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“大總統！”

抬起頭，看著袁世凱，李子誠用極為平靜的態度說道。

“江蘇陸軍，並不是我的江蘇陸軍，而是國家的江蘇陸軍！”

一句大義凜然的話從李子誠的嗓間吐出，接著他的表情又微微發生些許變化。

“在美國的時候，美國的第二任總統約翰？亞當斯，在出任駐法公使的的時候，曾對法國人說道，國家政治學，相較於其他科學，是我應該潛心修習的；立法學、行政學與談判學，就某種程度而言，應被置於眾學門之上。我必須修習政治學與戰爭學，我們的後代才能在民主之上修習數學、哲學；我們的後代必須修習數學、哲學、地理學、博物學、造船學、航海學、商學及農學，以讓他們的後代得以在科學之上學習繪畫、詩歌、音樂、建築、雕刻、繡織和瓷藝。”

在引用約翰？亞當斯的這句話後，李子誠的神情變得有些黯然，他將視線投給袁世凱。

“每一個國家，都有一代人甚至幾代人，他們的命運是註定為國犧牲，我想，歷史會記住，正是他們的犧牲，才有了國家的強大，歷史會銘記住他們的名字，他們的血汗，他們的付出！如果國家需要的話，江蘇陸軍可以動員二十萬人開赴歐洲！”

沒有任何爭辯，沒有任何猶豫，李子誠的回答，卻讓袁世凱端著茶杯看著他，他想看清楚這個年青人，盯視著他的眼睛，想透過那雙眼睛看到他的內心，看清他在想些什麼，可在看到那雙眼睛中的坦然時，他卻移開了自己的視線，第一次，他發現自己竟然無法正視這個年青人的眼睛。

“農林部和司法部對調吧！”

中南海的瀛臺。

暮春的夕陽，還在西山之腰，這裡已經是一片燈火通明；昔日冷清的大廳，陡然擺設了盛宴的桌椅：燈紅酒綠，菜香撲鼻。那些邀來作陪的大員，魚貫而人，笑語歡聲，嘹庭繞院：副總統黎元洪——這個很少在京城露面的人物，今日也春風滿面，身邊的幾位政府大員，彷彿有說不完的軍國大事；而眾人這時，所談之事，自然繞不開方才居仁堂內總統與“總理”間的對話，所有人都在揣測著，今天之後，李連雲，會給這京城帶來什麼樣的風暴。

沒錯！

就是風暴，雖說那歡迎儀式，看似無波無瀾，可事實上的暗流湧動，卻是瞞不過這些“老成人精”的人物之眼，無論是大總統的“繼承”或是李連雲的“制憲”，明個，都會在這中國掀起一陣風波，可這現在這風波不過只是初起，真正的風波，怕還是7天之後，7天，一共只有七天的時間，七天之後，大總統就會宣佈成立國務院，同時任命李子誠為代總理，待國會批准後，就會去掉那個“代”字。

而這會最忙碌不定的，是總統府秘書長梁士詒。顯然，他以主持人的身份在應酬八方，尤其是那些同李子誠一同乘車而來的“隴海系”，相比於這些政壇老手，“隴海系”則顯得太過年青了，不過也正因如此，在那些政壇老手的內心深處，才會對他們多少輕蔑之意，可他們的臉上，那卻誠摯的笑容，語氣更顯殷切、親近之意。

夜幕剛剛降臨的時候，大總統袁世凱陪著高出他近一頭的李子誠走了進來，兩人的臉上都帶著笑容，那笑容似乎是發自內心。見今天的主角到場了，所有在場的人都一齊起立歡迎。

年近六十的袁世凱業經明顯老態了，那略顯矮胖的身軀微微有點駝背，因為最近瘦了些許的緣故，所以雙眸有點內陷；唇邊那抹短鬚卻修飾得齊齊整整。此時滿面笑容的他卻是步履輕盈，頻頻向人們抱拳致意，問或寒暄幾句。自然，那些目光環繞著他轉動。

“大家入座吧，入座！”

梁士詒則一旁招呼著。

在中間一個八仙桌上，袁世凱人了主座，李子誠坐進賓席，大家依次坐定，盛宴方才開始。

袁世凱舉起杯來，先看一眼李子誠，而後對著大家笑笑，說：

“各位，各位！今天我們相聚，為我們中國國務總理李致遠洗塵。致遠不辭辛苦，從黃海之濱的連雲港來到京城，與大家共事，我們應為之舉杯！‘

大家起立，共同舉杯，齊呼：

“李總理好！”

既然這會大總統都把話說開了，稱他為“國務總理”了，那眾人也就沒有了先前在稱謂上的顧忌，紛紛照著袁世凱的方式，稱李子誠為總理。

“諸位年齡皆長於子誠，子誠年少，經驗不足，還望以後各位仁兄多多提攜子誠，這杯酒理應子誠敬諸位仁兄！”

話音一落，李子誠便先乾為敬。