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而對於李子誠而言，他所需要的是收回外交主權，而且是越快越好。他急需“提升名聲”來自己的事業鋪平道路，儘管作為特別外交委員會主席，陸徵祥非常想挽回這一切，但最終卻也無能為力。

“我們需要的是儘快開啟一個缺口，打不開缺口，其它的一切都是空談，堡壘是從內部攻克的，一但開啟了缺口，接下來想摧毀一切，就再簡單不過了！”

面對眾人的不解，李子誠有他自己的堅持，同樣也有他自己的固執，就在中美談判約束並簽約的第二天，作為駐華公使的朱爾典，第一次向外界公佈英國的態度。

“英國不反對美國單獨同中國進行條約談判的舉動！”

在朱爾典發出這一表態之後，特別外交委員會隨之開始同英國就關稅、治外法權問題展開談判。

“關稅第一，治外法權第二！”

在前往外交部的路上，坐在車中的朱爾典反覆分析著《中美新約》的內容，可以確定的一點是，國務院的目的不僅僅是為了“簽約”那麼簡單，他們所看重的重點是“關稅”，國務院之所以看重關稅的原因，並不僅僅只是增稅那麼簡單！

更為重要的原因是他們想借“關稅自主”，實施全國性的稅務改革以及厘金整頓，最終建立真正的國內市場和國內稅收體制，這或許才是國務院的真正目標，李子誠的心理是迅速簽約，然後利用關稅自主的附加條件，迫使地方以接受條約要求條件，從而建立一個對中央有利的財政稅務系統，這意味著為了達到“迅速簽約”的目的，他們會作出一些讓步。

明白那位總理“大人”的打算之後，朱爾典卻是微笑著，他知道如何為自己，準確的來說，就是為英國爭取利益的最大化。

“在關稅問題上，可以適當讓步，但在治外法權、租界、租借地以及其它特權的問題上，必須要予以儘可能的堅持！”

倫敦的方案如此的簡單，以至於掌握的尺寸盡在朱爾典之手，對於倫敦的這個簡單方案，朱爾典到是不覺得的意外，一方面是現在英國工商界因歐洲的戰爭全面退出中國，導致工商界在華利益的銳減，尤其是出口商業利益。而另一方面則是中國工商實業界的迅速發展，現在中國的很多工業製成品甚至返銷英國以及其它歐洲國家。

像美國的染料業，對於他們而言，原本歐戰是其迅速發展的時機，可是在英德染料業撤出美國市場後，中國染料迅速填補了市場，還有藥品，可以意料的是，即便是戰爭結束，英國工業界也很難像戰前一樣，佔據大半的中國市場，所以對於中國實現關稅自主後是否會給予關稅保護，他們並沒有過多的反對。

可是在治外法權、租界、租借地以及其它特權上，卻他們卻極為堅持，這是為了英國在華投資的利益，所以，這才是真正的談判重點，而朱爾典所需要的就是要利用他們急於簽約的心理，確保英國的在華利益不致受損。

“我們與原則上承認於中國享有完全的關稅自主之原則！”

在外交部的會議室內，朱爾典意味深長地說道。

“除去一些細節性的問題，我們對於此並沒有任何異議，我們可以在預備階段先討論一些問題。當然，可以在貴方充分研究英國提交的方案之後……”

“我們過半小時就可以準備好，”

陸徵祥禮貌的說道，從同朱爾典開始進行這場會談之後，便開始在心下準備著反駁一些問題腹詞，在總理告訴他朱爾典同意作出讓步之後，雖說驚訝於朱爾典態度上的變化，但知道總理希望儘快簽約的他知道，眼前的朱爾典是一個典型的中國通，典型的英國精英外交官，他們極擅長於從細節中捕捉問題，也許在這場談判剛一開始，他們就已經掌握了主動權——掌握了中國的底線。

不過，在談判舉行之前，在國務院他曾看到一份機密電報，電報是情報部門破譯的英國外交電報，儘管內容非常簡單，但是陸徵祥和顧維鈞兩人卻知道了英國的底線。

在顧維鈞於那裡研究英國方案時，陸徵祥給朱爾典遞了一根雪茄煙，然後自己又拿了一支雪茄抽了起來，吐著菸圈，有禮貌地揮了幾下手，讓煙不要噴到客人面前去，隨後禮貌的笑著說道：

“在關稅問題上，我非常感謝公使閣下對中國決定的尊重，這原本應該是最難以達成一致問題，可是，在貴公使的理解下，我們終於取得了真正的進展！我會向總理轉達這一點！”

他說出“總理”兩個字時加重了語氣，

“這一切都標誌著，包括英國在內的每一個國家將開啟一