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板吃了一發炸彈，爆炸對非裝甲部位的打擊使得其飛行甲板的有效長度從276米縮短到252米，單輪放飛戰機的能力減少了一箇中隊；霍夫曼號和里希特霍芬號各自被灌進近千噸海水，用於吸收爆炸能量衝擊的重油有少許外洩。由卡爾斯上將指揮的德國航母戰隊的全部損傷便是如此了。經過損管部隊的努力，兩艘中雷的航母憑藉著自身深厚的內力根底，將這一損傷毫無壓力的承受了下來；當戰艦以超過30節的高速狂飆疾進時。進水量也沒有因水密艙結構破裂而出現絲毫的加劇。

而為了達成這一戰果，美軍機群卻付出了極為沉重的代價。由3艘埃塞克斯級和2艘黃蜂級放出的攻擊波數量。在對方7艘重型航母組建起的空中鐵壁面前顯得根本不夠看，而德國艦隊的防空火力更是讓美國人為之震驚。總計有76架美軍戰機在戰鬥中被擊落，如果再算上受傷的數量，美軍攻擊波的戰損率將達到驚人的50％。而在另一處戰場上，聲勢浩大的德軍攻擊機群也結束了與對方的交戰，美軍航空力量的折損無疑還將在這些德國戰鷹的振翅猛擊下再上一個高峰！

“將軍，胡戈空軍上校發回電報，他們以損失11架戰鬥機、8架轟炸機和5架魚雷機的代價，當場重創2大1小共3艘美軍航母，總計有不少於8發炸彈和3枚魚雷直接命中了核心目標！”滿臉喜色的副官從無線電室快步跑到了航海室內，向等待訊息的卡爾斯上將大聲稟報道。憑藉著攻擊波次的數量優勢，德國艦載航空兵再一次給予了對手重創，而這也讓卡爾斯的心中為之驟然放鬆。

透過副官隨後的話語，卡爾斯也對300公里外的那個海空戰場有了一個更為詳細的認知：己方發射的hs…293制導炸彈似乎是受到了其他訊號的干擾，有一半都沒能實現正常控制，而對方拉煙霧的速度也是相當迅捷，幾乎是在航母受創之後的第一時間就開啟了發煙罐，將自己籠罩在了霧霾當中，絲毫不顧外界的情況。正是由於這兩方面的原因，攻擊陣容足足是對方兩倍的德軍機群才沒能取得更大的戰果。從這個攻擊機所取得的命中數量來看，最理想的狀況也不過是敵方失去了大半的航空戰力，要想徹底將其消滅，至少還要進行兩個波次的進攻。

“看來在這半年的時間裡，美國人也完全沒有閒著，而是鼓搗出了相當多的小玩意兒來抵禦德意志的兵鋒。”卡爾斯右手託舉著下巴，自顧自的喃喃低語道。在自己這邊剛剛結束的戰鬥中，美軍的新式魚雷機便一改之前的龜速，在己方大幅提升的防空效率面前仍舊取得了有效命中，完全出乎了他在戰前的預料。如果德國海軍不是在巨大的先手優勢下發動了這場預防性戰爭，而是等到對方完成戰爭準備後再開戰的話，海上的勝負還真可能會猶未可知！

“傳令，讓各艦準備第二輪攻擊波，我們必須要留下一部分美國人的航母。”卡爾斯低頭瞄了一眼手腕上的鐘表，當即下令說道。雖然第一波攻擊機群將在大約不足一個小時之後實施降落，理論上留給德國航母整備的時間並不十分充裕，但在斜角甲板的作用下，這便顯然不能成為制約它們放飛戰機的因素。在德國航母的日常訓練中，利用斜角甲板同時起降戰機早已是官兵們再熟悉不過的專案，儘管由於要優先滿足降落飛機對甲板的需求、使得航母在這種情況下的戰機放飛能力遠不及正常的一波流，但有這個能力就已經是極其難能可貴的存在了。

正當副官向卡爾斯行了一禮、準備轉身離去的時候，連通雷達室的電話卻突然發出了刺耳的嗡鳴。卡爾斯眉頭微微一皺，抓起聽筒放在耳邊；當他剛剛報出自己的身份，電話的另一頭便傳來了一個滿是緊張的聲音。一片數量在200個左右的空中目標，已經出現在了距離艦隊170公里的11點鐘方位，而這些速度在每小時300km以上的戰機，其飛行的方向赫然是衝著自己的艦隊而來！

“我就知道美國人不會只派出這麼一點兵力進入大西洋的，他們一定還派出了其他艦隊！”卡爾斯重重放下了電話，大聲道，“各艦取消第二波攻擊準備，立即彈射戰鬥機起飛；艦隊左轉五個羅經點，航速提升至30節！”

讓卡爾斯感到慶幸的是，或許是由於分兵所導致的聯絡不暢的原因，這批後出現的美軍戰機並沒能有效把握住自己的方位。氣勢洶洶的他們撲到了距離自己超過90公里的地方，而那也正是近兩個小時前美軍飛機剛剛發現自己時，己方艦隊所處的位置。雖然這個距離對於飛機而言不過就是十幾分鐘的時間，但關鍵之處卻在於機群不知道目標艦隊是朝哪一個方向跑了！如果方向找錯了的話，這波機群也就別想再取得任