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，透過讓讀者想知道下面會發生什麼事，可以使每場衝突都趣味橫生。這樣，小說趣味就可以或是由危局，或是由聚合造成；當然，最好兩者都有；因為小說趣味來自懸念，它既可以和整個小說人物在聚合中的即時目的後果有關，也可以和整個小說主要情境的後果相聯絡。不過，一般說來，你希望在小說主體部分引起的興趣是持續注意的興趣，或通常所說的“懸念”。

一旦離開小說主體，開始考慮被歸為結尾的部分時，第三型別的趣味就出現了。在小說開端，你透過暗示將有衝突出現來激起讀者的興趣；這種趣味主要是好奇心的趣味。在小說主體部分，你透過使讀者對沖突的最後結局始終心裡沒數，來保持在開端部分引起的好奇心；這種趣味是懸念的趣味。當好奇心得到滿足，懸念結束時，剩下的任務就是使讀者覺得，他讀小說沒有白費時間。你一定要使讀者感到，從最後發生的事情來看，他的好奇心是有道理的，把小說讀完是值得的。你要讓他對故事結局感到滿意，覺得你描述的這種結果，同他想象中應加給人物和背景的衝突的最後結果不謀而合。結尾並非一定要“皆大歡喜”；所需要的只是，它應該是水到渠成的。小說結尾的趣味是滿足的趣味。

在獲得這類趣味時，作家主要使用兩種手法。其中之一，有歐？享利的範例。在給情節以巧妙而突如其來的轉折方面，他身手不凡。事實上，正因為做得太好了，今天人們能記住他竟主要是由於這一點。當然，他的傑出之處卻並不僅在於這一方面。他對現代人中的典型有著了不起的觀察力。而在他沒有描繪他們之前，他們還稱不上是典型。儘管如此，人們如今引他為例證，卻總是因為他精於運用使人出乎意料的手法。讓主角面臨的最初情境發生逆轉，是為使讀者對小說結局感到滿意所經常使用的最受歡迎的手法。

透過使人感到意外，小說結尾獲得了戲劇性。利菲爾丁（一般他被認為是英國小說的創始人之一）曾十分簡潔地解釋了這條關於趣味的規律，原話如下：“……我想，在這不多的限制之內，任何一位作家都可以如其所願寫一些奇妙的東西；不僅如此，只要不超出合理可信的範圍，越能使讀者感到出乎意外，就越能抓住讀者的注意力，越能迷住讀者。”

歐？亨利的小說《警察和讚美詩》就是這種出其不意的情境逆轉的一個範例。那個想使自己被捕的流浪漢，只是在他改變了主意後，才被抓起來；在一般能使人進監獄的原因都沒能奏效以後，他卻因聆聽教堂裡的音樂而橫遭逮捕。

另一種我尚未談及的手法雖然極為有效，卻沒得到適當的運用。你已經見到，沒有內在趣味的事件，透過與其它事件結合，能夠獲得合成的趣味。透過使之富有意義，也可以給事件以合成的趣味。一件本身平淡無奇而毫無意義的事情，可以因其意味深長和富於象徵而變得有意義而引人注目。斯蒂爾在《地獄上凍的時候》這篇小說裡，讓一個女人把自己的手捅進鹼水鍋裡，以此象徵她承認了自己對丈夫的不忠。在《燈光訊號》中，伯克讓小說裡的一個人物扯下了窗簾；這本是一個意義不大的行動，但由於它是向警察報告屋裡藏有逃犯的訊號，就變得事關緊要了。在《星期六晚班郵件》這篇小說開頭，一位姑娘對繼父開玩笑說，她能控制情感的騷動，如果她真的鬧戀愛了，她就一定要給西里爾打個電報了。一般情況下，當一個人對要他喝一杯的邀請回答說“謝謝你，我不喝酒”時，沒什麼更多的含義；可是，如果它是同酗酒行為做鬥爭的成果，那就有意思了。用來獲得趣味的第十種手法，包括要具有象徵性或有意義的行動這兩方面。

你會十分感興趣地發現，由於運用了上述種種手法，小說變得趣味橫生。閱讀別人的小說時，透過確定在哪一點上你因感到乏味而跳過不看，你也可以學到很多東西。通常你會發現，你去讀兩個人物之間衝突的場面，蠻有興味；可是，如果場面結尾處沒有預示情節裡的一個危局，你的興趣就會低落。照這個路子，你將親眼看到，小說場面由於有所意味而變得趣味盎然。經過分析認識到這一點後，你的任務就是創造性地實現它。小說對你來說將不再是唾手可成的了。非同尋常的條件也許存在，但它自己不能構成故事情境。你的任務是選擇或創造有重大意義的主要故事情境。你先要把它具體化為小說人物要去完成的某件事，或是小說人物要去決定的某件事。如果這樣提出的敘述問題本身是平淡無味的，那就設法使許多問題要由它而定，使它對於小說人物來說是重要的；最好使它既重要，又非同尋常，並以此使它富有趣味。一旦抓住這一要點，前進道路就會豁然開