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39旅的實力，至少能在野戰中擊敗兩師他省省軍。

的確，在某種程度上，車震之言並非自吹，別說是是那些械差人少的省軍，即便是械彈精良的中央軍，在野戰中也未必能佔著械彈精良的第39旅的便宜，可是讓第39旅半年內剿清全省之匪，不用等車震回答，他自己都覺得那不可能。

湘西，千百年來從來不是一個安分順從的土地。從“三苗”部落被華夏部落所驅趕，“苗人”從平原湖澤遷徙湘西山地，免遭強人的壓迫欺凌，以求在封閉隔絕的一片天地裡演繹著自己的人生哀樂。但歷代坐朝的天子從未停息過對這片土地的征伐，想讓這邊的“蠻民”永遠順服中央政權。從湘西各處的地名，便可知他們的願望和期求，“永順”——永遠順服，“懷化”——懷柔安化，“保靖”——永保綏靖，所以在這片重山迭嶺灘河峻激的地域裡一直都演義著征服和反征服，同化和反同化的歷史大劇。

從東漢，其大將馬援南征武陵，最終受毒淫之侵而死，順其願得以青山葬骨。到唐末的溪州之戰，立下五千餘斤的銅柱，作為盟誓永不改言的見證。以至清朝，福康安，這位相傳乾隆的私生子，也戰死湘西。而湘西不得不為自己的生存作困獸之鬥，在長期的爭戰中，那裡的山民自古就養成了彪勇強悍的民風。

在那種地方剿匪，恐怕匪還沒剿完，這邊第39旅也就打完了！也正因如此，雖說他以嚴法治湘。可對於湘西之匪，卻大都是睜隻眼閉隻眼。可中央卻只給他半年的時間！緊皺著眉頭。湯鄉銘的腦海中再一次浮現出各省說客們的話語。

“……若湖南首舉義旗，西南各省必將引以為援，屆時全國一片影響，大總統為緩和局勢，必撤李連雲之職！”

可……事情真的有那麼簡單嗎？

大總統那邊為什麼會沒訊息？因為剿匪之事，他先後給大總統去了數封密電，同樣也給他的兄長湯化龍發去密電。隨後又給副總統黎元洪發去密電，尋求應對之策，兄長和副總統給他的回電都是讓他“等等看”，可大總統那邊……

此時，那副緊抿的雙唇依然緊抿著，而他的面上卻依然是那副波瀾不驚的模樣。可手上的佛珠轉速卻是快了許多……

“湯鑄新啊……”

居仁堂小客廳內的一聲長嘆後。袁世凱卻是踱起了步來，這時他的臉上卻是帶著似笑非笑的表情，似乎是碰到什麼可笑的事情似的。

“大爺，這李子誠亂搞，您老怎麼連問也不問，若是萬一，”

瞧著爹那副神情。袁克定卻是不解的抱怨了起來，可在袁世凱轉過臉面對著他時，他卻是說不出話來了。

“萬一什麼？”

見兒子不再說話了，袁世凱便笑問道。

“萬一，這剿匪令，當真惹出什麼禍亂來，到時，可怎麼收拾才好！”

“哦？你不覺得。若是國務院惹出了禍亂，總統府收拾善後。更有利於總統府嗎？”

好奇的打量一眼兒子，袁世凱的心下卻是一喜。

爹的話。倒是讓袁克定心下一驚，一開始，他也是如此以為，甚至還為李子誠的亂來暗自喝彩，可後來，楊度卻告訴他，這事還要從其它方面去看，甚至還特意告訴他，一定不能把那“總統得利”的話說出來，尤其是當著大總統的面說出來。

“大爺，若是國務院當真因為剿匪令在全國惹出了禍亂，那怕就是大爺您出面收拾了殘局，恐怕那時中央的權威也就有損了，中央好不容易建起來的權威一損，怕沒有個三年五載是不可能挽回的，即便是挽回了，可若是有些人起了心思，不知還會惹出什麼亂子來！”

袁克定直接把楊度告訴他的話轉述了一遍，他注意到當他這麼說時，爹的眼中流露出的盡是欣賞之色。

“嗯，不錯，”

點頭稱讚著，袁世凱又說道。

“克定，你能想通這一節，比以前可是強多了，你這腦袋啊！開了一半了！”

嘆一聲，袁世凱又說道。

“你知道，你爹我為啥不表態？”

“這……”

袁克定倒是一愣，和楊度議論此事是在事出之前，準確的來說，是國會討論的時候，可爹這事卻是在其後，當時楊度也未深談。

“所以，你這裡，也就是隻開一半！”

指著自己的腦袋，心情不錯的袁世凱便解釋了起來。

“不表態，固然是有將來收拾殘局的意思，可你沒看到，這件事，對你爹我是大為有利，嗯，對國家同樣是大為有利！”