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摧的水平裝甲，並對戰艦的核心艙造成致命毀傷。命中動力艙則航速驟降，命中舵機艙則失去航向；命中電機艙則直接影響到水泵、炮塔、風機等關鍵裝置的正常使用，命中彈藥庫則直接能夠結束戰鬥！這一次波士頓號非常走運，曾經毀滅了一艘埃塞克斯級航母的重型穿甲炸彈，命中的是它的無防護的次要艦艏部位，然而饒是如此，這枚炸彈仍是在船體內部的猛烈起爆之下毀掉了冷藏室及其周邊艙室隔壁，並撕裂了這片區域的雙重船底，導致艦艏大量進水。相比於剛才由高爆彈造成的鋼板移位，穿甲炸彈在內部直接爆炸造成的破口無疑大了太多，這使得身為襲擊艦的波士頓號最關鍵的航行能力受到了嚴重惡化。

“第一波轟炸機發回報告，他們對敵方一艘大型巡洋艦取得了4發命中和1發近失的戰果，目前那艘美國戰艦已經是火海沖天，騰昇而起的黑色濃煙使得我方飛行員們都無法判別那艘軍艦的具體傷情！”兩百公里外的漢諾威號重巡洋艦上，年輕的副官滿是興奮之意的對指揮護航艦隊的科倫上校報告說道。雖然自己的轟炸機編隊也在進攻中付出了1毀1傷的代價，2名飛行員陣亡，但如此結局無疑是任何一方的官兵都最樂意看到的情況了。即便是對於一艘大型戰列艦而言，硬吃4發重型航彈都是相當受傷的事情，裝甲指標遠不及彼的巡洋艦所受到的打擊必將更加為巨。更何況，己方還有一波魚雷機已經升空；當敵艦的上層建築和防空炮火都被炸了個一塌糊塗之後，就是它們補槍的最佳時機了！

接下來的戰鬥就和德軍飛行員們預料當中的一樣。當6架魚雷機因為護航航母的單輪放飛能力所限而姍姍趕到戰場的時候，那艘體型最大的美國戰艦上還在冒著火焰和濃煙；它的艦艏出現了明顯的深埋，無論是防空火力還是規避速度都降至了其服役以來的最低點。面對只能任人魚肉的美國戰艦，德軍飛行員自是沒有放過這個獲得勳章和獎金的大好機會；一條條白色航跡很快在海面上出現，其以40節高速狼奔豕突的矯健動作讓美國海軍官兵臉色煞白。經驗豐富的德軍飛行員很快就發現了波士頓號右舷的防空空白，並在這個方向發起了密集的攻擊；儘管航空魚雷的威力是各種搭載平臺當中最小的，但它們仍是每一名戰艦官兵都畏如蛇蠍的恐怖存在！

在大副的竭力操縱之下，以26節速度航行的波士頓號艱難避開了其中的4枚魚雷，但另外的2枚魚雷卻是成功命中了目標。大片船體鋼甲和內部隔壁被瞬息撕碎，高壓水浪開始向船體內部狂衝猛灌。這艘剛剛服役不到兩年的新銳艦艇，所面臨的情況終於達到了一個極其嚴峻的程度：現在不要說再進行破交任務，就連安然返回基地，對於艦上的數百名官兵而言也成了難以企及的奢望。

臨近正午，首輪起飛的轟炸機編隊降落到了寧芙號上，飛行員抓緊時間進行用餐和休憩，而地勤人員則忙著為戰機重新加油和掛載炸彈，以便令其能在短時間內再度升空作戰。根據魚雷機編隊發回的報告，那艘美國大型巡洋艦仍然堅持著漂浮在海面上，並以13節的速度向西北方撤退；在驚異於對方頑強的生命力的同時，德軍航母上下也更加堅定了要將其殲滅在這片海域中的念頭。經過一番緊張的整備，7架轟炸機再度從不長的甲板上彈射飛起，對於重傷掙扎的波士頓號而言，他們就是收穫人頭的最後一次進攻補刀。

“第7巡洋艦隊剛剛在a67號海域遭到了一場慘敗。他們受到了德國航母艦載機的攻擊，波士頓號巡洋艦不幸沉沒；結合s…201、s…137等數艘潛艇在遊獵過程中遭遇敵方飛機、被迫下潛躲避的情報，我們幾乎可以斷定已經有部分德國航母活躍在大西洋航線中，作為他們運輸船隊的護航力量。而如此一來，傳統的水面艦艇破交便很難再起到作用了。只要天氣晴好，對方在航空力量上佔據的優勢就足以令我們的艦隊致盲，只能一**承受對方飛機的吊打而沒有任何還手之力。而在飛機無法出動的惡劣天氣和夜間，我們艦隊的偵查範圍也被限制在了僅僅二十公里的範圍內，要想在整個大西洋中找到目標，無異於是在書房內尋覓一根遺落的纖細縫針。”約翰遜上將在事後的報告中如是總結道。

“除非派遣由艦隊航母組成的均衡艦隊，否則巡洋艦的單獨破交不僅無法取得預期中的成果，還會有白白損失戰艦的巨大風險。”第1戰列艦隊司令尼米茲少將目光閃動，對自己的上級提出了意在一雪前恥的計劃，“既然德國人將航母力量分開使用，那麼我軍就應該抓住這次戰機，集中優勢兵力予以對手狠狠一擊。另外，現在也又到了一個大西洋艦隊必須出擊的關鍵性時刻了。”