第278部分(第1/4 頁)

又突然將這裡放棄的。

此時已是後半夜，交戰雙方都疲憊不堪，約過了一個小時，各處的槍炮聲都停歇了下來，野津道貫隨即下令全軍固守陣地，以防止敵軍在後半夜捲土重來。他將這裡的防務交給了山川浩，自己返回了本營。

第二天天亮，政府軍重新恢復了進攻，薩摩軍的抵抗仍舊十分頑強，雖然政府軍攻佔了數條主要的街道，但薩摩軍卻利用城內的房屋作為掩護，以炸彈和裝有燃燒物的罈罈罐罐向政府軍攻擊，狹窄的街巷中還埋有地雷，政府軍苦戰多時，傷亡慘重卻難以前進。山田顯義情急之下，下令縱火焚燒房屋，以燒死藏身在內的敵人，減少自身的傷亡。但縱火者沒想到的是，風助火勢，不但將薩摩軍藏身的城區包圍了，同時也延燒到了政府軍已經佔領的城區，結果導致熊本全城都燃起了熊熊大火，把自己人也燒死了不少。

這場大火足足燃燒了七天七夜。10月15日因為一場暴雨的到來，大火才漸漸熄滅，而熊本城也在這樣一場大火中化為了灰燼。

大火後的熊本城已然成了一座死城，政府軍隨後在廢墟中展開了搜尋，到得瀰漫著火煙和屍體焦臭氣味，除了發現成千上萬具焦屍之外，沒有別的結果。

野津道貫認為西鄉隆盛可能是效法了江藤新平的兒子江藤新作和佐賀城武士們與城同焚的舉動，全部葬身於火海之中，於是他下令在大火的廢墟中搜尋西鄉隆盛、桐野利秋和林逸青等薩摩軍首領的屍體，但找到的屍體大都被大火燒得面目全非，無法辨認，最後政府軍只能無奈的放棄了搜尋辨認的工作。

正當野津道貫準備將攻克熊本的勝利訊息寫成報告發往東京報捷時，一個訊息卻令他和山縣有朋等政府軍將領全都驚呆了。

西鄉隆盛和桐野利秋及林逸青等薩摩軍骨幹，竟然逃出了熊本城，出現在了熊本城南方去鹿兒島的道路上，並且和接應的薩摩軍宮崎八郎所部匯合了！

剛得到訊息後，野津道貫還不敢相信，他立刻派出偵察部隊打探，而這一次得到的訊息，是千真萬確的，西鄉隆盛等人不但沒死，反而率軍佔據了人吉，並且象是故意向政府軍示威一般，人吉的城頭，薩摩的“十字丸”軍旗和西鄉隆盛的抱葉菊紋家徽的軍旗一道迎風飄揚！

野津道貫這時才明白，那天南門得而復失，並非是林逸青的虛晃一槍，而是他保護著西鄉隆盛等人趁夜突圍而去了！

得到了確切的訊息之後，野津道貫留自己的兄長野津鎮雄率本部兵馬鎮守熊本城，派大山岩追擊逃往熊本城西海岸方向的薩摩軍民，自己親率曾我佑準、山田顯義諸將，指揮政府軍主力，兼程南下，前往人吉，追擊西鄉隆盛。

但出乎所有人意料，在9080年10月18日來臨的黎明，當野津道貫率軍來到人吉時，卻發現人吉已然成了空城，西鄉隆盛和他的親信武士，以及數千薩摩軍官兵，竟然從人吉的谷地消失，彷彿清晨散去的海霧，隨低吟的秋嵐而去了。

起風了。

望遠鏡裡，河谷邊的草開始翻動起來，一浪一浪的，像是水波。

天漸漸的黑了下來，烏雲籠罩上山頭，容人準備，上天便突然降下大雨。

這雨來得極快，說到就到。雨簾從河谷下游鋪蓋上來，轉瞬間伴以電閃雷鳴，巨大的雷聲和耀眼的閃電讓人駭怕。人們都沒來得及穿上雨衣。便被淋了個透溼。山頭的風吹個不停，冷得人渾身直打抖。

但現在人們顧不上冷，很多人趁機趕快喝水，並用各種工具接好水灌滿了水壺。

大雨傾盆。下得相當猛烈。大家躲在帳蓬中，任憑風吹雨打。狂風搖動著嶺上的樹枝草葉，不時將藏身其中的薩摩武士暴露出來。

大雨在電閃雷鳴中足足下了一個多鐘頭。風停住後，雨點小了下來。嶺上沒有一處乾爽的地方了，所有人的身上也沒有了一點乾的地方。烏雲散去。太陽重新出來，掛在偏西方的高空中。

嶺上的地表積水還在往低處流動，林逸青轉頭分別看到南野英助和佐藤英彥都已經成了落湯雞，尤其是總愛扮女人刺探情報的佐藤英彥的頭髮老長，分成幾綹，貼在額頭上，樣子很滑稽。他忍不住想要笑，但當他看到西鄉隆盛也在看著他，強忍住了笑，輕輕地用手抹了把臉上雨水。對西鄉隆盛點頭致意。

剛才在雨中，林逸青看著下游河谷裡面的河水慢慢漲起來，變得有點混濁。山頭流下的泥水特別黃濁，全歸入到了河裡，青綠的河水變得有點綠豆的顏色。

太陽的光失去了剛才的毒辣，現在很溫和，想要