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大青山衝開一道豁口，這條河的兇猛也就不用說了。河水激流奔騰、霧氣濛濛，從上面看頭都發暈，想到達懸崖下面，只能從水裡游過來。然而這激流橫穿三百里大青山，積雪融水已經讓河流涼得透骨入髓，輕輕碰一下河水，就能從手指尖一直涼到腦瓜頂，半天過去身子還凍得發麻，實在不是游泳的好選擇。

其實那裡的水溫已經遠遠低於冰點，不結冰的原因在於水流動得實在太快、太急了，壓根沒給它結冰的時間。河水忽上忽下、忽左忽右，落差超過四千米，能直行的最長距離也不過五十米。河道中又全是堅硬的巨石，奔流之勢時時受到阻礙，逼得河水晝夜不停地怒吼著。整條本是毫無汙穢的清澈河流，由於處處大浪疊著小浪，看過去卻是緞子一般的亮白色。

東西兩側已經自動排除了遇到敵襲的可能性，是不用也無法設防的。

南北兩側中的南側，是大苑中原腹地，北側緊靠流州，流州再過去就是青州了。驍羈關的作用就是阻止來自青州和流州方向的敵軍，所以設關時特意把阻擋攻擊、方便攀爬的天然路徑毀掉，再人為地加設了許多障礙，讓攀爬更加艱難。

儘管兩百年來沒有打過一仗，但礌石、弩機等守關必備的設施，卻是一點也不敢馬虎。關上十步一崗、五步一哨，守衛得嚴絲合縫，這座關口簡直就是固若金湯的代名詞。它就像一扇鋼鐵大門，死死掐住中原腹地的入口，青州五萬常駐軍和流州的三千軍務脅從，就像這扇大門伸出的拳頭，共同守禦著可能出現的北方敵人。

要想透過驍羈關，必須先有能力將這個拳頭打倒才行，就算是幾十萬人一起來攻，五萬駐軍也能堅持些日子，足夠中原得到訊息趕來支援。

這都是假想情況，實際上除了大苑開國初期那十幾年，至今兩百年過去，青州一場小仗也沒有打過，任你內地亂得天翻地覆，這裡卻依舊寧靜安穩。任何一個國家的軍隊都是流動的，根據需要隨時增減，但是青州這五萬從來不打仗的駐軍，卻是從大苑開國到現在駐守了整整兩百六十年，連楊寧作亂的時候也不敢將青州五萬駐軍抽離派上戰場，由此可知這道門戶對大苑有多麼重要。

太久的安逸讓士兵們都失去了鬥志，人們越來越懶散，後來大苑的統治者不得不規定青州駐軍三年一換，好讓他們看起來還像士兵。然而過於頻繁的更換也有壞處，三年的時間，士兵們得不到足夠的操練，也就達不到精兵的標準。同時，對這片土地沒有建立起足夠的感情，真的打起仗來也就不會那麼盡心。也就是說，守衛這個鋼鐵雄關的並不是鋼鐵戰士，遇上一般的軍隊，驍羈關的天險完全能彌補這個差距，然而他們遇上的卻是做夢都沒有想到的強悍敵人。

五、叩關

開始的時候，驍羈關山腳下崗哨的守兵，完全相信這支半夜來叩關的隊伍，是流州運輸軍需的軍奴，不光因為他們個個穿著軍奴的灰衣服，還因為只有軍奴才會大冷天穿得單薄破爛，也只有軍奴才會用人背麻包而不是用牲口。

這支隊伍來到山腳老老實實地停下來，聲稱是流州軍務脅從督將嚴鄭所派，有流州的關防。驍羈關的軍需運輸本來就是由流州負責，互相往來已經熟絡，而且他們帶著大量熟肉乾，驍羈關地勢高，生肉很難煮熟，送去別處的肉食都是生的，只有送來這裡的才是熟肉。

關口站崗的守兵攔住了這支隊伍，伸手要檢查關防，關防卻不在前面這幾十個人身上，他們便都把身上背的袋子放下來，活動著腰身，鬧鬧哄哄地等著。

半晌，人越聚越多，拿著關防的領隊卻還沒有跟上來，一個守兵好不耐煩，問道：“你們領隊哪去了？怎麼還不上來？”

運輸隊中有一人走上前，抱怨道：“領隊身上還沒背東西呢，還沒有我們爬得快，害你們久等了。不過也是，他是送東西來給兵爺的，反正不著急。要是他來領賞，肯定跑得飛快。”說著又遞上一條肉乾，道：“大人，你嚐嚐我們這次送來的肉乾，都是不到兩年的小牛肉，曬的時候已經加了燒酒，滋味可是不一般。”

這個守兵第一次被人稱為“大人”，笑道：“你們嚴將軍怎麼捨得殺小牛？一向都是些老死的馬肉。”

“這……聽說是朝廷緊急徵調牛皮，多大歲口的牛都顧不得了，立即就殺。殺出的肉多了，不給大人們送來還能幹什麼？我們想吃可也吃不到啊！”

一個守兵笑道：“怪不得，我說本來是半個月送一次，怎麼這次還不到十天就又送吃的來了，原來是多得沒處放才給我們送來的。”

另一個守兵卻皺眉道：“徵調牛皮