發亮，草葉中傳來稀薄的、瀕死的蟲鳴。

沈祈走到偏房門口，先看到近地面處一盞明晃晃的燈籠，旋即是鎖兒撅起的紅豔豔的嘴唇：“大少爺，您可回來了。”

她一張口，白氣飄散，沈祈驚覺地上跪了人：“你怎麼在這兒？”

“問您那好夫人去。”她錘著腿站起來，半個身子倚在沈祈身上，像是站不住了。

沈祈有些奇怪：“大夫人罰你？”

“可不是。”鎖兒抽抽搭搭地哭起來，“哎呦，看我這腿，鎖兒都凍成冰雕了。”

沈祈停了一停，任她靠著：“為什麼罰你？”

“好少爺，您不知道嗎？”鎖兒也頓了一下，語氣很天真，“大夫人有本冊子，成日裡在裡面寫些長春悲秋的酸詩，小的翻開來看了，竟是些‘悔’呀‘念’呀的，也不知道她在想誰呢。”