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在戰兵們拿著新到手的武器抓緊訓練之際，李嘯、李長材、顏均三人在詳細討論馬耆山鐵場的開設。

“顏總頭，現在按你之意，我軍若要能產出鐵來，須得在鐵場內建好採礦場，木炭場，和冶煉場三處，是嗎？”李嘯問道。

“總旗，若要產鐵，這三場確是必須要建的。雖然現在北地鍊鐵，多用焦煤，但以在下經驗來看，用煤雜氣太重，產鐵質量不佳，而木炭氣輕火純，鍊鐵效果最佳，那福建閩鐵之所以天下聞名，除鐵礦上佳外，使用精選木炭燒製亦是關鍵。而且我馬耆山地處山區，樹木頗多，砍木燒炭卻是方便，更可省買煤之費用，豈不兩全其美。”顏均誠懇地說道。

李嘯與李長材相視點頭，顏均說的話很有道理，卻是誠心之言。

李嘯沉吟了一下，說道：“顏總頭，那我準你三場共建，所需銀子花費，儘可讓李贊畫助你解決，本總旗就要求一點，務必讓所煉之鐵質量上乘。”

顏均聞言拜謝，一旁的李長材問道：“聽說鐵場之中，最需技術之處便是冶煉場，顏總頭對此可熟悉否？”

顏均笑了，他臉上帶著一種自豪的神情說道：“李贊畫所說甚是，就如建造這鍊鐵高爐而言，其中行道，外人卻是難知。我在遼東鐵嶺紅印山鐵場任作頭時，當地冶煉場皆為青磚立基，內外皆裹厚實鹽泥，務必夯實密閉，旬月方可。若鹽泥不附，其間有隙，則出鐵含雜，不能鍛物，則此高爐廢矣。”

李長材笑道：“顏總頭行家之言，李某今日卻廣了見識。”

顏均也笑了：“小人就是吃這碗飯的，不過目睹耳熟，卻如何敢在兩位大人面前賣弄。”

李嘯又問道：“我馬耆山現在484名流民中，除去戰兵、後勤隊壯婦，進學的幼男幼女外，還有二百多人供你指揮，卻不知人手可夠？

顏均想了想，拱手言道：“回總旗，實是人手有缺。”

未等李嘯回話，顏均緊接著說道：“在下亦曾算過，這些剩餘老弱，除去已不堪勞作者，頂多一百餘人可堪使用。我原在紅印山鐵場，一個高爐便有七百爐工！就算現在只建最小規模的高爐，就需一百多人，那採礦、燒炭均需人力，又復有何人可用？故在下主為，如建鐵場之銀兩不乏，則眼下人力之事，最為緊缺。”

李嘯沉默了一下，其實他前世作為機械系的大學生，也去參觀過鋼鐵廠，現代的鋼鐵生產裝置所需的人力比這個時代要少很多，但產量上百倍都不止。

李嘯在想，眼下先把這個鐵場開起來，等自已回來後，再看看有何不足之處再加以改進。

李嘯轉頭向李長材說過：“既人手不足，那除了現有可堪使用的流民外，長材你可在附近村子裡招募村民為員工，按月付給工錢，如此當可解決人力之憂。”

一旁的顏均臉色頓時舒緩開來，李長材應聲拱手道：“長材謹遵總旗之命。”

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第五十七章婉兒之助

安排完鐵場的投產計劃後，李嘯讓李長材與顏均再去談具體的投產步驟與裝置採購計劃。

此時，一身泥灰與汗水，正在仙女峰下指揮泥水匠們扛運新買的磚石泥料與草板的常正，氣喘吁吁地跑了過來，向李嘯報告道：“李總旗，仁心醫鋪的少掌櫃孫茂然帶其妹孫婉兒求見總旗。”

李嘯聞言不覺一怔，她怎麼來了？

“速帶我去。”李嘯反應過來，急切地向常正說道。

兩人快步來到仙女峰下，遠遠地便見到一輛大車停在上山路口，旁邊站著三人，分別是仁心醫鋪少掌櫃孫茂然，他的妹妹孫婉兒，還有一位，是仁心醫鋪的老夥計徐肅。

“原先是仁心醫鋪的少掌櫃光臨寒地，李某有失迎訝，還望少掌櫃勿為介懷。”李嘯大笑著向孫茂然拱手說道。

“哪裡哪裡，我等一路行來，見這馬耆山處處都是井井有條整潔有序之狀，可見李總旗治理規劃何其卓然，小可心下實是佩服得緊！倒是在下此來唐突，李總旗事務繁忙，有勞拔冗相見，實是心中不安。”孫茂然面帶微笑，語氣平和地回答道。

李嘯細細地打量了一下面前這個身著靛藍色直裰長衫的年輕人，此人不過二十出頭年紀，眉清目秀，面板白晳，臉上總是微微帶著笑容，執手靜立時，整個人散發出一種沉靜安穩的氣質。

“此人倒是個謙和君子，言語溫和有禮，不象他爹孫存仁那般性格執拗刻薄難以說話。”李嘯心想。

兩人又寒暄了幾句，孫茂