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，終須一別。這一別便是經年蹉跎，浮生如夢。

每當夢醒時候，蘇傾才有一點恨沈祈。

恨他的喜歡裡摻雜了太多雜質，含著**，鄙夷，懷疑和厭棄，要非如此，或許她早就可以庸庸碌碌過成柴米油鹽之婦，否則，誰願意數十年如一日做天上仙子。

可是為人妻，如何能夠心懷別人，又怨懟別人。

人活一世，又怎麼能總想著“過去”和“如果”。

她將釧子套在手上，調整好大小，上面的石紋珠子還能如風車轉動。她緊了緊披風，走回了屋裡，雙手閉上了門。

門縫裡露出一豎條的圓月，慢慢地越來越窄，直至消失。

天剛矇矇亮，鳥雀鳴脆，清晨起了大霧，連綿屋宇都籠罩在霧中，迷濛不清。

鎖兒從偏房出來，整飭著領子，打了個哈欠，白氣縈繞。

路過大門時，她甚至主動給掃院子的小丫鬟打了聲招呼，誰都能看出她面上的喜氣。

昨夜裡大少爺終於鬆了口，答應夏天到來之時，要給她個名分，升她作侍妾。數年的心願，一下子便了，她覺得自己要變成花翎子公雞，四下巡視一遍，才不至於飄飄然——尤其要巡視大夫人的地盤。

她踱到了正堂外，忽地聽到雪花的尖叫劃破長空：

“來人，快來人！大夫人吞金了。”

鎖兒吃了一驚，推門進去，雪花跪在塌前，用手捂著嘴巴，抖如篩糠。

帳子裡，蘇傾雙手交疊躺著，頭上規整戴著一朵紙花，腕上戴了一隻金釧，如若不是面如金紙，倒像是安靜地睡著，睡在暖香溫室的蝴蝶仙子，不知憂愁。

沈府上下登時亂成一團，屋裡不一會兒便擠滿了人，腳步來來去去，七嘴八舌吵嚷不休。

誰也沒有注意到桌下一隻變形的蠟丸孤零零地躺在桌腿邊。餘下的半張紙條，早在火盆裡扭曲著燃燒殆盡，上面的三個字也跟著化作了灰燼，靜默地沉入寂靜的夢中：

“跟我走。”

第4章　雀登枝（一）

“媽，我要遲了！”

蘇傾一進門就聽見蘇煜暴跳如雷地跺腳，變聲期的聲音像是公雞打鳴，嘶啞刺耳。

而蘇太太的雙手環著他的腰，堅持不懈地給兒子提褲子：“小祖宗，快了快了。”

蘇太太花了點私房錢裁了一件嶄新的褲子，不試一試怎麼行。

蘇煜正處於長身體的階段，卻比其他男孩子更矮小一些，還有點駝背，整個人顯得耷眉臊眼。感謝蘇太太的好基因，他的面板算白，眼睛也大，但是鼻樑上架了一副厚底眼鏡，加重了臉上的懦弱呆氣。

誰都不會想到這樣一個在外面唯唯諾諾的孩子，會在家裡這樣大喊大叫。

蘇太太終於提上了他的褲子，瞥見蘇傾站在一邊，彷彿看見了救星：“傾兒，缸裡沒水了。”

蘇太太說話時腔調兒很軟，咬“傾兒”二字時更是親暱溫柔。

蘇傾轉身走出裡屋：“我這就去挑。”

前院裡本有口井，但是裡面早已被黃土填滿。井邊長滿搖曳的荒草，地上條石鋪就的磚路，已經被塵土蓋得看不清本來面目。

老房子還是清初的時候蓋的，很舊，門上的黑漆都剝落了，所幸構件還未腐朽，但下雨天要滲水，灰白牆面上開出暈染的黃褐花紋。

大缸旁邊放著兩隻木桶，蘇傾彎腰去拿的時候，注意到木桶邊緊緊挨著盆。盆裡髒衣服堆成山，最上面的是今早蘇煜換下來的舊褲子，褲腳上粘著泥沙。

蘇傾猶豫了一下，先挑起了桶。

恰好蘇煜一陣風似的從屋裡奔出去，她喊了他一聲：“阿煜，你能幫我把盆捎過去……”

蘇煜遠遠站住腳，不太情願：“姐，我要遲了。”

“哎呦，你跑兩趟就是了，叫他幹嘛？”蘇太太匆匆追出來，襖裙下偶爾露出兩隻金蓮兒。她穿一身發白的舊襖裙，立在房簷下皺眉頭，打蒼蠅似的朝她揮手，語氣變得格外嚴厲，“你弟弟要上學，你又沒事做。”

蘇傾默然低頭，將又粗又亮的辮子輕輕甩到身後，扁擔麻利地搭上了肩。

蘇煜一路奔跑，門口拴著的大黃狗忽然衝他狂吠。

“畜生。”他罵了一聲，一腳蹬上了狗臉，狗猛地撲了上去，但被鏈子拴著，在空中懸崖勒馬，鎖鏈發出嘩啦嘩啦的聲音。

而蘇煜已經撒腿跑了出去，徒餘兇狠的狗吠在院子裡迴盪。狗一叫，欄裡的家禽也跟著亂叫，雞飛狗跳。