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“請大總統明示。”段祺瑞也表現得十分誠懇。

“是這樣，”

袁世凱說道：

“你是很明白的，現在國家在咱們手中，跟往天不一樣，咱們就得管好它。世界各國經驗，無不以軍隊為管理國家之本。咱們目前的軍隊，你是知道的，除了咱們小站的老底子之外，還有其他成份。雖然將領們也表了忠心，總不得不提防著點。國家政權是一塊大肥肉，誰都想吃，誰都想獨自吃。現在既然到咱們手裡了，不得不有個防人之心。出於這個念頭，我想在咱們軍隊中成立一個模範團，作為咱們軍隊的核心。萬一碰到不測，不至於束手無策。”

“成立模範團？”

大總統的建議，倒是讓段祺瑞心中一驚：

“陸軍部業經把軍隊統起來了，軍隊都是政府的，還成立什麼模範團？”

當時段祺瑞只是這麼一閃念，並沒有說出口。心裡又想：

“大總統一聲聲“咱們”，並沒有把我排除在外；又是這樣的至關大事，單找我商量，也得算是信任；再說，大權在握了，是得有“看家”的兵，成立一個模範團，卻也應該。”

於是，他便立即點頭同意了下來：

“大總統想得好，有遠見，該成立一個模範團。”

袁世凱一見段祺瑞誠心誠意答應了，很高興，忙又把組團的設想說出來。段祺瑞一邊聽、一邊想，又一邊尋思著：

“大總統的模範團，是軍中核心，這核心自然得我段某人掛帥！”

他想他是北洋老人，又是乾女婿，又是陸軍部總長，模範團那是非他莫屬！所以，袁世凱說一條，他答應一條，提一件他擁護一件。袁世凱很滿意，笑嘻嘻地撫摸著短鬚，輕微微地點著頭，慢閃著眼睛，親密密地偏過腦袋，不容置疑地說了一個肯定的打算：

“既然咱們想到一起去了，那就這麼定了，成立一個模範團，讓克定去當團長。”

段祺瑞一聽讓袁克定作模範團的團長，臉膛馬就寒了起來，眼睛也呆了。在他眼中袁克定，不過是一個典型的紈禱子弟，不學無術又六根不淨，怎麼能讓他當模範團的團長呢？

沉思了半天，段祺瑞毅然反對道：

“我看他不行。”

袁世凱一聽段祺瑞不同意他兒子當模範團團長，立即反問道。

“為什麼不行？”

他本來覺得段祺瑞會雙手贊成。在對待兒和婿的份量，袁世凱自己把兒子看重了。但是，他也覺得沒有薄待段祺瑞，關鍵時刻，段祺瑞不該不支援他。這麼想著，他馬聯絡起看病時聽到傳言，心裡跳了：

“難道段祺瑞到了功高鎮主的程度？我還真得防備他一二呢。”

“是的，按說，克定不夠格當模範團團長。什麼“格”不“格”？我是培養的父子兵！克定不能當這個團長，我也不能讓你段芝泉當。”這麼想著，便板起臉來說：“你看我當這個模範團的團長行不行呀？”

段祺瑞見袁世凱發難了，知道事情嚴重了。便站起身，垂下頭，說：

“祺瑞執行大總統意見。”

結果，這個陸軍模範團從成立的那一天起，便真的由袁世凱兼著團長。

段祺瑞退出總統府，鼻子立即便歪了。

“你組織模範團，你兼模範團長，什麼你都定了，你還找我商量什麼？”

自此，段袁之間便出現了鴻溝，再到後來軍官模範團這支只忠於袁氏父子的軍事集團的建立，讓包括段祺瑞在內的老北洋將領們感到寒心和絕望，他們已經不再被袁世凱信任了，北洋集團的離心離德從此正式開始。

“老總——”

一進門，瞧見老總那愁眉不展的模樣，徐樹錚便在心下一笑，這第二期模範團的訊息雖說隱密，可那邊梁士詒卻已經把訊息傳了過來，梁李合作是不可能了，正像最初計劃的那樣，梁士詒現在開始朝老總這邊倒了。

“你還是為模範團的事犯愁？”

聽到徐樹錚的聲音，段祺瑞笑了起來。

“又錚，是不是想得太多了？”

之所以發電報讓又錚從天津趕過來，為得就是模範團這件事。

“不多。”

徐樹錚搖搖頭說道：

“有備才能無患。”

他的話卻讓段祺瑞再次把眉頭一皺，有時候，他還真不想去想這些，可卻又不能不想。此時他只是皺著