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他見父親越來越僵硬，還以為他是捨不得那些書：“真的，殿下們都喜歡這套書，他們看的時候都關起門來，還讓我們在外面把門，甚至都不想讓別人看到！”

“全，全都……”

莊敬顫抖著手。

“啊？沒有全都拿去，您筆筒裡的、書櫃背後塞著的，還有椅墊子下面的我都沒拿出來，我看陛下似乎對神仙打架最感興趣，所以只拿了《凡人集仙錄》，而且我還特特說了是您的書，嘿嘿，爹我對你好吧，這算不算是一種投其所好？”

莊揚波抬起臉，希望父親能誇他“會辦事”，卻看見父親的嘴唇以一種可怕的頻率在哆嗦著，他的手也漸漸揚了起來。

是要像剛才那樣溫柔的摸我的頭嗎？

莊揚波喜滋滋的想。

下一瞬，突然天旋地轉。

莊敬一把抓住莊揚波按倒在自己的大腿上，對著他的屁股揚起了大掌。

啪！

“看我不打死你這個小畜生！”

***

啪！

“莊駿真是越來越不像話了！”

劉凌將手中的信函拍在桌上，臉色難看。

信是薛太妃送進來的，大概是在道觀裡的日子很優先，京中又沒有什麼大事，她已經有許久沒有給他送過信了，所以這封信一入宮後，以極快地速度就被送到了劉凌的案上。

信中並沒有把莊揚波的事說的太明白，可劉凌和薛太妃一般都是聰明人，況且說到權謀，如今的劉凌可能比薛太妃還更要強些，只是從薛太妃的字裡行間，劉凌想都能想到莊家曾經掀起了一場什麼樣的風暴。

“陛下為何如此生氣？”

一旁隨侍的薛棣好奇地看了看桌上的信。“姑母在信中說了什麼？”

“你自己看吧。”

劉凌並不避諱薛棣，將那封信遞於薛棣之手。

看完之後，薛棣也是一聲嘆息。

“莊相倒未必有攬權的意思，只是他在那個位置上，越發患得患失。榮辱富貴皆是帝王所賜，能否身居要位看的是能為百姓謀得怎樣的福祉，莊相本末倒置了……”

照理說，這話他是不必說的，不過他本身就肩任御史的職位，也是言官，說了也不算背後非議。

“如果莊揚波真的稱病不起，陛下會留他在京中養病嗎？”薛棣有些好奇地問：“還是會尊重莊相，留用其孫？”

“莊揚波不會稱病不起的，就如朕現在如果想要留用魏坤，魏坤也不會從命一樣。他們都是從父皇細心挑選，在東宮和朕兩位兄長朝夕相處、患難與共過的臣子，亦如手足一般，如果他們真這麼做了，朕倒要看輕他們了，更不要說啟用。”

劉凌搖了搖頭，表情很是沉重。

“他是先帝留給朕的輔佐老臣，如果不是太過分，朕也不想敲打他。”

劉凌看向薛棣，面有感慨之色：“當年江相致仕，父皇命令我們三兄弟做一篇功課，他說‘老而無用的官員優待致仕，體現的是皇帝的恩賜；不願意尸位素餐，全身而退，體現的是官員的道義。有時候，恩賜逼不得已，而道義則是對社稷的一種責任’，我們那時候不能理解，總覺得逼迫臣子致仕怎麼能算是一種恩賜呢？朕甚至還有些覺得父皇太過涼薄。”

他提起先帝時，表情總是很複雜。

“可如今朕坐上了皇位才漸漸明白，與其到最後落得君臣兩厭、不得不除的地步，及早讓其致仕，確實是一種恩賜。治國之道如此艱深，真是每坐在這位子上一日，朕就會多領悟幾分父皇當年的不易……”

“陛下所言極是。”

劉凌並不是想要得到薛棣的附和才說這些，他只不過有感而發罷了。

沉吟了一會兒，劉凌吩咐薛棣：“勞煩薛舍人跑一趟，去莊府宣旨，令莊駿即刻入宮吧。”

薛棣微愣，但很快就反應了過來。

原來陛下不是要敲打他，而是直接放棄他了。

“臣……領旨。”

莊相在傍晚宮門落鎖之前入宮，直到天黑才離開，究竟莊相和皇帝說了些什麼，除了他二人和當日記錄的薛棣之外，再無第四個人知道。

但第二天早朝之時，莊駿卻做出了一個讓所有人都震驚的舉動。

他以年老體弱，身體已經不適早起上朝為由，自請致仕，告老還鄉。

要知道莊駿如今甚至連六十歲都沒有，按照代國禮法，官員七十致仕，離他致仕之年尚有十年，更別說這位宰相