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皇帝熟知官員們往往既圖敢言之名，又不肯得罪人，所以其議論讀起來慷慨激昂義憤填膺，細究起來，卻不牽連具體的人和事。對這種“巧偽之習”，皇帝一直十分討厭。如果你尹壯圖果然有理有據，那麼對不起，請你別怕得罪人，交代出一兩個來。

讓無職無權的京官去抓地方官們的犯罪實據，是多麼不現實。如果是稍微乖巧點的官員，揣測皇帝批覆之口風，自然能領會到皇帝的不悅。皇帝的拒諫之心已顯露在字裡行間，最聰明的應對無過於及時轉舵，回覆說自己並無證據，建議也確實荒唐，經聖主教育已經恍然大悟，等等等等。雖然丟了面子，卻可以安全保身。

然而尹壯圖卻與眾不同。他在復奏中說，自己之所以提出這個建議，事出有因。三年前，他老父去世，他丁憂回了老家雲南，今年守孝期滿，又從雲南回京任職，這一往一返數千裡，穿越了大半個中國。這次旅行使他發現，如今的大清王朝，已經快腐爛透了：他一路上接觸到的人，無不在訴說當地官員如何貪汙腐敗；一路上所見的民生，遠不如他想象的那麼富庶繁榮，而是貧民遍地，財政匱乏，幾乎各省都有財政虧空。“各督撫聲名狼藉，吏治廢弛”，“疆臣中惟李世傑、書麟獨善其身”。

尹壯圖說，如今天下普通百姓對大清政局無不痛心疾首。“臣經過直隸、山東、河南、湖廣、江浙、廣西、貴州、雲南等省，但見商民半皆蹙額興嘆，而各省風氣大抵皆然。”那些官員們貪汙腐敗的花樣，幾乎聞所未聞，想都想不出來。不過作為一個丁憂官員，他沒有時間，也沒有權力和職責一一調查取證。“若問勒派逢迎之人，那些上司屬員昏夜授受時，外人豈能得見？臣自難於一一指實。”

在復奏的最後，尹壯圖說，如果皇帝不相信他的話，那麼他請皇帝“簡派滿洲大臣同往各省密查虧空”，派一個信得過的滿洲大臣，和他一起去各地密查，一定可以迅速取得證據。

尹氏的頭一道奏摺只是讓皇帝略有不悅，這道復奏卻讓皇帝深受刺激。皇帝讀到“各督撫聲名狼藉，吏治廢弛……”“商民半皆蹙額興嘆，而各省風氣大抵皆然”一段，手劇烈地抖起來，臉也漲得通紅。旁邊伺候的老太監看情形不對，連忙上前遞過一杯茶。老皇帝喝了幾口，閉目片刻，才慢慢平靜下來，提筆顫抖著在一旁批道：“竟似居今之世，民不堪命矣！”

也就是說，竟然好像在我領導下的當今天下，老百姓都活不下去了！

然後把筆擲到一旁，靠在椅子背上，大口大口地喘氣。

也不怪皇帝如此怒火中燒。

皇帝萬萬沒有想到，在大清處於他千辛萬苦打拼來的盛世之際，居然有人進行如此顛倒黑白、匪夷所思的攻擊。如果說當今天下一兩個省有虧空，一兩名官員存在腐敗行為，這本在意料之中。天下沒有完美的事物，再輝煌的盛世，也會有陰暗面，不過這是一個指頭和九個指頭，支流和主流，現象和本質的關係。但尹壯圖幾乎將全國各省的總督、巡撫一網打盡，說所有的封疆大吏都“聲名狼藉”，說所有地方都“吏治廢弛”。這豈不是用一個指頭取代了九個指頭，將大清政局描繪得一團漆黑不見光亮嗎？

更讓皇帝無法忍受的是，尹壯圖說全國商民皆“蹙額興嘆”，這豈不是說人民對他的統治強烈不滿？豈不是說他的統治應該推翻？

對於這個尹壯圖，皇帝的印象原本是不錯的。此人是一個不折不扣的老實人，雖然才幹不算特別優長，但勤勤懇懇，從不取巧。因為為人不夠圓滑，乾隆三十一年（1766年）高中進士後，始終在禮部主事、郎中、御史、學士這些閒職上晃來晃去，一直解決不了級別問題。還是皇帝開恩，幾年前特意把他提拔為內閣學士兼禮部侍郎銜，讓他享受副部級待遇，於他可謂恩深誼厚。按理說，這個人對皇帝、對大清，只會感激涕零，不應該有任何敵意。何以在這個時候，對大清政局進行如此荒唐而猛烈的攻擊？皇帝真是百思不得其解。

情緒激動的皇帝當天就下達了長篇諭旨，公開了他和尹壯圖的來往文字。

皇帝說他絕不相信尹壯圖的話，因為自己“自御極以來，迄今已五十五年”，“自謂勤政愛民，可告無愧於天下，而天下萬民亦斷無泯良怨朕者”。“若如尹壯圖所奏，則大小臣工等皆系虛詞貢諛，面為欺罔，而朕五十餘年以來，竟系被人朦蔽，於外間一切情形，全無覺察，終於不知者。”

皇帝嚴厲質問尹壯圖，你的這個看法“聞自何人？見於何處？”必須“指實復奏”！

皇帝決定，如尹壯圖所請，命令戶部侍郎