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辮子軍闖進揚州城的第一刻起，便“端著”手中的槍炮，朝著銀行、朝著商店、向著一座座高牆大院，朝著一家家普通的房舍衝了過去：金銀搶去，布匹搶去，衣物搶去，凡值錢的東西通通搶去。

東西財物搶足了，便開始搶女人：把女人堵進屋裡，把女人按在床上，把女人摔倒在光天化日之下，野獸般地摧殘，使揚州城撕去了一切掩羞的面紗，變成一片恐怖，遍地淚血！

張勳有言在先，打進揚州去，“自由三天”，包括女人在內，想要什麼只管隨心所欲。

在城內最大的一家綢布莊，綢緞和金櫃早在第四師師長徐寶山被刺殺後，徐寶珍“誓言討逆”之後，全第四師計程車兵搶劫一空了，可辮子軍再闖進來，已無物可取。他們逼著掌櫃的“挖地下浮財”。掌櫃的告訴他們“無浮財”，辮子軍掄槍即打，而後還是強行刨地。結果刨遍房屋內外，還是分文不見。辮子軍官兵大怒，把掌櫃的打翻在地，揚長而去。

在城內的一家珠寶店，珠寶被搶光了，又去**老闆的女兒。老闆怒不可遏，先是講理，後來便掄起大棒和士兵拼命，結果，被辮子軍亂槍打死。

甚至就連同幾個擺地攤的小商販，少的可憐的幾下銅元都被搶去了，小販追上去想辮子軍講理。

“你們是兵還是匪？為什麼光天白日搶劫錢財？”

“我們是天兵，是長辮子的天兵！天下都是我們的了，想拿什麼就拿什麼！”

一時間，整個揚州城可謂是天昏地暗，全是烏雲壓城之境，城內城外無不感到恐懼萬分。有幾分“尊孔崇道”的有識之士甚覺意外，覺得“張勳的隊伍不會幹這種事”。於是，就推選趙利棟這位前清的舉人，在京城任內閣中書，官階為從七品，再後來還被薦為御史計程車紳去拜見張勳，請求明令制止。趙利棟雖說是舉人出身，可冷於仕途早成了逸民。如今年過古稀，兩鬢花白，仗著一身正氣，便帶著揚州士紳籌備的五萬兩“勞軍銀”去拜見張大帥。

“張大帥，揚州城毀了！”

趙利棟一到張勳面前，先是深深打躬，然後便是連連乞求。

“請張大帥救救揚州黎民百姓吧！命令部隊對打大帥之名搶劫匪徒嚴加