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個平等待我的開始。大家都知道，中國已經走上一條屬於自己的道路，當然，在這條道路上，中國的發展離不開各國的支援，尤其是英國這樣的強國的支援。而且，我們也願意在未來，作為英國的朋友，發揮我們的作用！”

微微的前傾著身體，向前湊近一下之後，陸徵祥說道，接著是長時間的停頓。

沉默了一會兒，朱爾典卻是意味深長地加強語氣說道：

“倫敦認為，我們尊重中國在關稅上的自主權，但是同樣，也需要貴國尊重業已簽定的條約！……”

“業已簽定的條約？”

出人意外地打斷了朱爾典的話，陸徵祥的語調裡帶著一絲異樣。

“我們當然尊重那些條約，否則也不會在這裡進行談判，你說呢？公使閣下！”

微微抬了抬眉毛，朱爾典看著面上帶著微笑的陸徵祥，難道他聽不出這句話裡的意思嗎？這句話已經說的非常直白了。可是陸徵祥卻像全聽不懂這話裡的意思似的。

也許他在裝糊塗，明白現在中國的這些職業外交官多麼難纏的朱爾典豈會輕敵，他點了點頭。

“當然，所以我們願意在關稅問題上，同貴國進行平等的、相互尊重的搓商！”

“我相信，”

燃熄滅了手中的雪茄，陸徵祥卻開口說道，

“既然我們已經就這一歷史性的問題，達成了共識，而且我們兩國都將從中受益，那麼，我們就應該趁著現在這個難得的機會，就一些問題進行更深入的會談，如此可以解決我們目標存在的一些問題，今後中國和英國之間的合作會給我們人民帶來利益，貴公使不認為這是很自然的嗎？”

說出這些話時候，陸徵祥想起在總理辦公室中，他所看到的那份機密電報中的內容：在關稅問題上，如果美國作出讓步，並且法國亦同意的話，英國可以放棄協定關稅，在治外法權的問題上，倫敦的意義是，如中國態度強硬，並堅持這一條件，而中國法律符合歐美各國法律精神，並得到英國法律界的認同，確信為良法後，並經過五年實施後，英國可以在確保細節利益之外表示原則上的支援，在租界問題上……

於是陸徵祥又笑了笑，望望那位並不知道底線已經透露的英國代表，而朱爾典同樣也看著他，似乎雙方都因明白對方的底線，而對這場談判充滿了信心。

“的確非常自然！”

朱爾典肯定的點了下頭。

“所以，才會有之前提交的方案！”

迅速把雪茄熄滅掉，把菸蒂按在水晶玻璃菸灰碟的底裡，朱爾典看著對方，卻是未流露出任何表情。

“我想，”

稍沉默片刻，陸徵祥說道。

“我們可以首先就關稅問題首先簽署一份條約，隨後再就其它問題進行逐項談判。”

因為英國的方案距離要求太遠，所以陸徵祥並不願意在那些不現實上的方案上浪費太多的時間。

“我認為，”

面對這個建議，朱爾典說道。

“在一次談判中解決所有問題，無疑是極為合適的，也是符合英中兩國的利益的。”

對方的要求使得朱爾典在心下微微一笑，果然正像他猜測的一樣。

“你這樣……認為嗎？”

顧維鈞卻適時的追問了一句，這是從他開始分析英國方案之後，第一次開口說話。

見這位副主席開口了，朱爾典便點了點頭，相比於陸徵祥，他更願意相信是這位國務院外事長在主導著一切，竭力想斷定，他的這句話中是不是還包含著某種特殊的意義？

而顧維鈞保持著平靜而捉摸不透的表情。

“他在想什麼？”

朱爾典在心裡如此想著，這時他聽到了顧維鈞的話語。

“首先，公使先生，我想感謝貴國在關稅問題上對我國政fǔ的理解……”

一開口說，依如過去一樣顧維鈞的態度顯得很是親切，可隨後卻又是把聲音一提。

“但是，公使先生，我很好奇，為什麼貴國在充分理解我國要求時，卻又如此的……”

手指一點桌面上的英國方案。

在這—瞬間，顧維鈞的臉上擠出一絲嘲諷之意：

“不切實際的方案，尊重我國的司法管轄權，但要求設立外國人特設法庭，使用犯人所屬國法律審判人犯，尊重我國的領土主權，那為什麼卻不願意就租界問題進行談判呢？嗯……這就是貴國所謂的尊重嗎？”

接連